萧景渊稳坐龙椅之上，恶名昭彰的麒麟卫五大指挥使安分地跪在下面，恭敬地低着头，不敢有一点的放肆之举。
在另一侧，内阁的王猛、荀白水、沈追、程止、贾诩，平时能够威震朝野的五位重臣垂手待立。
一封封奏章翻过，他仔细地查看着，这些都是内阁刚刚提交上来的。
过了不知多久，萧景渊还是没有从奏章中得到他想要的，狠厉的眼神看向阶下跪立的五人。
“王猛？”萧景渊喊道。
“臣在！”王猛赶忙站了出来，心也瞬间提了起来。
“今年由户部下发的军饷，可都有按时按量发放下去？”萧景渊问道。
众人心里一惊，他们都不是傻子，能混到这种地步的，都是万里挑一的人精。
他们通过萧景渊这一句话，猜测肯定是军饷这一方面出了问题，而且还是大问题。
王猛的大脑飞速运转，强装镇定，缓缓说道：“早在年初，各地所需的军饷就安排专人运送了，数量上户部皆清点过，绝对没有差错。”
王猛一句“专人运送”，一句“户部清点”，两句话把自己撇的干干净净，却把户部给推上了风口浪尖。
萧景渊哼了一声，说道：“你倒是撇得干净。”
接着看向另外四人，视线看向了沈追，问道：“沈追，你曾经任职户部，今年的军饷真的没问题？”
沈追站了出来，说道：“陛下，臣早就调任内阁，现在这户部之事……臣实在是不知。但是当时据户部递上来的账簿记录，我们是核对清点过的，没有问题。”
萧景渊挥挥手，让王猛和沈追退回去，说道：“朕也不瞒你们，北境军的军饷出了问题，而且是相当大的问题。”
几人都震惊地面面相觑，即使他们心里都猜出来军饷出了问题，但是该表演的时候就得表演。
王猛几人连忙跪下，“陛下，臣等绝对没有贪赃枉法，军饷都是按量按时发放的。”
萧景渊摆摆手，让他们都起来，安慰道：“事情没有查清楚，现在说什么都无用。”
“是。”
萧景渊终于把视线放到了青龙等五人身上，他们的双腿已经跪得麻木，即使如此，他们依旧不敢乱动。
“青龙，朕对你们很失望。”
“北境军军饷被人贪墨，你们麒麟卫竟然一点消息都没有。”
青龙说道：“属下知罪，是我们大意了。”
“不不不……”萧景渊连忙摆手，“你们不是大意。”
“朕看你们是与人同流合污、狼狈为奸，合谋贪墨了军饷！”
青龙猛地抬起头，慌忙俯首道：“陛下，属下冤枉！”
其余四人也纷纷俯首，身体瑟瑟发抖，嘴上大喊着冤枉。
萧景渊狠狠一拍桌子，“你们不要跟朕喊冤枉，你们没有冤枉！”
“朕有足够证据证明，你们麒麟卫有人参与了这场军饷贪墨，从中为幕后主使打掩护。”
“亏朕如此信任你们，你们就这样欺瞒朕吗！”萧景渊吼道。
在场的众人见萧景渊是真的动了怒，连忙都跪下，王猛安慰道：“千错万错都是臣等的错，陛下息怒，要保重龙体啊。”
萧景渊扶额，无奈地叹了口气，喊道：“夏秋？”
“臣在！”
“朕给你一个月的时间，清查麒麟卫内部。”
“麒麟卫中到底谁在贪赃，谁在枉法，通通查清楚。”
“朕不要过程，只要结果。”
“是。”夏秋紧张地说道，“臣一定不辱使命。”
这时有内侍从殿外走了进来，行礼说道：“陛下，户部尚书韦睿、吏部尚书刘显、刑部尚书蔡荃、大理寺正卿公孙胜、都察院左都御史楼犇，五位大臣求见。”
“朕不想见他们了。”萧景渊疲惫地说道。
“王猛，你们出去和他们汇合，让他们配合协助调查，一个月内将这桩贪墨案查清楚。”
“是。”
王猛等人率先离开了乾清殿，随后青龙等人也得到了萧景渊的示意，缓缓地退出了乾清殿。
萧景渊盯着青龙等人的背影，他也不想怀疑麒麟卫，毕竟青龙、白虎、朱雀、玄武四人是他通过系统签到得来的，他想当然地认为他们是忠心不二的。
不过现在细细想来，起初签到得到他们时，系统就没有明说他们对宿主是否死忠，更没有说明他们的脾气性格。
万一他们中间有个“狼人”，或者有个贪财的白眼狼，说不定真会参与到这桩军饷贪墨案中去。
最关键的是，根据定北侯江续所言，这桩贪墨案确实有麒麟卫的参与。那么参与其中的麒麟卫是自作主张的贪心，还是幕后另有操纵之人？
这让萧景渊感到了危机，他将麒麟卫作为监视百官的利剑，但是现在这把利剑竟然有弑主的迹象。
之前他简单地考虑到这个问题，所以才将悬镜司并入麒麟卫，让他们代替自己监视麒麟卫内部。
现在看来，效果并没有想象中那么好。
看来必须设立那个前世臭名昭着的组织了——内厂。
这样一来就必须选拔任用一批宦官。
“三德子？”
“奴才在。”三德子凑了过来。
“宫中记录在册的内侍有多少人？”萧景渊问道。
三德子说道：“根据陛下的吩咐，宫中内侍人数一直不高于一千人，平时他们都是轮流进宫值班。”
萧景渊沉思片刻，说道：“从今天开始，宫中只留三百内侍，剩下的七百人建立内厂。”
三德子一脸疑惑，问道：“陛下，这个内厂是什么？”
“内厂的主要作用是帮朕来监察百官，包括麒麟卫。”
三德子身躯一颤，那岂不是说，从今以后他们阉人的身份地位提高了，甚至要比麒麟卫还高？
“内厂暂时由你统领管理，你亲自挑选出七百人，在宫墙外找一处地方为驻扎地，你们只听朕的命令。”
三德子窃喜，说道：“奴才愿意为陛下赴汤蹈火！”
萧景渊还拿出了一块金牌交给了三德子，“这是朕赏你的，小心点，拿好了，安心本分地做事，不要学麒麟卫那些白眼狼。”
三德子颤抖着双手接了过来，他服侍萧景渊这么久，就只知道萧甲手里有一块这种的金牌。
他没有想到，他一个所有人都看不起的阉人，竟然能得到如此殊荣。
“谢陛下……谢陛下……”三德子连着磕了几个响头，以表达自己的激动和感激。
“你们内厂的当务之急，配合定北侯江续，先把这桩贪墨案给朕查清楚。”
三德子愣住了，一上来就交付如此艰难的任务，让他的心情如同过山车一般。
“朕知道你们人手、能力都很有限，但不管你用什么手段，雇佣人手也好，买通官员也罢，朕只要结果。”
“是，奴才明白了。”
三德子眼神变得坚定，他十分清楚，这桩北境军的军饷贪墨案就是他们内厂的投名状。
这是他们阉人唯一翻身的机会！
……
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