麟趾诞祥的喜悦如同投入静湖的石子，在宫廷内外漾开层层涟漪，但真正的波澜，则要等到数日后的常朝，在象征着帝国权力核心的紫宸殿上，才真正掀起。
李治端坐于御座之上，经过几日休整，他眉宇间的喜色依旧盈然，却更添了几分帝王的沉稳与决断。殿中百官肃立，气氛庄重，只是不少消息灵通之辈早已听闻宫中喜讯，此刻皆屏息凝神，等待着天子的宣示。
“众卿，”李治目光扫过丹墀下的文武重臣，声音洪亮，带着不容置疑的愉悦，“前日，皇后武氏，为朕再诞嫡子，皇子赐名‘显’。此乃宗庙社稷之福，朕心甚慰。”
殿中立刻响起一片恰到好处的恭贺之声：“恭喜陛下！贺喜陛下！天佑大唐，国祚绵长！”
待声浪稍平，李治话锋一转，语气变得更为郑重：“朕登基以来，承贞观遗烈，夙夜兢兢，幸得祖宗庇佑，四海暂安。今中宫再诞麟儿，实乃上天显佑，吉庆昭彰。朕意，当改易年号，以志庆贺，以应天命，诸卿以为如何？”
此言一出，殿内出现了片刻的寂静。改元非同小可，象征着新时代的开启，亦是对过往施政的一种总结与超越。永徽年号用了七年，期间虽有风波，但大体承平，如今骤然提出因皇子诞生而改元，其象征意义与政治意味，耐人寻味。
几乎是李治话音落下的瞬间，礼部尚书许敬宗便率先出班，他手持玉笏，神情激动，仿佛感同身受：“陛下圣明！皇后诞育元子，乃国本攸关之大喜事！昔年汉武得太子据，亦曾改元征和；光武帝中兴，因生于哀帝元寿二年，后亦追思而重年号。今陛下顺应天心，以皇子显诞之庆改元，正合古礼，更彰陛下爱重嫡嗣、重视国本之仁心！臣以为，正当其时！”他引经据典，将皇子诞生与国本、天命紧密相连，言辞恳切，不容辩驳。
紧接着，中书侍郎李义府也迈步出列，他面带惯有的、略显谄媚的笑容，声音却清晰传入每个人耳中：“许尚书所言极是！臣闻‘圣人感人心而天下和平’，今陛下得子改元，正是感天心、顺民意之举。新号一立，必能使万方黎庶咸知陛下深恩，宇内同欢，共沐祥瑞！此乃固国本、安社稷之良策，臣附议！”他巧妙地将改元与凝聚民心、稳固统治联系起来，进一步夯实了李治提议的基础。
这两位皇后的心腹重臣一唱一和，已将改元的必要性与正当性阐述得淋漓尽致。许多中间派的官员见状，也纷纷出言表示赞同，紫宸殿内一时附和之声四起。
然而，众人的目光都不由自主地，或明或暗地，瞟向了站在文官班首，一直沉默不语的太尉、赵国公长孙无忌。这位辅政元老，永徽朝堂的定海神针，此刻面色沉静，眼帘微垂，仿佛殿内热烈的讨论与他无关。他心中清明如镜，皇帝此举，固然有得子欣喜的成分，但更深层的，是借此进一步凸显武后及其所出皇子的尊贵地位，是对后党势力的一次公开肯定与助长。永徽年号，承载着他与褚遂良等元老辅政的印记，如今改元，无异于一种无声的切割。
他微微抬眼，目光与御座上的李治有一瞬的交汇。李治的眼神中带着询问，更带着不容置疑的决心。长孙无忌在心中暗暗叹息，他知道，自废王立武、贬黜褚遂良以来，皇帝独断之志已坚，羽翼渐丰，此时若再强行谏阻，非但无法改变结果，只会加剧君臣离心，于国于己，皆无益处。
就在这短暂的沉默被越来越多官员察觉，气氛即将变得微妙之际，长孙无忌终于缓缓出班，他持笏的手稳如磐石，声音平和听不出波澜：“陛下喜得嫡子，乃宗社之庆。改元以志，古有成例。老臣……并无异议。”他终究没有说出祝贺的话语，但这“并无异议”四字，已然表明了他的态度——一种无奈的、识时务的退让。
李治眼底深处闪过一丝不易察觉的放松与满意。他微微颔首：“太尉亦无异议，甚好。”随即，他不再给其他人任何质疑的机会，直接道：“既然众卿皆以为可，便议一议新年号罢。许卿，李卿，尔等可有建言？”
许敬宗早有准备，立刻呈上几个精心挑选的吉号：“陛下，臣等拟议‘显庆’、‘永昌’、‘嘉瑞’等号，皆寓吉祥庆贺之意。尤以‘显庆’为上，既应皇子‘显’之名，又合‘显扬吉庆’之兆，彰显陛下治下，四海升平，祥瑞纷呈。”
李治目光掠过那几个备选，几乎未做犹豫，便朗声道：“‘显庆’甚佳！便以此号！诏告天下，自即日起，改永徽七年为显庆元年，大赦天下，与民更始！”
“陛下圣明！”满殿文武，包括长孙无忌在内，皆躬身齐呼。
声音在巍峨的紫宸殿内回荡，一个新的年号，就在这各方势力心照不宣的博弈与妥协中，就此确立。它承载着帝后的喜悦与野心，也映照着元老集团的退让与无奈。“显庆”时代，就在这冬日朝会的余音中，正式拉开了序幕。
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