时宜刚走出冷宫，就被刘子行派来的内侍拦住。
“漼姑娘，陛下在书房候着您。”
内侍的声音尖细，眼神却像淬了冰。
“他说，‘牵机引’已经备好了。”
她攥紧袖中的帕子，那上面还沾着周生辰咳出的血。
走进书房时，刘子行正把玩着个青瓷小瓶，见她进来，便将瓶子抛到半空又接住，动作里满是戏谑。
“想好了？只要点头，这解药现在就给你。”
时宜的目光落在那小瓶上，瓶身剔透，里面的药液泛着诡异的碧色。
那该是能暂时压制千蛛蛊的“牵机引”。
她深吸一口气，指尖掐进掌心。
“我要先见周生辰，亲手喂他服下。”
“急什么？”
刘子行笑起来，眼角的细纹里都是算计。
“大婚当日，我自会让你们见面。毕竟，得让他亲眼看着你嫁入皇家，才算是断了念想。”
他忽然将瓶子扔过来。
“拿着吧，权当是我给的聘礼。”
瓷瓶砸在时宜怀里，冰凉的触感透过布料渗进来。
她刚要开口，却被他打断。
“别耍花样。你的侍女还在我手里，周生辰的副将也被看押着，你若不听话……”
“我知道。”
时宜打断他，转身就走。
走到门口时，眼角的余光瞥见书架最上层藏着个紫檀木匣，锁扣上刻着北狄的狼形纹章。
与那日在暗格里见到的密信火漆一模一样。
当夜，时宜借着送药的名义重回冷宫。
周生辰正靠在墙角调息，腕间的青纹已蔓延到手背，蛊虫似乎察觉到药液的气息，在皮肉下疯狂窜动。
“他给的？”
他望着她手中的瓷瓶，眉峰紧蹙。
时宜拔开瓶塞，一股腥甜的气味涌出来。
她用银簪沾了点药液，在烛火上烧了烧，簪头竟泛起黑痕。
“有毒。”
她声音发颤，将瓶子狠狠砸在地上。
“他根本没打算给你真的解药！”
周生辰却笑了，笑声牵扯起胸口的痛，又咳出一口血。
“我早料到了。”
他从枕下摸出张叠得整齐的羊皮纸，展开时，上面密密麻麻画着皇宫的布防。
“萧晏已经联络上旧部，今夜三更会在西华门外接应。这是密道图，你从御花园的假山下走，那里守卫最松。”
时宜的指尖抚过图纸上标注的“冷宫”二字，忽然抬头。
“那你呢？你的蛊毒……”
“我自有办法。”
周生辰握住她的手，将一枚青铜令牌塞进她掌心。
“这是调兵符，你带去给萧晏，让他按兵不动，等我信号。”
他忽然压低声音。
“刘子行的书房里有个紫檀木匣，里面藏着他通敌的证据，你想办法拿到手。”
时宜望着他眼底的坚定，忽然明白了他的计划。
她将令牌贴身藏好，又从发间拔下根银簪。
“这是你教我的，能开暗锁。”
她想起那日在书房见到的木匣，锁扣虽复杂，却未必难住她。
三更的梆子刚响，冷宫的门突然被撞开。
刘子行带着禁军闯进来，火把的光将周生辰的脸照得惨白。
“看来，你们聊得很投机。”
他盯着地上的瓷瓶碎片，眼神阴鸷。
“既然周生辰不肯服软，那就用他的副将开刀吧。”
周生辰猛地站起身，却被蛊毒绊得踉跄。
时宜慌忙扶住他，却听见他在耳边低语。
“去拿证据，别管我。”
禁军将周生辰拖走时，他忽然挣脱束缚，狠狠撞向刘子行。
混乱中，时宜趁机从密道逃了出去。
跑过御花园时，她回头望了眼冷宫的方向，那里火光冲天，隐约传来周生辰的痛喝。
他是在用自己引开追兵。
她攥紧袖中的银簪，朝着书房的方向跑去。
月光落在她脸上，映出眼底的决绝。她知道，今夜必须拿到证据，必须让刘子行的罪行昭告天下。
因为那是周生辰用命换来的机会，是他们唯一的生路。
时宜借着夜色潜入书房时，檐角的铜铃突然无风自动，叮铃的脆响在寂静的宫夜里格外刺耳。
她屏住呼吸贴在门后，听见巡逻禁军的脚步声渐远，才摸出周生辰给的那把小巧的青铜钥匙。
