休养生息的政令如同春雨，悄无声息地滋养着玉门关这片饱受创伤的土地。但楚骁深知，被动防守式的“休养”无异于坐以待毙，必须主动出击，在各方势力的夹缝中，杀出一条生路。
开辟新商道的计划，被提上了最优先的日程。这不仅是开源之道，更是打破封锁、获取外界信息和资源的生命线。
将军府内，楚骁亲自为即将西行的商队送行。队长由一名以沉稳机警着称的老校尉韩冲担任，他曾多次深入西域执行侦察任务，经验丰富。队员百人，皆是精挑细选的悍卒，既能护卫，也能行商，更兼通晓一些番语。
“韩校尉，此行凶险，远非往日侦察可比。西出阳关，便是真正的蛮荒之地，大漠、沙暴、马匪、乃至敌友难辨的西域诸国，皆可能是死敌。”楚骁神色凝重，将一枚刻有特殊暗记的玉符交给韩冲，“此物贴身收好，若遇绝境，或可向西州张掖求助，但务必谨慎，此人…心思难测。”
他又指向十几辆满载的驼车：“这些皮毛、药材、还有那些仿制的兵甲，是我们的敲门砖。换回什么不重要，重要的是打通这条路，带回来情报，找到可能的朋友。记住，你们的命，比任何货物都重要！”
韩冲重重抱拳，脸上是风霜刻画的坚毅：“将军放心！只要韩冲还有一口气在，必为将军，为玉门关，蹚出这条商路。”
“好！出发！”楚骁挥手。
沉重的城门缓缓开启，驼铃叮当，这支肩负着沉重使命的小小商队，迎着初升的朝阳，义无反顾地驶入了西方那片浩瀚而未知的荒漠。他们的身影逐渐变小，最终消失在地平线的热浪之中，如同投入大海的石子。
目送商队离去，楚骁眼中的忧虑并未减少。他知道，这只是第一步，成败难料。
与此同时，内部的“清淤”行动也在王校尉的主持下，以更隐蔽、更精准的方式展开。有了之前李岑、钱贵的教训，这次的清查更加注重证据和策略。
沈燕通过梳理过往文书和人员档案，发现了一个可疑的线索：原仓曹参军钱贵的一名远房表亲，在军械库担任一个小小书办，名叫孙福。此人平日沉默寡言，毫不起眼，但在几次军械“损耗”记录中，都出现了他的笔迹，且时间点颇为微妙。
王校尉没有打草惊蛇，而是派人对孙福进行了严密监视。很快发现，此人每隔一段时间，便会以回家探亲为由，前往关内一家看似普通的杂货铺采买。而那家杂货铺的老板，经查，竟与之前被灭口的西州内应有过间接接触。
一张小小的网悄然撒开。
这日，孙福又如期来到杂货铺，与老板低声交谈了几句，接过一包货物，正要离开，却被早已埋伏左右的亲卫当场拿下。杂货铺老板见状欲逃，也被迅速制服。
从孙福身上搜出的货物中，除了日常用品，还夹带着一小卷用密写药水书写的绢帛，内容正是近期玉门关屯田分布、新兵操练概况以及…技研司的大致方位！
而从杂货铺后院的地窖里，则搜出了用于密写的药水和一部密码本，以及一些来不及送出的情报。
证据确凿！
王校尉亲自审讯。孙远起初还嘴硬，但当杂货铺老板在严刑下招供出上线是西州另一个秘密联络点，并承认多次向西州传递情报后，孙福的心理防线彻底崩溃。
又一条隐藏在深处的毒蛇被揪出！虽然可能仍有漏网之鱼，但无疑再次沉重打击了敌对势力的渗透网络，为玉门关的休养争取了更安全的环境。
内部稍靖，楚骁便将更多精力投注到未来——那些刚刚招募不久的新兵身上。
校场上，杀声震天。
三千新兵，大多是被战火摧残失去家园的流民青年，或是关内渴望建功立业的少年。他们脸上还带着稚嫩，但眼神中已有了历经磨难的坚毅。
负责操练他们的，是胡彪和一批从老兵中选拔出来的教官。胡彪虽然咋咋呼呼，但练兵却有一套。他将楚骁那套“严苛与恩义并重”的理念发挥得淋漓尽致。
