暮色渐合,扬州城华灯初上,勾勒出运河蜿蜒的灯影。陆小凤却无暇欣赏这江南夜景,他与冷若冰快马加鞭,连夜赶往姑苏。
仁义庄庄主赵守诚,与苏清河一样,是苏杭一带有名的善士,家财万贯,却乐善好施,修桥铺路,广施粥米。他的死状与苏清河几乎如出一辙——密室,一剑封喉,那柄青湛湛的长剑就插在他书房的地板上,剑身上的“影”字在烛火下泛着幽光。空气中,同样残留着那一丝若有若无的奇异冷香。
“同样的手法,同样的目标,同样的…标记。”陆小凤蹲在赵守诚书房的窗沿上,手指轻轻抹过窗棂缝隙,指尖沾染了少许尘埃,并无异样。他跳下来,看着那柄已被拔起放在托盘中的青色长剑,眉头紧锁。“专挑积善之家,这青衣剑客,是在替天行道,还是…别有图谋?”
冷若冰清冷的声音在身后响起:“六扇门卷宗记载,近半年来,类似案件已有五起,从两湖到江南,一路蔓延。死者皆是名声在外的善人,现场皆留此剑。因其行事诡秘,剑法高绝,至今无人见过其真容,甚至无法确定其是男是女。”
“五人…”陆小凤喃喃道,他走到赵守诚的书架前,目光扫过那些典籍账册。“苏清河喜好收藏古画,赵守诚呢?他可有什么特别的爱好,或者最近得到了什么不寻常的东西?”
负责看守现场的仁义庄老仆颤声答道:“庄主…庄主他不好古玩,唯独…唯独喜爱奇石。月前,他花重金从海外商人手中购得一块‘星陨铁’,据说内含天外玄铁,坚硬无比,庄主本想寻名匠铸剑…”
“星陨铁?”陆小凤眼神一凛,“东西在哪儿?”
老仆引二人来到隔壁厢房,指着一个空荡荡的锦盒:“就…就放在这盒子里,昨夜案发后,就不见了!”
陆小凤与冷若冰对视一眼,均看到对方眼中的凝重。苏清河得了前朝古画,赵守诚得了天外奇石,然后两人便相继遇害,现场宝物失踪,只留下一柄青色长剑。
“夺宝杀人?”冷若冰推测。
“若只为夺宝,何必费心制造密室?何必留下这独一无二的标记?”陆小凤摇头,“这更像是一种…宣告。用这种极端的方式,告诉所有人,是‘他’来了,取走了他想要的东西。”他顿了顿,手指习惯性地摸着唇上的小胡子,“而且,目标为何偏偏是这些善人?他们的‘善’,与这些宝物之间,有何关联?”
线索纷乱,如同缠在一起的丝线,找不到头绪。那柄青色长剑和那缕冷香,是唯一的共同点,却也成了最大的谜团。
当夜,陆小凤独坐客栈房中,就着灯火,再次仔细观察那柄从苏府带回的青色长剑(赵守诚处的剑已由冷若冰封存作为证物)。剑身冰凉,青光流转,映照着他凝重的面容。那“影”字刻痕深峻,带着一种孤高决绝的意味。他反复嗅着剑身上那缕极淡的冷香,这香气清冽幽远,不似寻常花香,更非脂粉气,倒像是某种极地寒梅,或是深谷幽兰,带着一种拒人千里的冷意。
“材质非凡,锻造技艺更是登峰造极…”陆小凤沉吟,“这样的剑,绝非无名之辈所能拥有。西门吹雪那家伙,或许会知道些什么。”
他不再犹豫,走到窗边,从怀中取出一支特制的短小竹笛,置于唇边,运起内力,吹出一种奇特的、仿佛能穿透云层的尖锐音律。这是他与万梅山庄联络的紧急信号,虽不及飞鸽传书细致,却能以最快的速度将讯息传递出去。
做完这一切,他凭窗而立,望着姑苏城沉静的夜空。幽冥宗的阴影尚未完全散去,这青衣剑客又如同鬼魅般浮现。江湖风波恶,他似乎永远无法真正置身事外。
忽然,他耳廓微动,听到窗外极细微的一声轻响,仿佛是瓦片被风吹动,又像是夜猫蹑足。
