夜色彻底笼罩了万花谷，捕快们点燃了火把，将精舍内外照得亮如白昼，却驱不散那弥漫在空气中的诡异与肃杀。
对钱大发尸体的搜查一无所获。他衣衫破碎，除了些金银碎银，并无什么“核心”或“海图”。
密室内的搜查却有了重大进展。在陆小凤的坚持下，众人几乎将工作台拆解开来。最终，在台面一块看似浑然一体的厚重木板下，发现了一个极其隐蔽的夹层。夹层里，并非什么庞大的物件，只有两样东西：
一件是一块约莫婴儿拳头大小、不规则的多面体晶体。它通体呈现出一种深邃的、仿佛内里有无尽漩涡在旋转的幽蓝色，触手冰凉刺骨，却又隐隐能感觉到其中蕴含着某种令人心悸的、非生非死的能量波动。仅仅是看着它，就让人觉得心神不宁。
另一件则是一张鞣制得极薄近乎半透明的皮革，上面用极其细腻的笔触描绘着复杂的海路航线，标注着许多陌生的岛屿名称和古怪的符号。在海图的一角，有一个醒目的标记，旁边用古老的琉球文字写着一个小字——“蓬莱”！
“这就是‘核心’和‘海图’？”司马南看着那幽蓝晶体，不敢轻易触碰。
诸葛正我神色无比凝重，他示意众人退开些许，缓缓运起内力，手掌泛着莹白光芒，隔空虚按那幽蓝晶体。片刻后，他沉声道：“好邪异的力量！阴寒死寂，却又躁动不安……与那‘鬼俑’以及琉球使团尸体上残留的气息同出一源！若老夫所料不差，此物便是驱动那鬼俑的力量之源！”
陆小凤盯着那海图，尤其是那个“蓬莱”标记，猛地一拍手：“我明白了！琉球使团带来的根本不是普通的贡品！他们带来的，极可能就是这块‘核心’，以及这张指向传说中海外仙山‘蓬莱’的海图！而他们被灭口，就是因为有人想黑吃黑，独吞这两样东西！”
花满楼轻声道：“钱老板是古董和奇物的大收藏家，也是销赃洗钱的最佳人选。那个‘金’先生，利用职务之便截获了使团宝物，通过钱大发进行研究和处理。但他们没料到，这‘核心’如此邪门，造出的‘鬼俑’失控，或者引来了更可怕的东西……”
“更可怕的东西？”司马南一愣。
诸葛正我目光锐利如鹰：“不错。司马捕头，你仔细看钱大发和那些护卫的伤口，与琉球使团的是否完全一样？”
司马南闻言，立刻亲自去查验，片刻后脸色发白：“似乎……似乎使团身上的伤口更…更‘旧’一些，像是被用了很久的兵器所伤，而钱老板身上的……更新，更…更‘锋利’？”他一时不知如何准确描述。
陆小凤接口道：“不是新旧锋利的问题！是‘意’不同！杀使团的，带着一种猫捉老鼠般的戏谑和残忍，是活人的武功！而杀钱大发的这个，虽然伤口类似，但更加直接、粗暴、高效，只为杀戮而杀戮！这是模仿！有人用制造出的鬼俑，模仿了当初杀害使团的手法，企图嫁祸，或者混淆视听！”
诸葛正我颔首：“小凤说得对。杀害琉球使团的，是精通‘幽冥鬼手’这类阴毒武功的活人高手。而今晚出现的，是依据那块‘核心’能量驱动的杀人机关‘鬼俑’。但两者必然有极深的关联。”
所有人的脑海中，都浮现出那个称病缺席、名字缩写为“金”的六扇门副总捕头——金九龄！他武功极高，地位尊崇，有足够的能力和机会策划这一切！
“立刻派人秘密监控金九龄府邸！但切勿打草惊蛇！”诸葛正我立刻下令，“他若真是幕后黑手，此刻必定高度警觉。”
“他若是想跑呢？”司马南急问。
“他不会跑。”陆小凤忽然笑了，笑容里带着一丝惯有的、洞察一切的狡黠，“一个如此骄傲、精心策划了这一切、甚至可能梦想着凭借这‘核心’和‘海图’得到更大力量或长生的人，怎么会轻易跑？他一定还有后手，或者，他自信我们找不到直接证据。”
