衙门偏堂，烛火通明，却照不透人心诡谲。
慕容文远从容坐在下首方凳上，姿态不卑不亢。韩御史端坐主位，慢条斯理地翻阅着几封所谓的“密报”，赵元丰则坐在另一侧，眼神阴冷，如同蛰伏的毒蛇。
“苏文远，”韩御史放下信笺，目光如炬，“赵员外呈递的这些信件，笔迹与你苏家南洋管事颇为相似，信中提及与‘海蛟帮’交易分成、规避关税等事，你作何解释？”
慕容文远早已料到有此一问，神色平静：“大人，笔迹可以模仿，何况是远在海外、难以对质之人的笔迹。若仅凭几封来历不明的信件便能定罪，那这世上构陷之事，未免太过轻易。”他顿了顿，话锋一转，“反倒是苏家商船遭‘海蛟帮’袭击，人证物证俱在，大人不妨先查查，为何我苏家刚被海盗劫杀，转头便被人诬告与海盗勾结？这时间，未免掐得太巧。究竟是谁，既能驱使海盗，又能操控言路？”
他目光似无意般扫过赵元丰，后者眼皮一跳，厉声喝道：“放肆！休要含血喷人！”
韩御史抬手制止了赵元丰，深深看了慕容文远一眼。此子年纪轻轻，身处囹圄之险，却能言善辩，直指要害，确实非同一般。他沉吟片刻，道：“此事本官自有计较。苏文远，你暂且留在衙中，待本官查明真相。”
这便是要暂时扣押了。
慕容文远并未争辩，只是起身拱手：“在下相信大人明察秋毫。只是，苏家商行维系数百人生计，船队新损，人心惶惶，若主事之人长久缺席，恐生变故，望大人体恤，速查速决。”
他这话既是陈述事实，也是委婉的施压。
韩御史不置可否，挥了挥手，便有衙役引慕容文远前往后衙一处僻静的厢房暂歇，名为“休息”，实为软禁。
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苏府内，气氛同样凝重。
苏清婉与苏明月对坐于书房，桌上摊满了历年账册。烛光下，苏清婉指尖飞快地拨弄算盘，核对着每一笔可能与“走私”、“偷税”沾边的款项，眉宇间凝着化不开的疲惫与冷冽。
苏明月则负责翻阅旧年书信往来，试图从中找到蛛丝马迹。她心思细腻，于文字一道尤为敏锐。突然，她指尖一顿，抽出一封数年前的信件，是时任市舶司某位副使写给苏慕华的私人信函，信中隐晦提及当年漕运改制时，曾有一批特殊物资的运输记录存在疑点，牵扯到当时的赵家家主，亦即赵元丰之父。
“大姐，你看这里。”苏明月将信递过去，“这上面说的‘辰州铁石’，当时列为军管物资，私运乃是重罪。信中说当年运输记录有异，怀疑与赵家有关，但后来不了了之。”
苏清婉接过信，仔细看了一遍，凤眸微眯：“这是个线索。若能找到当年确凿的证据，证明赵家早有前科，那他们此次构陷我苏家，动机便更明显，可信度也会大打折扣。”她立刻唤来心腹，“去，想办法查一查元丰初年，辰州铁石漕运的旧档，特别是涉及赵家的部分！”
命令下达，苏清婉揉了揉眉心，看向窗外沉沉的夜色，低声道：“不知文远在衙门中，情况如何……”
苏明月放下手中的信笺，轻声问道：“大姐，你……是否早已知晓文远他……非同常人？”她问得含蓄，但意思明确。
苏清婉沉默片刻，没有直接回答，反而问道：“明月，你今日在码头，为何突然提起赵家提亲旧事？”这件事，连她这个长姐都知之甚浅。
苏明月低下头，长睫在眼下投下一片阴影，声音带着一丝苦涩：“当时情急，只想搅乱局面，为我们争取时间。赵元丰此人睚眦必报，当年提亲被父亲婉拒，他视为奇耻大辱。如今他得势，自然不会放过苏家。我……我只是没想到，他会用如此狠毒的手段。”
她顿了顿，抬起头，眼中带着复杂的情绪：“大姐，文远他……他身上似乎藏着很多秘密。但他今日挺身而出，为你，为苏家，不惜自身卷入漩涡……我虽看不透他，但我觉得，他并非奸恶之人。”
苏清婉看着妹妹，心中微动。连一向清冷自持的明月都开始为文远说话……她走到苏明月身边，轻轻拍了拍她的手背：“无论他来自何处，有何秘密，此刻，他是我们的家人，是与你我并肩作战的夫君。这就够了。”
正在这时，苏玲珑像一只灵巧的猫儿般溜了进来，脸上带着兴奋的光彩。
“大姐，二姐！有重大发现！”她压低声音，语速极快，“我的人买通了一个‘海蛟帮’小头目的相好，得知那‘翻江鳄’此次出手，除了赵元丰的重金，还因赵元丰承诺，事成之后，将城外‘落霞坡’的一处私矿交予他们销赃！那私矿，明面上是废弃的，但据说一直在暗中开采一种罕见的‘荧石’！”
“荧石？”苏清婉与苏明月对视一眼，皆看到对方眼中的疑惑。这种石头并不值钱，赵家偷偷开采它做什么？
“还有，”苏玲珑继续道，“那小头目还提到，赵元丰极为看重一枚随身携带的鱼形青玉佩，曾酒后失言，说那是什么‘海神信物’，能保他水路畅通，甚至……甚至能影响海流天气！虽然听起来像是醉话，但结合今日姐夫他们在海上的遭遇……”
苏清婉瞳孔骤缩！影响海流天气？这听起来荒谬，但若联想到文远那枚神奇的双凤玦，以及今日海战最后那诡异的浪涌风向……难道赵元丰那枚玉佩，竟也与这超自然之力有关？
一条模糊的线索似乎正在串联起来。赵家的旧案、神秘的荧石、能与双凤玦产生感应的鱼形佩……
“玲珑，你立刻加派人手，暗中盯住落霞坡那处私矿，但切记不要打草惊蛇！”苏清婉当机立断，“同时，想办法查清那‘荧石’究竟有何用处，赵元丰如此隐秘开采，绝非凡物！”
“明白！”苏玲珑领命，又如风般离去。
苏清婉转身，看向桌案上跳跃的烛火，眼神锐利如刀。赵元丰，你的底牌，似乎也不止明面上那些。这场博弈，越来越有趣了。
而被软禁在衙门厢房中的慕容文远，此刻正盘膝坐在榻上，掌心握着那枚微微发热的双凤玦，试图更清晰地感知那鱼形佩带来的共鸣，以及其中可能隐藏的、关于这个世界更深层次的秘密。
暗室之中，微光已现，只待破晓之时。
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