时间如梭，已是黄昏。
极星寮的厨房里，灯火通明。
婷婷和一色慧正对着标记板上密密麻麻的记号低声讨论，手边是又一轮试做的半成品，空气中弥漫着复杂而浓郁的香气。
就在这时，“砰”的一声，厨房门被猛地撞开。
吉野悠姬风风火火地冲了进来，脸上满是难以置信和焦急。
“为什么！
一色前辈！
婷婷酱！
你们竟然开启了食戟！
对手还是现在的第一席司瑛士学长和第四席茜久保桃学姐！！
怎么都不告诉我们！”
她气喘吁吁，声音因激动而拔高，
“要不是今天比赛结束，十杰议会突然宣布，我们都还蒙在鼓里！”
跟在她身后，幸平创真、田所惠、丸井善二、伊武崎峻、北条美代子等人也陆续走了进来，脸上都带着询问和担忧，目光聚焦在婷婷和一色慧身上，等待着他们的解释。
被这突如其来的质问打断，婷婷和一色慧却并未显得慌乱。两人对视一眼，反而露出了一丝带着些许无奈的微笑。
一色慧语气依旧温和，仿佛在说一件寻常小事：“你们这不就知道了吗？”
婷婷接口道，语气平静：
“而且，食戟在远月，不是一直被视为竞争和进步的方式么？很常见的。”
她的话语轻描淡写，试图淡化此事带来的冲击。
文绪太太靠在门框上，意味深长地看着两人，没有说话。
她自然是知情的，昨天一色慧就已和她通过气，并请她保密食戟背后关乎极星寮存亡的真正赌约。
她清楚极星寮本身就是前辈们通过食戟赢来的荣耀之地，也明白婷婷说得没错，食戟在远月确是常态。但……此次对手是两上位十杰，其中更是包括了那位号称“第一席”的司瑛士，这消息足以在远月掀起惊涛骇浪。
眼看吉野还要说什么，婷婷赶紧把话题引开：
“说到食戟，我听说今天比赛的最后一场，也演变成了食戟之战吧？
结果如何？”
这个话题果然成功转移了吉野的注意力，她立刻气鼓鼓地说：“是啊！真没想到美作昂那家伙那么……过分！他不仅彻底跟踪调查了塔克米，模仿并超越了他的料理，赢走了塔克米的‘mezzaluna’厨刀，还在比赛前故意往塔克米的厨刀上吐了口香糖，真是太恶劣了！”
“虽然我不认同美作昂的做法，”
幸平创真抱着手臂，神情却带着一种对手般的审视，
“但我不觉得他算是‘卑鄙’。他只是在用他自己的方式追求胜利，并且……没有违反食戟的规则。”
吉野立刻瞪向幸平：“幸平！你怎么能帮他说话……”
戴着眼镜的丸井善二推了推镜框，冷静地分析道：“从规则和流程上看，幸平说得没错。
美作昂的行为确实缺乏对厨师职业的尊重，更像是在进行一场纯粹的胜负游戏，但就目前所知，他的行为并未触犯明确的校规或食戟条例。”
北条美代子双手环胸，眼神锐利：“如果我在赛场上遇到他，我会堂堂正正地击败他。”她的话语中充满了自信。
幸平看向美代子，眼中燃起斗志：“没错！如果我碰上他，我也会向他发起食戟，把塔克米和其他人的厨刀都赢回来！”
婷婷适时地提醒他们，语气认真：“半决赛是四人随机对阵，你们两人之中，有一人在半决赛就对上美作昂的概率并不低。既然已经知道他的作风，就需要提前思考对策。想要赢他，通常有几条路可走。”
她伸出手指，一一细数：“第一，是完全防范他的追踪调查，让他无法预测你比赛时准备制作的菜品。这需要极高的保密意识和行动力。
第二，是主动误导他的调查，放出错误的信息，引他走入歧途。”
她顿了顿，看向幸平，
“第三，则是在前期不做刻意防范，比赛时完全依靠临场发挥，随机创作符合题目的菜品。这非常考验个人的天赋和应变能力，或许很适合幸平君你的风格。”
最后，她声音沉静下来，
“而最后一种，就是前期不论他如何调查，比赛时都坚定不移地制作自己早已确定、并有绝对自信的料理。这需要的是……绝对的实力和对自己料理无条件的信任！”
一色慧也加入了讨论，他赞许地点点头：
“婷婷酱分析得很透彻。
前两种是较为稳妥和常见的战术。
第三种，如同在刀尖上跳舞，风险与机遇并存。
至于最后一种……”
他目光扫过众人，带着一丝深意，
“那便是厨师对自身极致的自信。
世界上许多顶尖的主厨或餐厅，从不畏惧公开自己的菜谱，因为他们深信，即便他人知晓甚至模仿，也无人能超越他们手中呈现的、凝聚了他们全部厨心的‘完美版本’。
他们中的绝大多数，确实能做到。”
吉野睁大了眼睛：“最后一种……真的有人能做到吗？”
“当然。”
一色慧的微笑中带着不容置疑的笃定。
“好了，”
婷婷拍了拍手，将大家的思绪拉回，
“半决赛的料理题目应该已经公布了吧？正好，我和一色前辈这次食戟的题目范围，就包括了你们半决赛的题目。”
她看向幸平、美代子以及其他有可能晋级或关注比赛的寮生，
“接下来的几天，我和一色前辈会进行封闭式的最终研习。
如果你们有兴趣，可以在不影响自己练习的前提下，在一旁观摩，或许能给你们一些灵感。同时……”
她的目光变得有些锐利，
“这也是一种‘误导’。
如果美作昂，或者其他人，试图探听我们的动向，他们得到的将是混杂的信息，这或许能间接干扰他对你们其中任何一人的判断。”
这个提议立刻引起了众人的兴趣。
既能观摩十杰级别的备战，又能 potentially干扰到难缠的对手，可谓一举两得。
“太好了！我要看！”吉野第一个举手。
“这确实是个难得的学习机会。”丸井扶了扶眼镜，眼中闪过求知的光芒。
幸平咧嘴一笑：“听起来很有趣！”
北条美代子也郑重地点了点头。
婷婷和一色慧再次对视，眼中是只有彼此才懂的默契。
极星寮的凝聚力，在此刻显露无疑。
将大家的注意力引导至共同的目标和潜在的威胁上，不仅能缓解他们对己方食戟的过度担忧，更能将极星寮的力量拧成一股绳。
“那么，”
一色慧温和地开口，却带着不容置疑的决断力，
“从明天起，极星寮厨房，将进入‘特别状态’。
请大家务必配合，也请……拭目以待。”
夜幕悄然降临，极星寮的灯光却比往日更加明亮，仿佛在积蓄着力量，准备迎接即将到来的、席卷整个远月的风暴。
而婷婷他们不知道的是，就在他们讨论战术的同时，一张针对他们，或者说针对极星寮的无形之网，也正在暗中悄然编织。
睿山枝津也的阴影，已经开始蔓延。
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