三人回到村落时，村口的星温屏障还泛着淡金光——孩子们在槐树下追着蝴蝶跑，妇人们在溪边洗衣，炊烟裹着麦香飘在半空，是劫后余生的平静。“李伯！”柳玄冲着铁匠铺喊，之前被护送的男孩正趴在铺门口，看见他们立刻跑过来，攥住林砚的衣角，“林哥哥，外面的黑雾真的没啦？”
林砚蹲下身，摸了摸男孩的头，左臂的黑纹被衣袖遮住，只露出一点泛灰的皮肤：“没啦，以后可以放心玩了。”这时，李伯从铺里出来，手里拿着块温热的麦饼，塞给三人：“多亏你们，不然这村子就没了！对了，你们说要找强星温治伤，村里老祖宗传下来个‘星温泉’，就在后山，听说泉里的水能化暗蚀。”
“星温泉？”苏清寒眼睛亮了，月矩力刚恢复四成，正愁没更强能量帮林砚，“李伯，您知道怎么走吗？”李伯指了指后山的方向：“顺着山径走三里，看到一片枫树林，泉就在林子里，就是 decades 没人去了，说不定有暗蚀残片。”
三人谢过李伯，往后山走。林砚的左臂时不时发烫，衣袖下的黑纹虽没再往上爬，却比之前更暗沉，像有墨汁在皮肤下流动。“再撑会儿，到了温泉就能稳住。”苏清寒走在他身边，指尖凝着缕月矩力，轻轻贴在他手臂上，淡紫光透过衣袖渗进去，烫意才稍减。
刚进枫树林，柳玄的探测仪突然“嘀嘀”响了——屏幕上跳着道微弱的暗蚀信号，和黑袍人“玄”的黑玉牌信号同源，落在前方的乱石堆旁。“是‘玄’的踪迹！”三人立刻放轻脚步，往乱石堆走，只见块带暗蚀刻痕的木片嵌在石缝里，木片上刻着个“玄”字，旁边还掉着颗墨晶，和祭坛木柱上的一模一样。
“他来过这里！”林砚捡起墨晶，指尖的星温刚碰到晶面，墨晶就“嗤”地冒起白烟，瞬间碎成粉，“他在找星温泉？难道也需要星温做什么？”柳玄的星温感知力扫过四周，枫树林深处的暗蚀信号更弱了，像是往山外飘去：“他走了没多久，可能是发现我们回村，不敢久留。”
继续往林子里走，很快就听到“叮咚”的水声——星温泉藏在块巨大的岩石后，泉池约五米宽，池水泛着暖金色，水面飘着层淡淡的星温雾，靠近就能感觉到暖意往毛孔里钻。“这泉的星温比结晶矿强三倍！”柳玄惊喜地说，探测仪显示泉里的星温纯度极高，几乎没有暗蚀杂质。
林砚褪去左臂衣袖，暗沉的黑纹在暖光下格外显眼。他慢慢将手臂浸入泉中，池水瞬间泛起细小的金泡，黑纹像是被温水融化的墨，一点点变淡，皮肤的碳化质感也在消退。“有用！”苏清寒松了口气，刚要坐下休息，泉池突然晃了晃，池底的泥沙翻涌，竟浮出缕极淡的墨色——是暗蚀残留！
“泉底有暗蚀！”柳玄立刻凝出星温光粒，往池底扔去，光粒沉到池底，照亮了一块嵌在石缝里的墨色晶石，暗蚀正是从晶石里渗出来的。林砚忍着左臂的轻痒，伸手往池底探，指尖碰到晶石的瞬间，晶石突然亮了，泉池里的星温雾猛地翻涌，竟凝成道淡金色的光网，罩住了整个泉池。
“这是……封印？”苏清寒伸手碰了碰光网，光网的星温顺着指尖往她星脉里钻，竟让月矩力瞬间恢复了六成，“泉底有东西被封印着！”柳玄的星温感知力穿透池底——晶石下方是个狭小的石室，石室中央立着块青石板，板上刻着密密麻麻的符文，和“蚀渊大阵”的纹路相似，还画着个狰狞的兽形图案，眼窝泛着红光，正是“蚀主”的样子！
“石板上的字！”林砚捞出青石板（晶石被碰碎后，石板浮了上来），上面的古字经柳玄解读，写着“蚀主困于渊，三阴阵破则暂眠，玄氏守阵，待时机复醒”——原来黑袍人“玄”是守阵人的后代，却想反用大阵复活蚀主！
就在这时，泉池里的星温突然暗了半分，探测仪屏幕上，蚀主所在的裂隙方向，又跳了道微弱的红光信号，只是瞬间就消失了。“蚀主还在盯着这里……”林砚握紧星温剑，左臂的黑纹已淡到几乎看不见，却仍能感觉到一丝暗蚀残留，“星温泉能压伤，却除不了根，要彻底治好，可能得找到蚀主的核心，净化源头。”
柳玄将青石板收好，这是查“玄”和蚀主的关键：“先回村告知村民，让他们多留意后山动静，‘玄’没找到星温泉，肯定还会回来。”三人离开枫树林时，夕阳正往山尖沉，枫树叶被染成金红，可探测仪上那道转瞬即逝的红光，像根刺，提醒他们——平静只是暂时的，“玄”和蚀主的威胁，还没真正消失。
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