这是他早年间亲手为她打磨的，说宫墙之内，总得有件能护着自己的东西。
钥匙插进锁孔时，她忽然想起那年在西州王府，他教她辨认密信火漆的模样。
“北狄的狼形纹章刻得最凶，南楚的鸾鸟纹章带着钩子。”
他握着她的手划过那些冰冷的印记。
“这些都是刀，藏在笔墨纸砚里的刀。”
此刻，那把“刀”就藏在书架后的暗格里。
时宜按动第三排书脊的凸起，书架无声滑开，露出后面的紫檀木匣。
锁扣上的狼形纹章在月光下泛着冷光，她用银簪挑开簧片，只听“咔哒”一声轻响，锁开了。
匣子里铺着黑绒布，除了那叠北狄密信，还压着份泛黄的舆图。
她展开一看，云州、幽州、并州三城被朱砂圈出，旁边用朱笔写着“割让酬谢”四字，字迹扭曲，像极了刘子行平日里阴鸷的笑。
最底下压着张人皮面具，眉眼竟与周生辰有七分相似。
原来他早计划着用替身冒充周生辰，假传军令献城。
“找到你想要的了？”
冰冷的声音突然从身后传来，时宜猛地回头，只见刘子行站在月光里，手里把玩着把匕首，刀面映出他狰狞的脸。
“我就知道你会来。”
他一步步逼近。
“毕竟，你和周生辰一样，总爱做些飞蛾扑火的蠢事。”
时宜将舆图紧紧攥在手里，指节泛白。
“你就不怕我把这些交给朝臣？”
“交出去又如何？”
刘子行笑起来，匕首在指尖转了个圈。
“北狄的铁骑三日后就到洛阳，到时候整个朝堂都是我的人。倒是你。”
他忽然扼住她的手腕，力道大得像要捏碎她的骨头。
“拿着这些东西，想去哪？”
时宜的指尖触到袖中藏着的火折子，那是周生辰教她的最后一招。
万不得已时，烧掉证据，也不能让它落入贼手。
她猛地屈膝撞向他的小腹，趁着他吃痛松手的瞬间，将舆图和密信拢进怀里，转身就往窗边跑。
窗外的石榴树枝桠横生，她记得周生辰说过，这树是当年先皇亲手栽的，枝桠再乱，根也扎在皇城的土里。
可此刻，这些尖锐的枝桠划破了她的衣袖，留下道道血痕，像极了他腕间蔓延的蛛纹。
“抓住她！”
刘子行的怒吼在身后炸开，脚步声越来越近。
时宜刚跃出窗台，便被追来的禁军围堵。
刘子行的匕首抵住她的咽喉，冷笑道。
“跑啊，怎么不跑了？”
她被粗暴地拖拽着，怀里的证据被搜走，银簪也落在了地上。
再次踏入冷宫时，这里已不复之前的死寂。
周生辰被铁链锁在石柱上，衣衫染血，脸上新旧伤痕交叠，却仍挺直着脊梁。
见时宜被押进来，他眼底掠过一丝慌乱，随即又恢复了平静。
“把他们关在一起。”
刘子行挥挥手，禁军搬来另一根铁链，扣住了时宜的脚踝。
铁门重重关上，隔绝了外面的火光与喧嚣。
“证据……”
时宜声音沙哑，满是自责。
周生辰摇摇头，借着微弱的月光看清她手臂上的血痕，喉间滚动。
“你没事就好。”
他挪动身体，尽量靠近她。
“别担心，萧晏会有办法。”
时宜望着他腕间已蔓延至肩头的青纹，眼泪终于忍不住滑落。
“你的蛊毒……”
“忍得住。”
周生辰抬手，想替她拭泪，却被铁链拽得生疼。
他自嘲地笑了笑。
“看来，这次要食言了。”
时宜握住他冰凉的手，指尖触到他掌心的薄茧。
那是常年握剑、画布防图磨出的印记。
“你说过，西州的雪落在梅枝上最好看，等出去了，我陪你去看。”
周生辰眼底泛起暖意，轻轻“嗯”了一声。
冷宫的夜格外漫长，铁链的碰撞声与蛊虫的异动交织，他们却紧紧握着彼此的手，仿佛这样就能抵御世间所有的寒冷与苦难。
窗外，月色渐沉，一场更大的风暴正在酝酿。
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