指尖捏着老陶掏空的桑管转了圈，粗粝的桑皮蹭得指腹发涩。
曹复把管头贴在耳边，风从管尾灌进来，“呜呜”响——清冽冽的溪流声顺着管壁钻进来，像碎玉撞在一起。
小石头攥着张伯衣角凑过来，竹篮里的桑芽叶晃掉两片，落在脚边沾了泥。
他踮着脚，鼻尖快凑到桑管上：“曹哥，老秦叔说前面是野杏林，闻着都流口水！”
曹复回头笑了笑，喉咙却突然发紧——今早只啃了半块干麦饼，胃里空得发慌，咽口水都觉得涩，连带着后背伤口也隐隐抽疼。
他摸出怀里的陶瓮贴在地上，指尖蹭到瓮底的湿泥，瓮壁传来细微震动——不是脚步声，是溪流的“哗啦”声。
这才松了口气，指尖却还僵着，残留着陶瓮的凉意。
“老萧，递桑管。”曹复侧头说。
萧山立刻摸出空心桑管——老陶用桑枝掏空的，比陶瓮轻便，传声更远。
他把桑管一头贴地、一头凑耳边，没坐稳往后仰了下，赶紧撑住地面：“三十步外左边，有动静！俩人脚步声，轻得很，准是宋兵探哨！”
新跟着来的老秦立刻停步，满是老茧的手按在腰间兽皮箭囊上，箭囊里的木箭露着尖尖的头。
“我绕过去看看，你们等着。”话音落，人就像狸猫似的钻进灌木丛，只留草叶“簌簌”晃了晃。
曹复蹲下身摸小石头的头，小家伙额角沾着草屑，头发上还缠了根蛛网。
眼睛亮得像浸了晨露的野果，怯生生却又透着好奇：“别怕，老秦叔比兔子还灵，很快就回。”
小石头似懂非懂点头，从怀里掏出棵婆婆丁递过来，叶子上还沾着湿土：“曹哥，这个敷伤口，不疼。”
叶片上的露珠滴在曹复手背上，凉丝丝的。
没一会儿老秦回来，手里攥着根宋兵麻鞋绳，绳头还沾着泥：“俩探哨往山北去了，抓紧时间，别等他们折回。”
几人加快脚步，穿过低矮灌木丛，枝桠刮得脸发疼，刺得皮肤发麻。
眼前突然亮了——山坳里一片野杏林，枝上挂着密密麻麻的青黄果子，风一吹，果香混着潮气飘过来，勾得喉咙更紧了。
“快摘！”老秦麻利爬树，脚踩滑了蹭掉块树皮，陶刀在枝桠间翻飞。
野果“噼里啪啦”掉竹篮里，他低头喊：“小心枝上的刺，扎人疼得钻心！”
曹复和萧山在树下捡果，手被枝桠划了道小口子，渗出血珠也顾不上擦。
指尖沾着野果的绒毛，痒得很，却舍不得停下动作。
张伯蹲在不远处岩石旁，面前放着陶碗，手里攥着干桑枝，指节都发白了——岩石边挂着几个大野蜂巢，嗡嗡声听得头皮发麻，耳朵里像塞了团棉絮。
“桑枝熏熏，蜜蜂就躲了。”张伯点燃桑枝，手抖了抖差点烧到手指。
青烟袅袅升起，带着焦糊桑香飘向蜂巢——蜂鸣声果然渐渐弱了。
他小心用陶刀撬开蜂巢一角，金黄蜂蜜顺着陶刀淌，滴进陶碗里，甜香漫开来，连空气都变得黏糊糊的。
小石头凑过来，鼻子都快贴到碗上，眼睛瞪得溜圆：“张爷爷，好甜！”
“慢点儿，别烫着。”张伯刮了点蜂蜜递他，小石头舔舔嘴唇，笑得露出两颗缺牙，嘴角还沾着蜜渍。
曹复刚把装满野果的竹篮拎到树后，竹篮撞了下树干，发出“咚”的轻响。
就听萧山低喝：“别出声！有脚步声！”
赶紧摸出陶瓮贴地，手心的汗蹭在瓮壁上，凉得一激。
