宏晓誉没再听下去，悄悄往后退了退。
竹林的雪很厚，她的脚步声轻得像猫，可每一步踩下去，都像踩在自己心上。
她不知道该怎么办了。
往前走，是委屈自己，是明知往后有刺还要往怀里揽。
往后退，是放了他，也放了自己，可心里那点好不容易攒起来的盼头，怕是要彻底碎了。
雪又下大了，落在竹叶上沙沙响。
她站在竹林深处，望着禅房窗纸上漼风的影子，眼眶红得发肿，却没掉一滴泪。
手里还攥着方才从腕上褪下的玉镯。
方才走得急，竟忘了还给漼风。
玉镯被她攥得温热，贴着掌心的纹路，像在无声地问她。
到底要选哪条路？
她不知道。
只知道此刻风很冷，心很沉，比在北境哨卡站两个时辰还要冷，还要沉。
雪下得密了，竹林里的路渐渐被盖住，宏晓誉攥着那只羊脂玉镯，一步步往军营走。
玉镯被掌心焐得温热，边缘硌着指节，倒让她混沌的心绪清明了些。
不能就这么冲进去说“我答应”，也不能转头就说“我不嫁”，先搁一搁吧，等雪停了，等心里那股又酸又涩的劲儿缓一缓，再想清楚。
回到营房时，亲兵正捧着件新烤暖的棉甲等在门口。
“将军，方才漼公子让人送来的，说怕您冻着。”
棉甲上还带着炭火的余温，叠得整整齐齐，领口处甚至细心地垫了层软绒。
宏晓誉指尖碰了碰棉甲的绒面，心里那点刚硬的棱角忽然软了软。
她没说话，接过棉甲搭在椅背上，转身往案前坐了。
案上还摊着今早没看完的巡营记录，她拿起笔，却半天没落下一个字。
余光瞥见腕上空空荡荡的地方，想起方才在竹林寺外听见的那句“可我真的爱她”，鼻尖又有些发酸。
“先搁置着吧。”
她低声对自己说，笔尖在纸上划了道浅痕。
“不逼他，也不逼自己。”
漼风在竹林寺喝到月上中天才走。
萧宴送他到寺门口，雪光映着他泛红的眼尾，忍不住拍了拍他的肩。
“给她些时日。晓誉不是胡搅蛮缠的性子，想通了会找你的。”
漼风点点头，翻身上马时，动作比来时稳了些。
他没再去军营。
知道此刻去了也是徒增尴尬，晓誉既说“想想”，他便等。
哪怕等一个月，等一个冬天，只要她肯回头，他就有法子慢慢弥补。
回中州城的路上，雪片打在脸上凉丝丝的。
他摸了摸怀里的锦袋，里面是来时姑母塞的暖手炉，此刻还温着。
忽然想起今早晓誉攥着玉镯时发亮的眼，心里像被什么东西揪了下。
他得再做点什么，不能就这么等着。
第二日天刚亮，漼风就去了漼三娘的院子。
姑母正对着铜镜插发簪，见他顶着霜气进来，鬓角还沾着雪，便知是为了宏晓誉的事。
“没成？”
“她要想想。”
漼风蹲在妆台前，声音闷闷的。
“姑母，我知道阿爹难，可晓誉……她实在受委屈了。能不能……能不能往后正妻进门后，我多护着她些？不让正妻欺辱她？”
漼三娘放下发簪，回头看他。
这孩子打小性子直，从前在西州跟着周生辰练箭，哪怕摔得胳膊青肿，也从没这么蔫过。
她叹了口气，伸手摸了摸他的头。
“傻孩子，你若真能护得她周全，当初就不该让她受这‘妾’的委屈。”
漼风抿着唇没说话。
“不过你既这么想，也不是没法子。”
漼三娘沉吟片刻，从妆匣里取出枚小小的玉印，印上刻着“漼氏坞水房”五个小字。
“这是早年你阿爹给我的，能调动坞水房在中州的两处铺子。你拿去给晓誉，算是给她的底气。往后她在漼家，哪怕正妻进门，凭着这印子，也没人敢轻慢她。”
玉印触手温凉，漼风攥在手里，心里亮了些。
“多谢姑母。”
“别忙着谢。”
漼三娘按住他的手。
“这印子你先收着，等晓誉想通了再给她。还有，往后在阿爹面前多提提晓誉的好。她在军营里护着漼家的商队过北境，上个月还帮着截了批要运去北狄的粮草，这些都是功劳。你阿爹虽重规矩，却也念着情分，日子久了，或许能松口。”
漼风用力点头，把玉印揣进怀里，像揣了块定心石。
往后几日，漼风没再去军营，只每日让亲兵给晓誉送些东西。
有时是刚出炉的姜饼，有时是她上次提过的北境皮毛，有时只是一小束从暖房里剪的腊梅。
东西不多，也没附什么话，却像根细细的线，牵着两头的人，不让这“搁置”成了“疏远”。
宏晓誉每次接过东西时，都没多问。
姜饼让亲兵分了给营里的小兵，皮毛铺在了巡营的马背上，腊梅则插在案头的青瓷瓶里。
梅香淡淡的，绕在营账里，倒让那些冰冷的甲胄都添了点暖意。
她依旧每日巡营、练兵，只是夜里坐在案前时，会忍不住摩挲那只被她收进匣子里的玉镯。
有时想起漼风在竹林寺说的“我真的爱她”，心里会软一软。
有时想起“正妻”两个字，又会硬起心肠。
她见过营里老兵的妻子，只因是妾，连丈夫战死的抚恤金都拿不到全份，最后抱着孩子在雪地里哭。
她宏晓誉在军营里受了这么多年苦，不是为了往后再去看别人的脸色过活的。
“再等等吧。”
她对着瓶里的腊梅轻声说。
“等他再往前走一步，或是我……再退一步。”
这日傍晚，宏晓誉刚查完哨卡回来，就见亲兵捧着个锦盒站在营门口，脸上带着点为难。
“将军，漼公子让人送来的，说……说让您务必亲自打开。”
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