陆小凤嘴角勾起一丝不易察觉的弧度,他没有回头,只是对着窗外漆黑的夜色,悠然开口:“朋友,既然来了,何不进来共饮一杯?夜还长得很。”
房中烛火轻轻摇曳了一下。
一道青影,如同鬼魅般,悄无声息地出现在房间的角落里。他身着青布长衫,身形挺拔消瘦,脸上带着一个毫无表情的青铜面具,只露出一双眼睛。那双眼睛,冷得像万载寒冰,锐得像他手中的那柄青色长剑。
他就站在那里,仿佛与阴影融为一体,周身散发着那股陆小凤已在两处凶案现场熟悉的、若有若无的奇异冷香。
“陆小凤。”青衣人的声音透过面具传来,低沉而沙哑,不带丝毫感情,“你的确有点本事,能嗅到我的存在。”
陆小凤缓缓转过身,脸上依旧是那副懒洋洋的笑容,但全身的肌肉都已悄然绷紧。“不是我本事大,是你身上的味道,太特别了。杀了人,还要留下香气,阁下的癖好,倒是风雅得很。”
青衣人漠然道:“香味,是祭奠。”
“祭奠死者?”陆小凤挑眉。
“祭奠将死之人。”青衣人的目光落在陆小凤手中的青色长剑上,“你查得很紧。”
陆小凤晃了晃手中的剑:“没办法,谁让我这人好奇心重。尤其想知道,你为何专杀善人,又为何偏偏留下这柄剑?是炫耀?还是…你想借此告诉我们什么?”
“善人?”青衣人嗤笑一声,那笑声冰冷刺骨,“这世上,哪有什么真正的善人。不过是披着伪善外衣,行龌龊之事的蠹虫罢了。”
“所以你在替天行道?”陆小凤追问,“苏清河,赵守诚,他们做了什么?”
青衣人却不回答,只是冷冷道:“陆小凤,此事与你无关。收起你的好奇心,否则…”他的目光骤然变得无比锐利,整个房间的温度仿佛都随之下降,“下一次,我留下的,就不只是香味和剑了。”
话音未落,青影一晃,已如轻烟般向窗外飘去。
“想走?”陆小凤早有准备,身形如电射出,右手食指与中指并拢,疾点青衣人后背大穴!正是他的绝技——灵犀一指!
然而,那青衣人仿佛背后长眼,身形在空中诡异地一折,竟以毫厘之差避开了这必中的一指。他头也不回,反手一剑挥出,青光乍现,如秋水横空,直削陆小凤的手腕。
这一剑,快!准!狠!角度更是刁钻无比!
陆小凤心头一凛,只得变指为掌,在剑身上轻轻一按,借力向后飘退。而那青衣人已借着这一剑之势,身形彻底融入窗外夜色,消失无踪,只留下那缕冷香,在空气中缓缓飘散。
陆小凤站在窗口,没有追击。他抬起手,看着自己的指尖,方才虽未直接接触剑刃,但那凌厉的剑气已然刺得他皮肤生疼。
“好快的剑…”陆小凤喃喃自语,脸色前所未有的凝重。这青衣剑客的武功,比他想象的还要高,剑法之诡异迅捷,竟似不在西门吹雪之下!
他回头,看向桌面上那柄青色长剑。青衣人方才离去时,并未试图夺回此剑。
他似乎,根本不在意。
陆小凤走到桌边,再次拿起那柄剑,感受着剑柄上那个“影”字的刻痕。一个名字,忽然闪过他的脑海。
那是多年前江湖上一个昙花一现的名字,一个与一柄传奇之剑和一场惨案联系在一起的名字。
“影…”陆小凤眼中闪过一丝明悟,但随之而来的是更深的疑惑,“如果真的是‘他’…‘他’为何会重现江湖?又为何要这样做?”
夜色更深,青衣剑客如惊鸿一瞥,却让整个案件变得更加扑朔迷离。陆小凤知道,他必须尽快找到西门吹雪。或许只有那位对剑痴迷至深的剑神,才能解开这“青衣之剑”背后隐藏的秘密。
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