星核之心温暖而磅礴的力场如同母亲的臂弯，将残破的星辰温柔包裹。历经连番恶战、几近解体的舰体，在这纯粹生命本源的滋养下，发出细微而持续的愈合声，装甲上的裂痕弥合，黯淡的符文重新点亮。舰桥内，压抑绝望的气氛被一种劫后余生的疲惫与重新燃起的希望所取代。
林天静立在舷窗前，双眸微阖，心神彻底沉入体内那枚脱胎换骨的轮回结晶。结晶如今已有婴儿拳头大小，色泽混沌深邃，灰、白、金、七彩诸色光华如水银般缓缓流转，圆融一体。最核心处那点得自墟穴核心的“光种”，已与结晶完美融合，化作一轮永恒不灭的温润白光，定鼎中枢，让他的灵魂感受到前所未有的安宁与坚定。三枚源初代码碎片不再仅仅是力量源泉，更像是成为了他感知宇宙法则的延伸触角。此刻，他正借助这全新的感知，细细体会着星核之心力场的玄奥——那并非简单的能量屏障，而是一种更高维度的“存在界定”，在这力场范围内，归墟的死寂低语被大幅削弱，古神那令人窒息的注视也变得模糊不清，仿佛隔了一层毛玻璃。
“这力场……能扭曲甚至部分屏蔽古神的直接感知。”林天缓缓睁开眼，灰白色的眼眸中法则纹路一闪而逝，“虽然无法持久，也无法完全隔绝，但为我们争取了宝贵的时间。”
“星核之心前辈……它似乎在燃烧自己残存的本源，为我们开辟道路。”小雅轻声说道，冰蓝色的眼眸中带着感激与一丝悲悯。太初源星与星核之心的共鸣最为强烈，她能清晰地感受到那庞大意识中传递出的决绝与奉献之意。
“我们必须抓紧时间。”月清指尖的时光沙砾稳定流转，分析着力场的稳定性，“这种级别的庇护，消耗巨大，恐怕维持不了太久。而且，动静太大，迟早会引来更麻烦的东西。”
艾尔薇拉已经伏在主控台上，双手飞快操作：“星槎基本功能恢复七成，隐匿系统在星核力场加持下效果倍增。根据星核之心传递的星图碎片和星谶仪残件的共鸣指引，下一站……‘万物终末之地’的坐标已经初步锁定，但路径上充满了巨大的时空乱流和……未知的干扰。”
“再险也要去。”小满握紧红莲枪，业火灼灼，“代码碎片和‘心’的印证，缺一不可。”
林天点头，目光扫过同伴，最终定格在舷窗外那团搏动的星云光体上。他深吸一口气，将一道饱含感激与决心的意念传递过去：“前辈，保重。我们，出发了。”
星核之心的意念温和地回荡在众人心间，带着无尽的嘱托：“孩子们……薪火相传，勿忘初心……前行吧……”
随着它的祝福，一道由纯净星辉构筑的、稳定而隐秘的空间航道，在星槎前方缓缓打开。航道内部流光溢彩，仿佛由无数星辰铺就，与外界死寂的虚空形成鲜明对比。
星槎引擎发出低沉的轰鸣，缓缓驶入星辉航道。进入的刹那，外界的一切喧嚣与压迫感骤然消失，取而代之的是一种奇异的宁静与祥和。航道内能量流平稳，仿佛行驶在一条被精心维护的星际高速路上，速度远超常规跃迁。
“这航道……是星核之心以自身本源强行开辟的‘捷径’。”艾尔薇拉看着导航屏幕上飞速跳动的、远超认知的距离数值，惊叹道，“按照这个速度，我们抵达‘万物终末之地’边缘的时间将大大缩短。”
然而，极致的平静之下，往往潜藏着更大的风暴。
航行数日后，当星槎逐渐接近航道中段时，林天胸口的轮回结晶猛地传来一阵尖锐的悸动！并非来自古神的低语，而是一种……冰冷的、充满恶意的“扫描”感，如同被暗中的毒蛇锁定！
“有东西在窥伺我们！”林天厉声警示，轮回感知瞬间扩张到极致。
几乎同时，星辉航道前方原本平稳流淌的星光突然变得扭曲、黯淡！一片巨大的、如同污渍般的阴影，无声无息地侵蚀了航道，阴影中，无数点猩红的光芒亮起，散发出与归墟教团同源、却更加原始、更加狂暴的死寂气息！
“是‘虚空猎犬’！”艾尔薇拉脸色剧变，调出星炬古老档案中模糊的影像，“传说中游弋于星海废墟、以吞噬一切生命能量为生的古老灾厄！它们……通常被更强大的存在驱使！怎么会出现在星核之心开辟的航道里？！”
只见那片阴影迅速扩散，化作无数只形态扭曲、由纯粹虚空能量构成的狰狞巨兽，它们没有固定的形态，如同流动的黑暗，猩红的双眼死死锁定星槎，发出直接作拥于灵魂的、充满饥饿感的嘶嚎，蜂拥而来！
“是被古神意志吸引来的！或者……根本就是祂投放到航道中的‘清道夫’！”月清瞬间明悟，时光沙砾洒出，试图延缓最前方猎犬的速度。
