此时,长孙无忌的计策,仿佛是为李世民量身定做一般,正中李世民的下怀!
“此计大善!”
李世民猛地一拍案几,霍然起身,眼中似有火焰燃烧一般。
他突然大声道:“守,是等死!出击,方有生机!叔宝!”
“末将在!”秦琼踏步出列,声如洪钟。
“命你精心挑选五千精锐骑兵,皆要一人双马,携带十日干粮及火油、火药等引火之物!今夜子时,自南门秘密出城,绕道西行,再折向北,避开联军哨探,直插朔方!你的任务,不是攻克朔方郡城,而是沿途焚烧其粮草,袭击其哨站,散布大军来袭谣言,动静闹得越大越好!若能惊走梁师都留守部曲,使其恐慌,便是大功一件!”
“末将遵命!定不辱命!”
秦琼没有任何犹豫,抱拳领命,脸上满是决然。
此行九死一生,但为了大唐,为了秦王,他还是义无反顾答应了下来。
侯君集不死心,还想在争取一下机会。
于是他大步出列,大义凛然地说道:“大元帅!此计太过凶险,还是让末将去吧!末将保证……”
但他话还没有说完,李世民便摆手打断了他,目光扫视全场,语气不容置疑:“我意已决!叔宝执行偷袭任务!其余诸将,各司其职,严守城池!李道宗、李孝恭,你二人负责北城防御;李神通、李神符,负责东、西两城;侯君集,你率部作为预备队,随时策应各方!唐俭,城内治安与后勤,由你统筹!长孙无忌、杜如晦,随我坐镇中军,协调全局!”
他深吸一口气,声音提高,带着一种破釜沉舟的悲壮:“诸位!如今已是我大唐生死存亡之秋!望诸位摒弃前嫌,同心戮力,坚守城池,拖住敌军主力,为叔宝创造机会,也为……等待那或许存在的转机!成败在此一举,望诸君努力!”
“谨遵大元帅号令!誓与长安共存亡!”众将齐声怒吼,压抑已久的血性与斗志在这一刻被彻底点燃。
尽管前路渺茫,但至少,他们有了一个明确的方向,一个搏命的机会。
侯君集虽心有不甘,但也只能作罢。
夜色渐深,长安城如同一头受伤的猛兽,在巨大的危机面前,默默舔舐着伤口,积蓄着最后反击的力量。
而一支决定命运的小股铁骑,已在秦琼的带领下,如同暗夜中的幽灵,悄无声息地融入了沉沉的夜色,向着北方,义无反顾地奔袭而去。
所有人都明白,希望渺茫,但这已是绝望中,唯一能抓住的一根稻草。
………………
数日后,山西与陕西交界的一处险要山谷中,一座座崭新的军营已然拔地而起。
营寨布局严整,壕沟、拒马、了望塔一应俱全,玄黑色的隋字龙旗在山风中猎猎作响。
率领这支五万混编精锐的年轻主帅裴行俨,一身银甲,英姿勃发,正与神策军统领李安一同巡视营地。
看着那些正在紧张操练、手持崭新击发枪进行射击训练的火枪兵,以及营外不远处那三万骑兵扬起的尘土,裴行俨俊朗的脸上带着一丝与年龄不符的沉稳,对李安说道:“李将军,陛下将如此重任交予你我,更是将这两万支宝贵的击发枪优先装备给了神策军,可见圣心对北疆局势之关切。”
李安面色沉毅,点了点头,目光锐利地扫过那些动作熟练、眼神专注的火枪兵,沉声道:“裴将军放心,神策军儿郎必不负陛下厚望!只是……陛下令我等在此驻扎,不得擅自出击,眼看着关中百姓受苦,将士们心中都憋着一股火啊。”
裴行俨望向西方,那是烽火连天的关中方向,眼神深邃:“陛下的心思,岂是我等能够妄加揣测?‘时机未到’……我相信陛下定然有其深意。我等现在要做的,就是练好兵,守好营,将这把利剑磨得更加锋利。一旦陛下令下,无论目标是突厥、西梁,还是其他什么人,我辈军人,自当奋勇向前,以彰天威!”
他的话语中充满了对杨勇毫无保留的信任与对战斗的渴望。
“没错!”
李安握紧了拳,眼中闪烁着坚定的光芒。
他低声道:“就让突厥和西梁再多蹦跶几天,待陛下号令一下,定要让他们尝尝我大隋火器的厉害!”
营中将士,虽然对不能立刻出战感到些许遗憾,但严格的军纪和对皇帝杨勇的绝对忠诚,让他们毫无怨言地执行着命令。
每一天,他们都在加紧操练,熟悉新式火枪的性能,演练步骑协同战术,如同一头蛰伏的猛虎,在边境线上安静地磨砺着爪牙,等待着时机到来。
……………………
西秦的都城金城,一座风格粗犷、充满肃杀之气的宫殿内,西秦霸王薛举,正与儿子薛仁杲对坐饮酒。
薛举身材魁梧,面容凶悍,一道刀疤从左眉骨斜划至嘴角,更添几分戾气。
他端起海碗,将其中浑浊的烈酒一饮而尽,重重地将碗顿在案上,发出砰然巨响。
“哈哈哈!李渊老儿!你也有今天!”
薛举咧开大嘴,露出森白的牙齿,笑声如同夜枭。
他恨恨说道:“当初偷袭老子粮道,让老子吃了亏!如今被突厥和梁师都打得像条丧家之犬!真是报应!哈哈哈!”
薛仁杲同样身材高大,虎背熊腰,眼神如同饿狼,他舔了舔嘴唇,声音沙哑:“父王,如今长安以西兵力空虚,李世民那小子又被突厥缠住,正是咱们出兵的大好时机!拿下那些地盘,再招兵买马,攻打长安,咱们西秦就能恢复以往的声势!到时候,不论什么李唐、突厥,还有东边那个装神弄鬼的杨勇,统统都不在话下!”
薛举眼中闪烁着贪婪与野心的光芒,他摸了摸脸上的伤疤,重重哼了一声:“儿啊,你说得对!机不可失!杨勇吗?听说他在洛阳搞了不少稀奇古怪的玩意儿。火器?哼!就算它再厉害,在老子铁骑面前,都是土鸡瓦狗!”
他猛地站起身,走到殿中悬挂的简陋舆图前,手指狠狠地点在长安的位置上,狞笑道:“传令下去!各部兵马加快集结!三日后,祭旗出征!目标——长安!老子要亲手砍下李渊的脑袋,把他那龙椅搬回金城来!”
“是!父王!”薛仁杲兴奋地应道,眼中充满了对杀戮和征服的渴望。
一股新的风暴,即将从陇西高原席卷而下,扑向那已然千疮百孔的关中大地。
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