王顺把最后一块砖垒好，抹了把汗。镇上的工地活计总算告一段落，工头给他结了半个月的工钱。他数了数，准备拿出一些给树芳买那口她念叨了半年的羊汤锅。
\"顺子，今晚别回了，跟哥几个喝两盅。\"工友老李拍着他肩膀，\"这天黑得早，路上不太平。\"
王顺摇摇头，小心地把羊汤锅包好，塞进布兜里：\"树芳一个人在家，我得回去。再说了，这路走了十几年，闭着眼都能摸回去。\"
老李欲言又止，最后只叹了口气：\"那你路上小心点，别走乱葬岗那条近道。\"
太阳已经西沉，王顺紧了紧衣领，踏上回家的土路。九月的晚风带着初秋的凉意，吹得路边的玉米秆沙沙作响。他摸了摸怀里的羊汤锅，想着树芳见到时惊喜的样子，不由得加快了脚步。
天完全黑下来时，王顺走到了岔路口。左边是大路，要多绕三里地；右边是小路，穿过乱葬岗能省不少时间。他犹豫了一下，还是拐向了右边。庄稼人不怕这些，祖祖辈辈都这么走。
小路两旁的杂草越来越高，几乎要没过膝盖。月光被云层遮住，四周黑得只能勉强看清脚下的路。王顺突然觉得有些冷，不是那种秋风带来的凉意，而是一种从骨头缝里渗出来的阴冷。
\"沙沙——\"身后的草丛传来响动。王顺猛地回头，却什么也没看见。他咽了口唾沫，继续往前走，但脚步不自觉地加快了。
乱葬岗的轮廓在夜色中显现出来，几座歪斜的墓碑像蹲伏的野兽。王顺突然觉得怀里的羊汤锅变得异常沉重，仿佛装满了水而不是空锅。他的头皮一阵发麻，耳边似乎有细微的哭声，像是婴儿的呜咽，又像是女人的抽泣。
\"谁？\"王顺站住脚，声音在空旷的野地里显得格外突兀。没有回应，但那哭声更清晰了，似乎就在他耳边。
王顺的腿开始发抖，他想起老人们常说的\"鬼打墙\"，据说走夜路的人会被鬼迷住，在原地转圈直到天亮。他强迫自己冷静下来，加快脚步想尽快穿过这片坟地。
就在这时，他看见前方有个白色的影子飘过。王顺的心脏几乎停跳，那影子没有脚，像是悬在半空中，缓缓地向一座坟头移动。他死死咬住嘴唇不敢出声，冷汗顺着脊背往下流。
羊汤锅突然从他怀里滑落，\"咣当\"一声砸在地上。那白影顿了一下，似乎朝这边转过来。王顺再也忍不住，拔腿就跑，连锅都顾不上捡。
他不知道自己跑了多久，直到看见村口的歪脖子柳树才停下来。王顺大口喘着气，回头望去，夜色如墨，什么也看不见。但那种被注视的感觉依然挥之不去，好像有什么东西跟着他回来了。
到家时已近半夜，张树芳正坐在油灯下补衣服。见丈夫脸色惨白地冲进门，她吓了一跳：\"咋了这是？见鬼了？\"
王顺嘴唇哆嗦着说不出话，只是摇头。他瘫坐在炕上，感觉浑身发冷，眼前一阵阵发黑。张树芳摸他额头，惊叫一声：\"天爷！咋这么冰！\"
王顺想说话，却发现自己的舌头像冻住了一样。他的视线开始模糊，最后看到的，是妻子惊恐万状的脸。
\"顺子！顺子！\"张树芳的呼唤声越来越远，王顺感觉自己飘了起来，轻飘飘地浮在天花板附近，看着下面的自己一动不动地躺在炕上，妻子正拼命摇晃他的身体。
然后，黑暗吞噬了一切。
张树芳急得团团转，王顺就这么直挺挺地躺着，呼吸微弱得像随时会停止。她掐人中、灌姜汤，什么法子都试了，丈夫就是不醒。鸡叫三遍时，她终于下定决心，披上衣服往村西头跑去。
王婆婆是村里最老的神婆，九十多岁了，眼不花耳不聋。她住的茅草屋低矮破旧，但村里人有个头疼脑热、撞邪中煞的，都来找她。
张树芳拍门时，天刚蒙蒙亮。王婆婆像是早知道她要来，门一开就递过来一碗黑乎乎的汤药：\"给你男人灌下去，吊住气。\"
\"王婆婆，顺子他...\"
\"魂丢了。\"王婆婆打断她，浑浊的眼睛里闪着异样的光，\"昨晚子时丢的，得在天黑前找回来，不然就真成行尸走肉了。\"
张树芳腿一软，差点跪下来。王婆婆一把扶住她：\"别慌，还能找。你去准备这些东西：一件顺子的贴身衣服、一碗生米、三根红绳、一只活公鸡。再找盏白纸灯笼，我晌午过去。\"
回到家，张树芳按吩咐准备好一切。王顺依然昏迷不醒，脸色灰白得像死人。她强忍泪水，给丈夫擦脸换衣，嘴里不停念叨着：\"顺子，你可不能丢下我...\"