“准备战斗！不能让他们破坏航道！”林天眼中寒光一闪，身影率先冲出星槎！轮回结晶光芒大放，不再是单一的灰白，而是演化出混沌之色，一拳轰出，拳风所过之处，虚空猎犬的能量躯体如同遇到克星，纷纷溃散湮灭！他对力量的运用更加精妙，轮回之力中蕴含的“界定”与“净化”特性，对这些纯粹的死寂能量生物有着显着的克制效果。
小雅、小满、月清、艾尔薇拉也紧随其后，各展神通。净世之光净化大片阴影，业火红莲焚尽邪恶，时光之力制造陷阱，星罗炮火提供远程支援。战斗在星辉航道中激烈展开，光芒与黑暗不断碰撞湮灭。
这些虚空猎犬单体实力并不算顶尖，但数量无穷无尽，而且极其狡猾，不断试图绕过正面防线，攻击航道壁垒本身！一旦航道被破，他们将被抛入未知的险境，失去星核之心的庇护。
“这样下去不行！它们的目的是耗死我们，或者逼我们离开航道！”林天一边战斗，一边冷静分析。他的轮回感知捕捉到，在无数猎犬的后方，阴影最浓郁处，隐藏着一股更加隐晦、更加冰冷的意志，如同指挥蜂群的蜂后，正冷静地调度着攻击。
“擒贼先擒王！”林天与小雅对视一眼，心意相通。
“为我掩护！”林天低喝一声，身形化作一道混沌流光，不顾周围猎犬的扑击，直刺阴影深处！小雅全力催动太初源星，净世光辉如同最坚固的盾牌，为他开辟道路！小满和月清也拼尽全力，将两侧的猎犬死死拦住！
林天如同离弦之箭，瞬间冲入阴影核心！只见那里悬浮着一只体型远比其他猎犬庞大、通体覆盖着暗金色骨甲、头颅如同扭曲王冠的虚空猎犬首领！它猩红的双眼冷漠地注视着林天，张口喷出一道凝练到极致、仿佛能冻结灵魂的暗影吐息！
“轮回……吞噬！”
林天不闪不避，胸口轮回结晶骤然旋转，化作一个微型的混沌旋涡，竟将那致命的暗影吐息强行吸入！同时，他双手虚抱，代码碎片的力量与轮回之力融合，化作无数道七彩锁链，瞬间缠绕住猎犬首领！
“净化！”
小雅的净世之光后发先至，精准地注入锁链！七彩锁链光芒大盛，猎犬首领发出凄厉的惨叫，体表的暗金骨甲在净化之力下迅速消融，庞大的能量躯体剧烈扭曲，最终轰然炸开，化为精纯的虚空能量，被林天的轮回旋涡彻底吞噬吸收！
首领一死，剩余的虚空猎犬顿时失去指挥，变得混乱无序，很快被众人清理干净。
星辉航道恢复了平静，但前方被阴影侵蚀的部分依旧黯淡。
林天悬浮在虚空之中，感受着体内因吞噬猎犬首领能量而微微增长的力量，眉头却紧紧皱起。这些猎犬的出现，说明古神对他们的动向一清二楚，甚至能直接将力量投射到星核之心开辟的航道中！前路的凶险，远超预期。
“航道受损，需要时间修复，但我们不能停留。”艾尔薇拉检查着航道稳定性说道。
就在这时，林天胸口的轮回结晶再次传来异动！这一次，并非危机预警，而是一种……微弱的、带着一丝熟悉气息的呼唤感，从航道前方极远处传来！那气息……与他吞噬的猎犬首领能量有细微的同源感，却又更加古老、更加……悲伤？
“前面……有东西。”林天指向阴影深处，“不是敌人……或者说，不完全是。”
众人面面相觑，最终决定小心前行。
星槎缓缓驶入被阴影侵蚀的航道区域，这里的星光极其微弱，仿佛随时会熄灭。航行了一段距离后，眼前的景象让所有人屏住了呼吸。
航道一侧的壁垒上，竟然镶嵌着一艘……巨大无比、风格古老到无法形容的星舰残骸！残骸通体漆黑，布满了战斗的伤痕，但舰体表面隐约可见的符文，却散发出一种与归墟死寂截然不同的、苍凉而威严的气息。而那微弱的呼唤感，正是从这残骸深处传来。
更令人震惊的是，在残骸的舰桥上，透过破碎的观察窗，他们看到了一具被冻结在透明能量晶体中的……身影。那身影并非人类，有着银色的皮肤和优雅的长耳，但眉宇间却充满了疲惫与不甘，他的手中，紧紧握着一枚残缺的、散发着微弱蓝光的晶体——那晶体的能量波动，竟与林天体内的源初代码碎片，有着惊人的相似之处！
“这是……某个远古文明的幸存者？”小雅喃喃道。
林天感受着那枚残缺晶体传来的、充满绝望却又带着一丝不甘执念的波动，心中巨震。这艘星舰，这位异族幸存者，或许……是上一个纪元，对抗古神的先驱？他们失败了，化作了星海中的残骸，但那份抗争的意志，却跨越了万古时空，在此刻与他们产生了共鸣。
答案，或许就在这艘沉默的星舰之中。
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