天刚蒙蒙亮，王嫂就起来煮野菜汤了。
陶锅里飘着苦苦的气味，是后山采的蒲公英和苦苣，煮得烂烂的，上面漂着几点油花
—— 那是陈烬特意让分的，说是给赵五留着，不能真让他一点油水不沾。
“王嫂，给我吧，我去送。”
小柱子拎着个粗陶碗跑过来，眼睛亮晶晶的。
昨天陈烬夸他做得对，说他是公社的 “小哨兵”，这让他得意了一晚上。
王嫂把碗递给他，又往里面多舀了两勺菜：“慢点走，别洒了。跟赵五说，要是不够，就回来再盛。”
小柱子点点头，小心翼翼地捧着碗往土豆地走。晨露打湿了他的草鞋，可他走得稳稳的，像捧着什么宝贝。
赵五一晚上没怎么睡，天不亮就起来巡视土豆地，把被风吹歪的秧苗一棵棵扶直。
听见脚步声，他回过头，看见小柱子端着碗过来，脸一下子红了。
“赵五哥，喝汤了。” 小柱子把碗递过去，仰着小脸看他，“王嫂说，这汤能败火。”
赵五接过碗，手指触到温热的陶壁，心里也暖烘烘的。
他昨天藏野兔时，最怕的就是这孩子记恨他，没想到……
“柱子，昨天…… 对不起。” 他挠了挠头，有点不好意思。
“陈小哥说了，知道错了就好。” 小柱子摆摆手，像个小大人，“以后别藏东西了，咱们公社的东西，要一起吃才香。”
赵五看着孩子认真的脸，用力点了点头，端起碗大口喝起来。
野菜汤很苦，可他喝着喝着，眼眶就热了。
这苦味里，藏着比肉更金贵的东西 —— 是原谅，是盼着他好的心意。
消息很快传到了山洞里。正在编篱笆的李虎听了，咧嘴笑了：“这赵五，看来是真明白了。”
“还是陈小哥有办法。” 旁边一个汉子接话，“换了以前，藏粮的早被打断腿了，哪还有人给送热汤？”
周叛蹲在不远处削木矛，闻言冷哼一声，没说话，只是手里的刀子更快了些。
中午，陈烬去土豆地看赵五，见他正蹲在田埂上，手里拿着根小木棍，在地上画着什么。
走近一看，原来是在画土豆的样子，一个一个，圆滚滚的，像小灯笼。
“画得不错。” 陈烬在他身边坐下。
赵五吓了一跳，连忙用脚把画蹭掉，脸又红了：“陈小哥…… 我就是没事干，瞎画的。”
“没事，画吧。” 陈烬笑了笑，“多画点，秋天就能收获这么多。”
赵五低下头，小声说：“陈小哥，我昨天藏野兔，不光是为了祭我娘，我还…… 还觉得凭啥大家分一样多，我干活也不少……”
陈烬没意外，他早就猜到赵五心里藏着这层心思。
“你看这土豆地，”
他指着田垄，“这棵长得壮，那棵长得弱，是因为壮的就该多吸收养分吗？不是，是因为弱的根扎得浅，需要壮的挡挡风雨。等秋天收获了，不管壮的弱的，结出的土豆都要一起分 —— 因为它们长在同一片地里，靠的是同一片土的养分。”
赵五看着那些参差不齐的秧苗，突然明白了什么。
“咱们人也一样。”
陈烬继续说，“你年轻力壮，干活多，这没错；王伯年纪大，干不动重活，可他经验多，知道啥时候该浇水，啥时候该除草；小柱子年纪小，可他眼睛尖，能帮着看苗、站岗。少了谁，这地都种不好。”
他拍了拍赵五的肩膀：“多劳多得，公社记着你的工分，月底会多给你粮。但这‘均’字，是让每个人都有口活命的饭，是根，不能动。”
赵五用力点头，眼睛亮得像揣了颗星星：“陈小哥，我真明白了。以前总觉得自己孤零零一个人，啥都得靠抢、靠藏，现在才知道，聚在一起，比啥都强。”
陈烬笑了：“明白就好。下午我让李虎来替你一会儿，你回去歇歇。”
“不用！” 赵五立刻摆手，“我自己能行，这地我得看好了。”
看着赵五认真的样子，陈烬心里踏实了。他知道，这三天野菜汤，没白喝。
傍晚，王嫂来记工分，见赵五把土豆地打理得井井有条，连田埂上的杂草都拔得干干净净，忍不住夸了句：“比我上次来见的整齐多了。”
赵五不好意思地笑了笑：“这是咱们的地，得用心伺候。”
王嫂在账本上给赵五记了一分，说：“看守菜地也算工分，陈小哥特意交代的。”
赵五看着账本上的划痕，心里像喝了蜜一样甜。
他终于明白，这公社不是谁管着谁，是大家一起搭着过日子，你帮我，我帮你，才能在这乱世里活下去。
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