天还没亮，杂役房外就传来了管事林武的吆喝声：“都给我起来！今天要去西坡矿场运矿石，耽误了时辰，谁也别想吃饭！”
林枫被惊醒，揉了揉酸痛的手臂——昨晚练了半宿《崩山拳》，此刻浑身肌肉都在叫嚣着疲惫。他快速穿上那件洗得发白的杂役服，抓起角落里的粗布手套，跟着其他杂役一起走出房门。
院子里，林武正叉着腰训斥迟到的杂役，脸上的横肉随着吼声抖动：“磨磨蹭蹭的！以为杂役房是你们家？今天去的西坡矿场，路远矿重，谁要是敢偷懒，我打断他的腿！”
林枫站在队伍末尾，默默听着。他也是昨天才知道，自己被调去了矿场——退婚的事在林家传开后，林浩不知跟林武说了什么，原本负责演武场杂务的他，被硬生生安排到了最苦最累的矿场。
“走！”林武一挥手，二十多个杂役推着十辆木车，浩浩荡荡地向西坡矿场出发。
西坡矿场在青阳镇西边的大山里，距离林家有足足两个时辰的路程。山路崎岖，碎石遍布，木车在上面推行格外费力。刚走了半个时辰，就有杂役开始抱怨：“这路也太难走了，等到了矿场，怕是连挖矿的力气都没了。”
“别抱怨了，谁让咱们是杂役呢。”另一个杂役叹了口气，“尤其是枫少爷，现在怕是连林家的门都快进不去了。”
这话像是一根针，扎得林枫耳膜发紧。他没有回头，只是低下头，更加用力地推着木车。他知道，在林家，落井下石的人永远比雪中送炭的多，现在的他，只能忍。
走了两个多时辰，终于到了西坡矿场。矿场入口处有两个手持铁棍的守卫，看到林武，才懒洋洋地打开闸门。走进矿场，一股潮湿的霉味夹杂着矿石的腥味扑面而来，地面上到处都是散落的碎石和积水，几个矿洞黑漆漆的，像怪兽的嘴巴，看着就让人心里发毛。
“都给我听好了！”林武站在矿洞前，指着最里面的一个矿洞，“今天你们就挖这个洞的矿石，每人至少挖满一车，天黑前必须运回去！谁敢少挖一斤，我饶不了他！”
杂役们纷纷叫苦——最里面的矿洞最深，矿石也最硬，挖起来最费劲。可没人敢反驳，只能拿起矿镐，慢吞吞地走进矿洞。
林枫也拿起一把矿镐，跟着走进矿洞。矿洞里一片漆黑，只能靠头顶的油灯照明。他找了个角落，挥起矿镐向石壁砸去。“砰”的一声，矿镐撞在石壁上，火星四溅，可石壁上只留下一个浅浅的印子。
“啧，这石头也太硬了。”旁边的杂役抱怨着，“照这速度，天黑也挖不满一车。”
林枫没有说话，只是调整了一下姿势，再次挥起矿镐。一下，两下，三下……矿镐撞击石壁的声音在矿洞里回荡，震得他虎口发麻。没过多久，汗水就顺着额头流下来，滴在地上的积水里，泛起一圈圈涟漪。
他一边挖，一边留意着周围的情况。矿洞里的杂役们大多在磨洋工，只有少数几个人在认真挖——他们都是家里有老人孩子要养的，不敢偷懒。而林枫，是为了自己的命，为了三年后的赌约，他必须活下去，必须找到机会变强。
中午的时候，林武提着一个布袋子来送饭。袋子里是掺着沙子的糙米饭和几块咸菜，难以下咽。杂役们围在一起，狼吞虎咽地吃着——不吃饱，下午就没力气挖矿。
林枫坐在角落里，慢慢吃着糙米饭。突然，一个身材高大的杂役走到他面前，一脚踢翻了他的饭盆：“小子，这饭是你能吃的？给我滚一边去！”
林枫抬起头，认出这是林武的远房侄子林胖。林胖在杂役里向来横行霸道，经常抢其他杂役的饭。以前林枫在演武场时，就听说过他的恶行，只是没想到今天会轮到自己。
“捡起来。”林枫的声音很平静，却带着一丝不容置疑的坚定。
“你说什么？”林胖愣了一下，随即哈哈大笑起来，“你一个被退婚的废物，还敢跟我叫板？我看你是活腻了！”他说着，伸手就要打林枫。
林枫猛地站起身，侧身躲开林胖的拳头，同时抓住他的手腕，用力一拧。“啊！”林胖疼得大叫起来，手腕被拧得几乎要断了。
周围的杂役都看呆了——他们没想到，这个平时沉默寡言的“废柴”，居然还有这么大的力气。
林枫松开手，冷冷地看着林胖：“我的饭，你碰不起。以后再找我麻烦，就不是拧断手腕这么简单了。”
林胖捂着手腕，恶狠狠地瞪着林枫，却不敢再上前——刚才那一下，他知道自己不是林枫的对手。他啐了一口，转身走了：“你给我等着！”
林枫没有理会他，只是捡起地上的饭盆，擦了擦上面的沙子，重新盛了点饭。他知道，这只是开始，在矿场这个地方，弱肉强食，想要生存下去，就必须让别人知道，他不是好欺负的。
下午，林枫继续挖矿。他的动作越来越熟练，矿镐挥得也越来越有力。虽然依旧辛苦，但他心里却很平静——他知道，每多挖一块矿石，每多坚持一天，他就离自己的目标更近一步。
夕阳西下的时候，林枫终于挖满了一车矿石。他推着木车，跟着其他杂役一起离开矿场。路上，林胖走在他后面，眼神里满是怨毒，却不敢再找麻烦。
林枫看着前方渐渐暗下来的天色，心里默默想道：杂役矿场，或许很苦，或许很危险，但这里，也可能是他的机会。他不知道未来会遇到什么，但他知道，只要他不放弃，就一定能找到属于自己的路。
而这条路，从今天开始，就在这崎岖的矿场山路上，一步步延伸向远方。
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