次日，大朝会。
长安的空气，依旧带着冬末的凛冽。
当刘彻的身影出现在宣室殿门口时，百官躬身，山呼万岁。
但当他们抬起头，看到紧随皇帝身侧，与他并肩而立的那一抹身影时，整个朝堂的呼吸，都停滞了一瞬。
皇后，卫子夫。
她身着与前日无异的朝服，神情平静，步履从容，仿佛过去那个阴云密布的冬天，从未存在过。
一如往昔。
这两个字，像一道无声的惊雷，在百官心中炸开。
有人暗中松了口气，悬了一整个冬天的巨石轰然落地。
有人则感到一股寒意从脊背窜起，为自己曾经的站队而心惊肉跳。
皇帝与皇后并肩临朝。
这不再仅仅是恩宠。
这是最直白的政治宣言，宣告着那场席卷后宫与朝堂的猜疑风暴，已经以一种他们无法想象的方式，彻底终结。
刘彻的目光缓缓扫过阶下神色各异的群臣，殿内鸦雀无声。
他没有落座，就那般站着，右手按在腰间的天子剑柄上，仿佛随时会出鞘。
“朕意，开春之后，再击匈奴！”
没有铺垫，没有商议，只有决断。
每一个字，都带着金石之气，重重砸在所有人的心上。
死寂之后，是压抑不住的嗡鸣。
就在此时，张骞排众而出，花白的胡须在颤抖，不是因为衰老，而是因为压抑不住的激动。
“陛下！臣愿再次出使西域！”
他的声音嘶哑得像是被大漠的风沙打磨了十三年，却透着一股凿穿山石的坚韧。
“臣请联络乌孙，说其东向，与我大汉夹击匈奴！”
“臣更誓要将大宛‘汗血宝马’引入大汉，为陛下组建一支天下无敌的铁骑！”
刘彻的嘴角，终于勾起一道弧度。
“准！”
话音未落，丞相公孙弘紧随其后。
“陛下，大军在外，国本为重。为稳固后方，臣请，于全国推行‘刺史’制度！”
“分设十三州部，遣刺史代天巡狩，监察不法，使朝堂之声，直达郡县！”
刘彻颔首，目光锐利。
“准！”
他的视线越过文臣，落在武将之列，最终定格在最前方那道如山岳般的身影上。
那人玄甲在身，不动如山，连甲胄上的流苏都未曾晃动分毫。
“大司马大将军，卫青！”
“臣在！”
卫青出列，甲叶碰撞之声，在这寂静的大殿中，显得格外清脆。
“命你，总领全军，即刻负责全军武器换装与新战术演练！”
刘彻看着他，顿了一顿，声音沉了下来。
“朕，把大汉的刀，交给你。”
卫青猛地抬头，迎上皇帝的目光，那里面有托付，有期望，更有不容失败的决绝。
他单膝跪地，声如洪钟。
“臣，遵旨！”
没有“准”，而是“遵旨”。
一字之差，是利刃对主人的承诺。
三道旨意，如三柄重锤，敲定了大汉帝国未来数年的走向。
一股磅礴的战意与革新的锐气，在宣室殿内凝聚、升腾。
*********
下朝后，椒房殿。
卫子夫端坐于主位，脸上的温和早已褪去，只余下一片深不见底的冷静。
殿内暖香依旧，她的眼神却比殿外的残冰还要冷。
“尹尚宫。”
“奴婢在。”
尹尚宫躬身，头埋得更低了。
“去，把东方朔夫妇，给本宫请来。”
尹尚宫心中一凛，不敢多问，旋即应诺退下。
卫子夫端坐不动，修长的手指轻轻敲击着扶手，一下，又一下，仿佛在敲击着某个看不见的敌人的心脏。
她的目光穿透了殿门，望向未知的深处。
“另外，去查。”
她的声音很轻，却带着不容置疑的威严。
“彻查！”
“告诉廷尉张汤，也告诉执金吾，本宫要知道，是谁，在散布‘妖后’的流言。”
“本宫要知道，是谁，在背后装神弄鬼，盼着这椒房殿换个主人。”
“本宫，要看到活的结果。”
一旬后。
张汤呈上了那份奏报。
“军营与长信殿有勾连。”
卫子夫压下那份奏报，立即安排尹尚宫装作一切不知。
***********
元朔六年，立春。
冰雪消融，万物复苏。
压抑了一整个冬天的长安城，被一股即将喷薄而出的战意彻底点燃。
宣室殿内，再开大朝。
