星温纹路的金光在脚下飞速流转，林砚扛着昏迷的柳玄，苏清寒攥着青铜密符紧随其后——密符表面的倒计时鲜红刺眼，已只剩22分钟。矿坑入口的岩壁布满暗蚀裂纹，黑紫色雾气从缝里往外渗，一碰到星温就发出“滋滋”的消融声。
“矿坑底层就是轮回门节点，暗蚀茧应该在最深处。”苏清寒突然停步，密符猛地颤动，“长老的气息在里面，而且……还有其他暗蚀能波动，不止一个守卫。”她看了眼柳玄胸口熄灭的烙印，补充道，“柳玄的烙印刚才闪了一下，说不定能靠矿坑的核心碎片能量唤醒他。”
林砚将柳玄轻轻放在矿道旁的岩石后，用星温在他周围布下淡金色屏障：“你守着他，激活密符找碎片；我去拦长老，尽量拖延时间。记住，一旦有危险，先保自己，碎片可以等下一轮机会。”他握紧雷磁匕首，刃面的星温微光与矿道的暗蚀雾撞出细碎火花。
刚踏入矿道深处，一道血色齿轮突然从黑雾中飞射而来——林砚侧身避开，齿轮擦过岩壁，瞬间在石面上蚀出深沟。青竹盟长老的身影从雾中显现，手中悬浮着三枚血色齿轮，每枚齿轮的刻痕都对应着不同的星轨坐标：“比我预想的快，可惜，你们注定赶不上第三处节点的炼化。”
“十二座暗蚀茧，十二处星轨枢纽，你想重构暗蚀领域？”林砚挑眉，雷磁匕首裹上星温，“别做梦了，矿坑的碎片今天必须毁。”他纵身跃起，匕首直刺长老心口，却被对方用齿轮组成的护盾挡住——“叮”的一声脆响，星温与暗蚀能量碰撞，震得矿道顶部落下碎石。
与此同时，苏清寒已带着柳玄摸到矿坑底层。这里的暗蚀雾浓得几乎化不开，中央悬浮着一座比星站更庞大的暗蚀茧，茧身刻着扭曲的“轮回门”印记，核心碎片的青铜光在茧内若隐若现。茧外守着三具由矿渣组成的暗蚀守卫，它们的手臂能化作锋利的矿镐，一挥手就带起黑紫色风刃。
“得先引开守卫。”苏清寒将青铜密符贴在柳玄掌心，“柳玄，靠你了。”密符突然亮起，顺着柳玄的手臂蔓延出星温纹路——他胸口的烙印竟真的微弱闪烁，一道淡金微光射向暗蚀守卫，守卫们立刻嘶吼着扑过来。苏清寒趁机绕到茧后，将雷磁匕首（林砚留下的备用刃）插入茧壁的裂缝。
“滋啦”一声，星温顺着匕首涌入茧内，茧身的“轮回门”印记瞬间暗了几分。可就在这时，矿道方向传来林砚的闷哼——苏清寒回头，看见长老的血色齿轮刺穿了林砚的肩膀，暗蚀能量正顺着伤口往他体内钻：“林砚！”
长老冷笑一声，操控齿轮往苏清寒方向飞去：“分心可是会死的！”千钧一发之际，柳玄突然睁开眼睛，胸口烙印爆发出耀眼金光，竟将血色齿轮硬生生定在半空：“长老……你的对手是我。”他半撑着身体，石化层虽仍覆盖胸口，却能勉强抬手，“苏清寒，快毁碎片！我撑不了多久！”
柳玄的烙印与茧内的核心碎片产生共鸣，金光在矿坑内织成一张巨网，将长老和暗蚀守卫全困在网中。长老疯狂催动齿轮撞击光网：“不可能！你的烙印明明灭了！”“那是因为……你不懂星温与烙印的真正契约。”柳玄咳出一口血，血珠滴在烙印上，金光又亮了几分，“暗蚀能吞得掉金光，却吞不掉守护者的气脉。”
苏清寒抓住机会，将青铜密符完全按在茧壁上——星温洪流顺着密符涌入，茧内的核心碎片发出“咔”的脆响，裂痕迅速蔓延。“不！”长老嘶吼着冲破光网，却只来得及看到碎片化作无数青铜光点，暗蚀茧也随之崩解成灰。
矿坑突然剧烈震颤，古阵的星温纹路顺着地面蔓延，将残留的暗蚀能全部吸走。林砚捂住流血的肩膀，走到柳玄身边：“干得好。”柳玄笑了笑，又昏了过去，但这次，他胸口的烙印没有熄灭，反而泛着柔和的微光，石化层边缘开始泛出淡粉——那是气脉复苏的迹象。
苏清寒看了眼密符的倒计时，只剩8分钟：“第三处节点还不知道在哪……长老跑了，他肯定会去守最后一处。”她突然想起柳玄之前没说完的话，又看了眼密符上的星图，“等等！星轨45°21′是生门，72°03′是轮回门，剩下的死门……应该在星轨18°59′的陨星台！那里是古阵最开始的祭坛，也是暗蚀最早侵入的地方！”
林砚扛起柳玄，三人再次踏上星温纹路——远处的天际，青竹盟长老站在陨星台的暗蚀茧旁，手中握着一枚刻满咒文的青铜钥匙：“最后一处节点，该收网了。”他身后的十二座暗蚀茧，已有三座开始亮起微光。
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