“没吃饭吗？胳膊软得像娘们！给老子举高了！瞄准前面的草人！想想你们死去的爹娘兄弟！想想是谁让你们没了家！现在，你们手里拿着的，就是报仇的家伙！”胡彪的咆哮声整天响彻校场。
训练极其艰苦：队列、体能、刀盾、弓弩、阵型…日复一日，毫不留情。伙食却比普通士兵要好，顿顿有粮，偶尔见荤。受伤了有医官及时诊治，表现优异者当场赏赐铜钱布匹，甚至提拔为伍长、队正。
楚骁时常会突然出现在校场，沉默地看着新兵操练。他不常说话，但每次出现，都会让新兵们如同打了鸡血般卖力。有时，他会亲自下场，指点某个新兵的动作，或者拿起弓弩，示范如何精准射击。
他的存在本身，就是一种无声的激励和象征。这些年轻人知道，是台上那个看似年轻却威严无比的将军，给了他们饭吃，给了他们报仇的机会，给了他们一个叫做“家”的地方。
这天，一场小规模的对抗演练正在举行。一队新兵与一队经验丰富的老兵进行攻防演习。新兵们虽然配合生疏，但血气方刚，勇猛无比，竟然一度压制住了老兵。
胡彪在一旁看得眉飞色舞，哇哇大叫：“对！就这么打！咬住！别松口！”
然而，老兵们毕竟经验老道，很快稳住阵脚，利用技巧和配合，渐渐扭转了局势。一个新兵蛋子杀得性起，忘了收力，一木枪狠狠戳在了一名老兵的胸口，虽包了布头，仍疼得那老兵龇牙咧嘴。
那老兵顿时怒了，骂了一句，反手一盾牌就将新兵砸翻在地。
场面瞬间有些混乱。新兵们见同伴被打，纷纷围了上来，老兵们也不甘示弱，眼看演练要变成斗殴。
“都他妈给老子住手！”胡彪怒吼着就要冲过去。
却被楚骁抬手拦住。
只见楚骁缓步走入场中，目光冷冽地扫过双方。所有人顿时噤声，紧张地看着他。
他先走到那被打倒的新兵面前，伸手将他拉起来，检查了一下，只是些皮肉伤。
“为何不收力？”楚骁问，声音平静。
新兵满脸通红，又是害怕又是委屈：“回…回将军！俺…俺忘了…只想打赢…”
楚骁又看向那老兵：“为何下重手？”
老兵梗着脖子：“回将军！这小子没轻没重！演练如实战，但也得讲规矩！”
楚骁沉默片刻，目光扫视所有新兵和老兵：“他说得对。演练如实战，但要知分寸。勇猛是好事，但无纪律的勇猛，是乌合之众。老兵的经验，是你们用血换来的宝贵财富，不是你们逞凶的对象。”
他声音陡然严厉起来：“但！老兵恃强凌弱，同样违反军纪！罚你二人，今晚营门口站岗一夜！所有参与骚动者，训练结束后，操场跑二十圈！”
“是！”众人凛然应诺，无人敢有异议。
楚骁语气稍缓：“不过，新兵敢打敢拼，其勇可嘉。老兵临阵不乱，其技可范。今日对抗，平局！”
此言一出，新兵们顿时露出欣喜之色，老兵们也有些意外，随即释然。
楚骁看着这些汗流浃背、眼神炽热的年轻人，仿佛看到了玉门关未来的脊梁。
“记住你们今天的劲头！”他提高声音，“把这份血性，用在真正的战场上！用在杀狄狗、斩国贼的战场上！玉门关的未来，在你们手上！”
“杀！杀！杀！”新兵老兵们同时举起武器，发出震天的怒吼，之前的芥蒂在这一刻烟消云散，取而代之的是同袍之间那种微妙而坚实的认同感。
稚虎虽幼，已露尖牙。假以时日，必成啸傲山林的猛兽。
楚骁转身离开校场，嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。
休养生息，从来不只是种田织布，更是要砺剑磨刀，培育新血。
他知道，脚下的路依然漫长且布满荆棘，但看着这片土地上顽强生长的一切，他心中的信念，愈发坚定。
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