瓮壁传来清晰震动——不是探哨的轻步，是沉重的甲胄碰撞声，还有兵器摩擦的“哐当”声，最少十个人，是宋兵巡逻队！
“躲进杏林深处！”老秦压低声音拽曹复往树后钻，曹复的衣角被枝桠勾破了个小口。
萧山赶紧用藤蔓盖好果篮和蜜碗，藤蔓掉了两根也顾不上捡。
张伯抱着小石头缩在岩石后，手里攥着没烧完的桑枝，指节捏得发白。
巡逻队脚步声越来越近，夹杂着粗哑的说话声，还有甲胄碰撞的“哗啦”声：“刚才好像闻见烟味，不会有鲁蛮子吧？”
“怕啥，山里有狼，说不定是野兽弄的！”
曹复手心攥着块陶片，硌得掌心疼，后背的汗都凉了，贴在衣服上发黏。
太阳穴突突跳——被发现了，只能硬拼，可手里就这点人，还有老人孩子。
就在这时，老秦突然压低声音，喉咙里发出“嗷呜”一声低嚎——声音颤了下，却学得跟真狼似的，在山林里荡开。
紧接着，张伯把烧着的桑枝往蜂巢挪了挪，青烟更浓，呛得他咳嗽了声赶紧捂住嘴。
蜂鸣声突然急促起来——被呛到的蜜蜂乱飞，嗡嗡声混着狼叫，疹得人头皮发麻。
“狼！还有蜂子！”巡逻队里传来惊慌的喊叫，还有兵器掉在地上的“哐当”声。
“快走！别被咬了！”脚步声瞬间杂乱，渐渐远去，消失在山林深处。
曹复松了口气，冷汗顺着脸颊淌，滴在衣领里，凉得打了个寒颤。
心里忍不住吐槽：“老秦这狼嚎学得，比山里真狼还像——宋兵怕是把‘狼嚎+蜂鸣’当生死警报了！”
“快装东西！”萧山掀开藤蔓往篮里塞野果，野果掉了几个在地上也顾不上捡。
老秦把蜜碗裹进兽皮里，兽皮蹭了点蜜也不管，“再晚巡逻队说不定折回来！”
几人拎着竹篮往回走，野果的清香混着蜂蜜的甜香飘在鼻尖，脚步都轻快了些。
草鞋踩在枯草上“沙沙”响，带着细碎的节奏。
小石头走在中间，手里攥着颗野果，咬了一口酸得龇牙咧嘴，眼泪都快出来了，却舍不得吐，还偷偷往兜里塞了颗。
走到离鹅山堡半里地，曹复突然停脚，差点撞在萧山身上。
他把桑管贴地，耳朵刚凑上去就皱起眉——这次的震动不一样，轻得像猫爪挠地，正围着鹅山堡外围打转，还不止一个！
“不对劲。”曹复声音发沉，喉结滚了滚，手心又冒了汗，“这脚步声绕着堡走，像查探地形，不是普通探哨。”
老秦凑过来听，耳朵贴得桑管都发烫，脸色瞬间变了：“是‘踏营哨’！宋兵攻堡前都派这哨查防御，他们有地形图，说不定在找暗渠入口！”
萧山攥紧竹篮，指节泛白，竹篮的藤条都快被捏断了：“咋办？冲回去还是绕路？”
曹复指尖捻了捻草屑，草屑沾在指尖，快速盘算：“绕路走后山密道，别惊动他们。”
他看向众人：“老秦领路，你跟后面听动静；张伯和小石头走中间；我断后。”
几人立刻改方向往后山密道走，晨雾渐渐散了，阳光透过树叶洒下来，地上斑驳光影，晃得人眼睛发花。
脚步不敢慢半分，每一步都踩得轻轻的，生怕再惊动了暗处的眼线。
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