他踱步到那静止的鬼俑前，仔细看着它那狰狞的面具和猩红已然黯淡的眼部：“这大家伙……可是个铁证。金九龄一定很想把它回收或者彻底销毁。你们说，他会不会……自己送上门来？”
仿佛是为了印证陆小凤的话，远处夜空中，突然升起一道尖锐的火箭信号，炸开一朵绿色的烟花——那是布置在谷外暗哨发出的警示信号！
“有大批人马强行闯谷！”一名捕快飞奔来报！
“来了！”陆小凤眼中精光一闪。
诸葛正我沉声道：“司马捕头，带你的人结阵防御，守住证据！小凤，花公子，随老夫去会会这位可能的‘金先生’！”
三人身形一闪，已掠出精舍，来到庭院之中。
只见月洞门外火把通明，脚步声嘈杂，数十名黑衣劲装、蒙面持刀的人影正与外围的捕快激烈交战。这些黑衣人武功路数狠辣诡异，配合默契，捕快们竟节节败退。
而在那群黑衣人之后，一个身影缓步而入。
他并未蒙面，身穿六扇门副总捕头的官服，面容俊朗却带着一丝阴鸷，嘴角噙着一抹若有若无的冷笑，不是称病在家的金九龄又是谁？
他目光扫过狼藉的庭院，在钱大发的尸体和静止的鬼俑上停留一瞬，最后落在诸葛正我三人身上，故作惊讶道：“神侯大人？陆小凤？花满楼？你们怎会在此？属下听闻万花谷有变，特带人前来支援，看来……还是来晚了一步？”他的语气听起来毫无破绽，甚至带着几分恰到好处的沉痛。
陆小凤笑嘻嘻地走上前：“金捕头‘病’好的可真快。不过你带来的这些‘援兵’，下手可有点黑啊。”
金九龄面色不变：“非常之时，行非常之事。这些兄弟是金某暗中培养的精干，用以应对突发大案，手段难免激烈了些。倒是陆兄，似乎对此地发生之事了如指掌？”
诸葛正我缓缓开口，声音不怒自威：“金九龄，不必再演了。密室中的信函、‘核心’、‘海图’均已在此。你与钱大发勾结，谋害琉球使团，私藏贡品，研制邪物，罪证确凿，还有何话说？”
金九龄脸上的惊讶和沉痛慢慢褪去，取而代之的是一种冰冷的、高傲的嘲讽。他轻轻鼓了鼓掌：“厉害，厉害。不愧是神侯，不愧是陆小凤。这么快就找到了这里，还拿到了东西。”
他承认了！如此干脆，反而让司马南等一众捕快心中一寒。
“为什么？”司马南忍不住喝问，“金捕头，你已是副总捕头，前途无量，为何要做出此等事？！”
“为什么？”金九龄嗤笑一声，眼中闪过一丝狂热，“你们以为区区六扇门的权位就是终点吗？可笑！琉球使团带来的，是超越凡俗的力量！是通往传说中蓬莱仙山的线索！那里有长生之秘，有无上之力！与这些相比，世俗权位如同粪土！”
他看向那幽蓝核心，眼神贪婪：“那‘核心’蕴含的力量，你们根本不懂！只要彻底掌控它，莫说六扇门，便是整个江湖，整个天下……”他的话语戛然而止，似乎意识到失言，转而冷笑道，“罢了，与将死之人，多说无益。”
他缓缓抬起手，做了一个手势。
他身后的黑衣人中，立刻走出四人，这四人步伐沉稳，气息悠长，眼中精光四射，显然都是一流高手。更令人心惊的是，他们四人手中，各自拿着一段乌沉沉的、类似铁箍般的物件。
四人身形一闪，竟以极快速度冲向那静止的鬼俑！
“拦住他们！他们要回收鬼俑！”诸葛正我喝道。
陆小凤和花满楼立刻出手。陆小凤身化流光，灵犀指直取其中一人咽喉。花满楼折扇展开，点点寒星笼罩另一人周身大穴。
但那四人配合极为默契，两人悍不畏死地迎上陆小凤和花满楼，以同归于尽的打法硬生生拖住他们片刻。另外两人则已扑到鬼俑身边，手中那乌沉铁箍猛地扣向鬼俑的四肢关节！
咔！咔！咔！
几声脆响，铁箍紧紧锁住鬼俑的腕部和踝部。
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