正午时分，王婆婆拄着桃木拐杖来了。她先是在王顺头顶、胸口和脚底各放一枚铜钱，然后点燃三炷香，在屋里转了一圈。香烧得很不寻常，烟气不是往上飘，而是打着旋往门外流。
\"魂是被勾走的，\"王婆婆眯起眼，\"得沿着他昨晚的路找。你拿着灯笼跟紧我，不管看见什么听见什么都别出声，也别回头。\"
天色渐暗时，两人出发了。张树芳提着白纸灯笼，里面蜡烛的火苗是诡异的绿色。王婆婆一手拿着王顺的贴身汗衫，一手抓着那只公鸡，嘴里念念有词。
出村不远，灯笼突然灭了。张树芳倒吸一口冷气，四周顿时陷入黑暗。王婆婆却不慌，从怀里摸出火石重新点燃。火苗再次变成绿色，而且比之前更亮，照得两人脸色惨绿。
\"别怕，\"王婆婆低声道，\"这是引魂灯，火越绿，说明离魂越近。\"
走到岔路口时，张树芳突然听见身后有脚步声。她想起王婆婆的嘱咐，强忍着没回头。但那脚步声越来越近，最后几乎贴着她的后背。一股腐臭味钻进鼻孔，她死死咬住嘴唇才没叫出声。
王婆婆猛地转身，将一把生米撒向后方。脚步声戛然而止，腐臭味也消散了。
\"继续走。\"王婆婆声音平静，但张树芳看见她的手在发抖。
乱葬岗出现在眼前时，天已经完全黑了。月光照在歪斜的墓碑上，投下狰狞的影子。王婆婆停下脚步，从怀里掏出三根红绳，系在最近的坟头树上。
\"就在这儿丢的，\"她肯定地说，\"你看。\"
顺着她手指的方向，张树芳看见地上躺着一个熟悉的布包——是王顺装羊汤锅的。布包旁边，一口崭新的锅倒扣着，锅底朝上。
王婆婆脸色大变：\"坏了，魂被扣住了！\"
她快步上前，一把掀翻铁锅。四周突然刮起一阵阴风，吹得坟头的纸钱哗哗作响。灯笼里的火苗疯狂跳动，几乎要熄灭。
\"树芳！喊你男人名字！\"王婆婆厉声道。
\"王顺！王顺！\"张树芳带着哭腔大喊。
乱葬岗上突然响起此起彼伏的回声，好像有无数人在同时喊王顺的名字。张树芳惊恐地发现，那些墓碑后面慢慢站起一个个模糊的白影，全都面朝她们的方向。
王婆婆迅速割开公鸡的喉咙，将血洒在铁锅周围。鸡血落地，白影立刻退散。她抓起红绳，在空中挥舞，嘴里念着晦涩的咒语。
\"在那儿！\"王婆婆突然指向一座新坟。
张树芳顺着看去，只见坟头上飘着一团模糊的白雾，隐约能看出人形。那白雾似乎被红绳牵引着，缓缓向她们飘来。
就在这时，灯笼彻底熄灭了。黑暗中，张树芳感觉有什么冰凉的东西擦过她的脸颊。她死死抓住王婆婆的衣角，听见老神婆急促的念咒声。
\"接住！\"王婆婆突然将什么东西塞进她手里。张树芳感觉掌心一凉，像是握住了一块冰。
\"别松手！往家跑！别回头！\"王婆婆推了她一把。
张树芳拼命往村里跑，耳边是呼啸的风声和隐约的哭声。她感觉手里的\"冰块\"在慢慢变暖，形状也在变化，最后变成了一团温热的气流。
到家时，王婆婆已经等在门口了，原来传言王婆婆会缩路术是真的。她让张树芳把手中的\"气\"按在王顺心口，然后用红绳在他手腕上缠了三圈，打了个死结。
\"魂归位！\"王婆婆一声大喝。
王顺的身体猛地一颤，然后剧烈咳嗽起来。他睁开眼，茫然地看着泪流满面的妻子和满头大汗的王婆婆。
\"我...怎么了？\"他声音嘶哑。
张树芳再也忍不住，扑上去抱住丈夫嚎啕大哭。王婆婆长舒一口气，瘫坐在椅子上。
第二天一早，张树芳去给王婆婆送谢礼时，发现老人正在烧一堆纸钱。
\"昨晚那些...\"她欲言又止。
王婆婆摇摇头：\"别问。记住，以后过了酉时别走乱葬岗，那儿不干净。\"她顿了顿，\"还有，那口羊汤锅别去捡了，就当是给它们的买路钱。\"
张树芳连连点头。回家路上，她看见几个村妇在井边闲聊。
\"听说了吗？昨儿夜里乱葬岗那边可热闹了，\"一个妇女压低声音，\"老刘家放羊的孩子看见一队白影子排队走呢！\"
张树芳加快脚步，只想赶紧回到丈夫身边，她头也不回地跑了起来。
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