刘彻身着戎装，腰佩天子剑，目光如炬。
阶下，文武百官，肃然而立。
卫青一身大司马大将军的玄色甲胄，矗立在武将之首，宛如一尊沉默的战神。
“朕，今日颁诏！”
刘彻的声音在殿内激起回响，震得梁上尘土簌簌而下。
“匈奴盘踞漠北，寇边掳掠，乃我大汉心腹之患！”
“朕意已决，命大将军卫青，统率六路大军，合计三十万，再出定襄，寻匈奴主力决战！”
“此战，不求小胜，只求全歼！”
“此战，不为城池，只为犁庭扫穴，一战定乾坤！”
“凡我大汉将士，奋勇杀敌者，裂土封侯，光宗耀祖！”
他猛地拔出天子剑，剑尖直指北方，发出裂帛般的嘶鸣。
“战！”
“战！战！战！”
殿内所有武将，胸中热血瞬间被点燃，齐声怒吼，那股杀气几乎凝为实质。
就在这片狂热的呐喊声中，一道清朗的少年音，如鹰唳九霄，穿透了一切喧嚣。
“陛下！臣，霍去病，请战！”
吼声戛然而止。
百官循声望去，满脸错愕。
只见一名身形挺拔如松的少年将军排众而出，单膝跪地。
他才十七岁。
那张俊朗的面容上，没有丝毫面对天威的畏惧，只有一团写满了渴望与自信的火焰，烧得人眼睛发烫。
刘彻看着这个自己一手带大的少年，看着他眼中那团熟悉到让他心头发颤的火焰，忽然放声大笑。
“好！”
“好一个霍去病！”
他收回天子剑，一步步走下御座，在百官震惊的注视下，亲手将霍去病扶起。
那动作亲昵，不似君臣，更像一个骄傲的舅舅。
“朕准了！”
刘彻重重拍了拍霍去病的肩膀，那身甲胄坚硬冰冷。
“朕命你为‘剽姚校尉’，率朕亲选的八百‘虎贲少年’，随军出征！”
剽姚，劲疾，矫捷如鹰。
这是刘彻为他，也只为他量身打造的封号。
“此去，权当磨练。”刘彻的眼中，满是长辈的期许，“莫要堕了你卫家的威名！”
“臣，遵旨！”
霍去病的声音，因极度的激动而微微颤抖。
“此战，必不负陛下所托，必斩将夺旗，扬我大汉天威！”
卫青看着这一幕，眼神深处，掠过一丝复杂。
他想起了自己第一次领兵出征时的场景，与眼前的外甥，何其相似。
是欣慰，也是担忧。
**********
出征前，他最后一次来到椒房殿。
卫子夫正在为他整理行装，将一件新制的玄色狐裘披风，亲手为他系上。
“仲卿，此去，万事小心。”
“阿姊。”卫青看着她，喉头滚动了一下，声音沙哑，“夏婵的事……”
“她的仇，我记着，你也记着。”
卫子夫打断了他，声音温柔，却带着不容置疑的坚定。
“但不是现在。”
她抬起头，直视着卫青的眼睛，那双曾温柔似水的眸子，此刻却锐利如冰。
“你现在，不只是夏婵的丈夫。你更是大汉的大将军，是那三十万将士的魂。”
“……我知道。”
卫青垂下眼帘，将所有翻涌的情绪，都死死压回了心底。
“还有，”卫子夫的手指，轻轻抚过他胸前的甲胄，声音骤然压低，冰冷刺骨，“小心军中的人。”
卫青猛地抬头。
“赵信？”
“一个降将，献策太过凑巧，用心太过赤诚。”卫子夫嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“赤诚到，像一出早就写好的戏。”
“他若安分，便是一把好用的刀。”
“他若不安分……”
卫子夫松开手，后退一步，平静地看着他。
“就让他，成为你扬名立万的垫脚石。”
卫青眼中的最后一丝温情也褪去了，只剩下无边的寒芒。
“我明白。”
他转身，不再多言。
背影决绝，一如每次出征。
卫子夫目送他远去，直到那身玄甲彻底消失在宫门之外。
她知道，这一战，是国战。
更是她与刘陵，与所有潜藏在暗处的敌人，新一轮的博弈。
棋局，重开了。
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