春末的雨连下了三天，把护脉岗的铜铃都淋得发潮——南村的护脉哨李阿叔踩着满脚泥赶来，裤脚卷到膝盖，沾着草屑，手里紧紧攥着张皱巴巴的护脉符。符纸边缘发脆，中间爬满黑褐色霉斑，霉斑里还裹着几丝湿黏的土渣，他喘着气说：“狗蛋小哥，这符挂在村口才三天就霉了！俺们村南头的豆角地更邪乎，豆角藤蔫得拉着头，根须一拔就断，断口还黏着白乎乎的小虫，叶背全是灰毛，怕是又生蛊了！”
狗蛋正和小豆子在护脉岗的木桌上整理年检台账，台账纸页也沾了潮气，边角微微卷翘。听见动静，他立刻放下笔，小玄鳞从他手腕滑下来，尾巴尖轻轻扫过护脉符的霉斑——淡绿色的光瞬间在霉斑上亮起来，像撒了层荧光粉，连符纸缝隙里藏着的细小白虫都显了形。“是霉脉蛊！”狗蛋指着光团里的小虫，“专附在护脉符上吸脉气，还会顺着雨水爬进地里，啃作物根须，雨天潮气重，它们繁殖得最快！”
林砚刚从七星净化池回来，裤脚也湿了，手里拿着个装着艾草的布包。他凑过来看了眼护脉符，又捏了点豆角根须上的灰毛，很快说道：“霉脉蛊属‘湿滞’，得用‘燥气’克它——先拿晒干的艾草熏护脉符，把霉气和蛊虫都熏死；再用草木灰拌生石灰，撒在豆角地和护脉符周围，既能吸潮气，又能防蛊虫爬回来；最后用龙泉水冲一遍作物根，龙气能护住根须不被蛊虫啃。”
话刚说完，院门外就传来车轮轱辘声。西村的赵代表推着辆独轮车，车上装着两麻袋晒干的艾草，麻袋口用麻绳扎着，还冒着淡淡的艾香：“俺们村知道雨季艾草金贵，特意把去年晒干的存货拉来了，够熏遍南村的护脉符！”紧接着，北村的张叔也赶来了，独轮车上放着用油纸包好的生石灰，油纸外面还裹了层粗布，怕被雨打湿：“老周说生石灰能防蛊，俺们村连夜磨了五十斤，特意送过来！”
狗蛋没多耽搁，带着小豆子、阿明和南村的村民往豆角地赶。到了地头，雨还没停，细密的雨丝落在豆角叶上，溅起小水花。地里的豆角藤蔫得厉害，叶子发黄，有的已经卷了边，叶背的灰毛在雨里更明显，像蒙了层薄霜。“先搭熏符架！”狗蛋指挥着村民，用竹竿在豆角地旁搭起简易的木架，把南村所有发霉的护脉符都挂在架上；小豆子蹲在旁边，把艾草揉碎了放进炭盆，点上火，艾烟很快袅袅升起，裹住护脉符——神奇的是，霉斑碰到艾烟，竟然一点点变成灰，顺着符纸边缘掉下来，藏在霉斑里的小白虫也爬出来，一碰到烟就蜷成了小团，没多久就不动了。
阿明则跟着林砚学调草木灰和生石灰，按三比一的比例拌好，装在竹筐里，挨棵往豆角根旁撒。“撒的时候离根须半寸，别烧着根！”林砚一边示范一边说，阿明学得认真，撒完一棵就蹲下来看，发现灰粉一碰到土里的潮气，就泛起淡淡的白气，土里的小白虫爬出来，一沾到灰粉就化了。小玄鳞则在豆角地里来回爬，尾巴尖的绿光忽明忽暗——绿光亮的地方，土里藏的蛊卵就多，它还会用头轻轻蹭阿明的手背，提醒他哪里漏了。有一次，阿明没注意一棵豆角叶背的灰毛，小玄鳞直接爬到那棵豆角上，尾巴对着叶背一扫，绿光里立刻显出好几只小白虫，阿明赶紧补撒了灰粉，笑着说：“小玄鳞，你比我还细心！”
雨下了整整一天，直到傍晚才停。南村的豆角地总算保住了，没蔫的豆角藤重新挺直了腰，叶背的灰毛也消失了，护脉符熏完后重新挂回村口，干干净净的，再也没了霉斑。回到护脉岗，老周拿着一张刚画好的“雨季护脉巡查表”，表上列着每天要查的项目：护脉符是否发霉、作物是否有灰毛、护脉桩是否有湿腐、排水沟是否通畅，还特意留了“巡查人”和“处理结果”的空格。“雨季还得持续半个月，咱们得定个巡查规矩，”老周指着表格说，“各村每天派两个护脉哨，按表上的项目查，发现问题立刻摇铜铃报信，护脉岗随时支援，不能再让蛊虫趁潮气作乱！”
狗蛋立刻接过表格，和小豆子、阿明一起，把表格抄了七份，每份都盖了护脉岗的木印，第二天一早就送到了各村。七村的村民还一起在护脉岗旁搭了个避雨棚，用竹篾当架子，铺上茅草，棚柱上用红漆写着老周编的巡查口诀：“雨前查符防发霉，雨中看苗防烂根，雨后清沟防积水，护脉巡查不能停。”棚子底下还放了两个竹筐，一个装艾草，一个装草木灰，方便巡查的护脉哨随时取用。
那天晚上，狗蛋坐在护脉岗的油灯下，往护脉册上画白天的事：画了南村雨中的豆角地，画了挂在架上熏的护脉符，还画了七村人一起搭避雨棚的场景。小玄鳞从油灯旁爬过来，尾巴尖沾了点墨，在画旁印了个小小的雨滴形状的金印——雨滴里还裹着一片小小的豆角叶，像是在纪念春末这场安稳的除蛊。
接下来的半个月，雨季果然没再出乱子。各村的护脉哨每天按表巡查，护脉岗的铜铃再也没因为蛊患响过。豆角地的豆角长得越来越壮，护脉符在避雨棚下干爽如新，护脉桩也没再出现湿腐。狗蛋每次路过南村的豆角地，都会停下来看一眼，阿明也能独立带着新护脉哨巡查，还会教他们认霉脉蛊的痕迹。他摸着护脉册上的雨滴金印，心里清楚：联盟的守护，早已跟着季节的变化，变得越来越细致——不管是开春的年检，还是雨季的巡查，总能精准挡住蛊患，护着七村的安稳。
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