阿澈带着李虎和另外三个村民，趁着夜色往周老三的老窝赶。山路不好走，到处是石头和杂草，几人深一脚浅一脚，走得格外小心，生怕弄出动静被人发现。
走了约莫一个时辰，前面出现一片树林，李虎压低声音说：“阿澈，我之前听人说，周老三的窝就在树林后面的山洞里，咱们得绕着树林走，别被他们的哨探撞见。”阿澈点头，示意大伙放慢脚步，沿着树林边缘慢慢挪动。
刚走没几步，就听见树林里传来说话声。阿澈赶紧摆手，让大伙蹲下躲在草丛里。过了一会儿，两个拿着大刀的土匪从树林里走出来，一边走一边骂：“真倒霉，大半夜还得出来巡逻，要是让我逮着上次跑掉的那几个村民，非扒了他们的皮不可！”另一个土匪笑着说：“得了吧，你还想逮他们？上次周老大让人去偷袭，还不是被打回来了，听说周老大都被砍死了，咱们以后日子怕是不好过了。”
两人说着，渐渐走远了。阿澈松了口气，对大伙说：“看来周老三真的死了，现在是他的手下在管事，咱们继续走，小心点。”几人又起身，加快脚步穿过树林边缘，很快就看到了山洞。
山洞门口有两个土匪守着，手里拿着长矛，时不时四处张望。阿澈趴在地上，仔细观察山洞周围的情况，发现除了门口的两个哨探，山洞两侧的山坡上还藏着几个人，手里都拿着弓箭，应该是埋伏的人。
“没想到他们防备这么严，”李虎凑到阿澈耳边说，“咱们咋进去？硬闯肯定不行，会被他们发现的。”阿澈想了想，说：“咱们等会儿，等门口的哨探换班，趁他们不注意，绕到山洞后面看看有没有别的入口。”
几人在草丛里躲了半个时辰，终于看见有两个土匪从山洞里走出来，和门口的哨探换班。阿澈赶紧示意大伙，趁着换班的混乱，悄悄绕到山洞后面。山洞后面全是石头，阿澈仔细找了找，还真发现了一个小洞口，洞口被杂草挡住了，不仔细看根本发现不了。
“从这儿进去，”阿澈拨开杂草，对大伙说，“进去后都别说话，跟在我后面，小心点。”几人依次钻进小洞口，洞口很窄，只能容一个人弯腰走。里面黑漆漆的，什么都看不见，阿澈从怀里掏出火折子，吹亮后慢慢往前走。
走了一会儿，前面传来说话声。阿澈赶紧灭了火折子，蹲在地上听。只听见一个粗嗓门的声音说：“大哥，咱们真要再去偷袭那个村子吗？上次去了那么多人，还不是被打回来了，周老大都死了，咱们这点人，怕是不够他们打的。”另一个声音说：“怕什么！我已经派人去联系山那边的王二麻子了，他答应带五十个人来帮咱们，等他们来了，咱们就一起去，这次一定要把村子里的东西抢光，把那些村民都杀了，给周老大报仇！”
阿澈心里一紧，没想到他们还想找帮手来偷袭村子，得赶紧回去把消息告诉赵勇。他刚想转身，就听见身后传来脚步声，一个土匪的声音说：“谁在那儿？”阿澈心里咯噔一下，知道被发现了，赶紧对大伙说：“快跑！”
几人转身就往小洞口跑，后面的土匪大喊：“有人闯进来了！快追！”很快，就有一群土匪追了上来。阿澈跑在最前面，刚钻出小洞口，就看见山坡上的弓箭手已经瞄准了他们，连忙大喊：“小心弓箭！”
话音刚落，几支箭就射了过来。一个村民没躲开，被箭射中了胳膊，疼得大叫一声。阿澈赶紧扶着他，对大伙说：“往树林里跑，进了树林他们就不好追了！”几人赶紧往树林里跑，后面的土匪一边追一边喊：“别让他们跑了，抓住他们！”
跑进树林后，阿澈带着大伙往回跑，树林里树木多，土匪一时半会儿追不上。可跑了一会儿，那个受伤的村民实在跑不动了，喘着气说：“阿澈，你们别管我了，快走吧，不然咱们都得被抓住。”阿澈皱着眉说：“不行，咱们一起出来的，就得一起回去，我背着你走！”
说着，阿澈蹲下身子，让那个村民趴在自己背上，背着他继续跑。李虎在后面断后，时不时捡起地上的石头砸向追来的土匪。跑了约莫一个时辰，终于把土匪甩在了后面。几人停下来，靠在树上大口喘气，那个受伤的村民胳膊上流了很多血，脸色苍白。
“得赶紧给他处理伤口，”阿澈从怀里掏出布条，递给李虎，“你帮他包扎一下，我去看看后面有没有追兵。”李虎点头，接过布条，小心翼翼地给受伤的村民包扎伤口。阿澈走到树林边缘，看了看，没发现土匪的踪影，才放心地回来。
“咱们得快点回村子，把消息告诉赵勇，”阿澈说，“王二麻子要带五十个人来帮他们，要是等他们来了，村子就危险了。”几人不敢耽误，又起身往村子的方向走。这次阿澈背着受伤的村民，走得慢了些，一直到天快亮的时候，才看到村子的影子。
村口的哨探看到他们，赶紧跑过来。阿澈对哨探说：“快去找赵勇，让他赶紧召集村民，有紧急情况！”哨探点点头，拔腿就往村里跑。阿澈背着村民，慢慢走进村子，春杏看到他，赶紧跑过来：“阿澈，你们可算回来了，怎么样？有没有受伤？”
阿澈摇摇头，指了指背上的村民：“他受伤了，快找大夫来给他看看。”春杏赶紧点头，转身去叫大夫。很快，赵勇就带着村民们跑了过来，着急地问：“阿澈，情况咋样？是不是发现啥了？”
阿澈把在山洞里听到的消息告诉了赵勇，赵勇脸色一变：“没想到他们还想找帮手，五十个人加上他们剩下的人，差不多有七八十个，咱们村里能打的才三十多个人，这可咋整？”村民们听了，也都慌了，纷纷议论起来。
阿澈看着大伙，大声说：“大伙别慌！虽然他们人多，但咱们有陷阱，有投石机，还有这么多一心护村的人，只要咱们提前准备好，肯定能守住村子！赵官差，咱们现在就安排人手，把陷阱再挖深点，投石机再检查一遍，另外，让村里的妇女和小孩都躲进祠堂，派两个人守着祠堂，别让他们闯进去。”
赵勇点点头：“就按你说的办！李虎，你带几个人去挖陷阱；其他人跟我去检查投石机；阿澈，你去安排守祠堂的人，顺便让大夫给受伤的村民好好看看。”村民们听了，都赶紧行动起来，原本慌乱的气氛，一下子变得有条理起来。
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