篝火噼啪作响，驱散着高原夜晚的刺骨寒意，却驱不散俘虏脸上的惨白与恐惧。在凌尘冰冷的逼视和铁牙那充满压迫感的低吼下，这个名叫扎西（他自称）的“黑色乌鸦”成员，断断续续地开始交代。
据他所说，“黑色乌鸦”并非一个简单的盗猎团伙，而是一个结构严密、信仰某种“黑暗鸦神”的神秘组织。他们活跃在人迹罕至的边境和高原地区，不仅盗猎珍稀动物（尤其是具有特殊血脉或变异潜质的），更热衷于搜寻、发掘乃至掠夺与古老传说、超凡力量相关的遗迹和物品。石守部族的覆灭，正是因为他们守护的“雪山圣门”传说和那些拥有古老血脉的守护獒，引起了“乌鸦”的贪婪。
“这次……这次是‘血鸦’祭司亲自带队……”扎西声音颤抖，“我们收到消息，这片区域可能有石守部落遗留的守护獒后代活动……祭司大人说，那是蕴含神圣血脉的‘活体圣物’，必须捕获……我们在这里埋伏了好几天，用特制的香料模拟守护獒的气息做诱饵……没想到……没想到引来了你们……”
血鸦祭司？凌尘记下了这个称呼，看来是组织里的高层。
“你们总部在哪里？还有多少人？接下来有什么计划？”凌尘追问。
“我……我不知道总部具体位置……每次任务都是单线联系……这次加上祭司大人，一共来了八个人，除了我，应该都逃回临时营地了……营地……在东南方向，翻过两座山脊的一个背风山谷里……”扎西为了活命，尽可能详细地描述了营地的位置和大概人数、装备。
“祭司……祭司大人很厉害，他能操控一种黑色的……像是乌鸦影子一样的东西……很可怕……他肯定已经知道行动失败了……一定会派人来灭口，或者……或者用更厉害的手段……”扎西的脸上充满了对那位“血鸦祭司”的恐惧。
凌尘心中凛然。操控黑影？这已经超出了普通人的范畴，涉及到了超凡力量！看来“黑色乌鸦”比想象的更难对付。
他仔细盘问了关于营地警戒、换岗时间、可能关押俘虏（特别是可能存在的守护獒）的地点等细节。扎西知无不言，只求活命。
问完所有能想到的问题，凌尘看着瑟瑟发抖的扎西，沉默了片刻。杀了他？他下不去手。放了他？无疑是放虎归山，还会暴露自己的行踪。
最终，他做出了决定。他用结实的绳索将扎西捆在一处相对避风的岩石后面，留下一天份的食物和水。
“是死是活，看你的造化了。”凌尘冷冷地说完，不再看他。他不会亲手杀人，但也不会圣母到带着一个定时炸弹上路。在这片严酷的高原，被捆住的人能活多久，听天由命。
收拾好行装，扑灭篝火，凌尘和铁牙立刻出发。必须赶在“血鸦祭司”做出反应之前，端掉那个临时营地，救出可能存在的同族，或者至少获取更多情报！
夜色是最好的掩护。凌尘凭借【野外生存知识】和扎西提供的信息，在月光和雪地反光下艰难跋涉。铁牙的夜视能力和嗅觉成了最好的向导。他们翻过第一座山脊，果然在远处另一个山谷的入口附近，看到了微弱的火光和隐约的人声。
凌尘没有贸然靠近，而是选择了一处地势较高、可以俯瞰整个山谷的雪坡，潜伏下来，用望远镜仔细观察。
山谷不大，里面搭着三四顶帐篷，中间燃着篝火，有五六个人影在活动，显得有些慌乱，似乎在收拾东西准备撤离。看来扎西的落网确实惊动了他们。凌尘仔细搜寻，并没有发现类似铁牙同族的巨大犬类，也没有看到扎西描述的、气质阴森的“血鸦祭司”。
“祭司可能不在营地，或者藏在帐篷里。”凌尘低声对铁牙说，“他们准备逃跑，不能让他们得逞！”
硬闯肯定不行，对方人多且有武器。必须智取。
凌尘观察着地形和对方的警戒布置（很松懈，显然没想到会有人追击），一个计划迅速在脑中形成。
“铁牙，你绕到山谷另一头，制造动静，吸引他们的注意力。越大越好，最好让他们以为有猛兽或者大队人马来了。”凌尘吩咐道，“我趁机从侧面摸进去，看看能不能找到有用的东西或者……救出可能的俘虏。”
铁牙低吼一声，表示明白，它庞大的身影悄无声息地融入了夜色中，向山谷另一侧迂回。
凌尘则利用雪地和岩石的阴影，如同狸猫般悄无声息地向山谷侧翼潜行。他屏住呼吸，动作轻缓，【野外生存知识】中的潜行技巧发挥到极致。
几分钟后，山谷另一头突然传来了铁牙那经过【先祖战吼】加持的、如同惊雷般的恐怖咆哮！紧接着是树木折断、巨石滚落的轰响！仿佛有千军万马正在冲来！
营地里的“乌鸦”成员顿时大乱！惊呼声、叫骂声响成一片，纷纷拿起武器，紧张地望向声音传来的方向，篝火旁瞬间空无一人！
好机会！凌尘如同离弦之箭，从阴影中窜出，目标直指那顶看起来最大、可能是首领或存放重要物品的帐篷！
他闪电般掀开帐篷门帘钻了进去。帐篷里果然没人，但摆放着一些较为精良的装备、一个散发着微弱能量波动的黑色木箱（上了锁），以及……角落里的一个铁笼！
铁笼里关着的，不是巨大的守护獒，而是两只看起来只有几个月大、毛色灰黑、眼神惊恐无助的幼犬！它们的模样，竟与铁牙幼年时有几分相似！身上还带着淡淡的、与铁牙同源的血脉气息！
是铁牙的同族后代！他们还活着！只是被捕获了！
凌尘心中狂喜！他毫不犹豫，用求生刀撬开简陋的锁具，打开铁笼。
两只幼犬吓得缩成一团，发出呜呜的哀鸣。
“别怕，我是来救你们的，带你们去找……找你们的亲人。”凌尘用【高级兽语】传递着温和的意念，小心翼翼地将它们抱出来，塞进自己温暖的怀里，用外套裹住。
就在这时，帐篷外传来急促的脚步声和叫喊：“不好！调虎离山！有人进帐篷了！”
暴露了！
凌尘脸色一变，抱起幼犬，毫不犹豫地冲向帐篷后方，用刀划开一道口子，钻了出去！他必须立刻逃离，与铁牙汇合！
身后，枪声和叫骂声骤然响起！子弹呼啸着从他身边掠过！
生死时速，再次上演！
（第四十二章 完）
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