第二天，城西码头外围。
钟亦然的顶级豪车在一片嘈杂和鱼腥味中，显得格格不入。他皱着眉，像是误入贫民窟的王子，指着窗外一只正在垃圾堆里翻找食物的海鸥，对副驾的陈暖暖说：“你确定要跟这种……呃，卫生状况堪忧的‘线人’聊？”
“嘘，”陈暖暖戴着蓝牙耳机，压低声音，“别这么没礼貌，它会听见的。”
“它听见我说话，还能飞过来啄我的轮胎不成？”钟亦然不以为意地撇撇嘴。
陈暖暖没再理他，闭上眼睛，将精神力缓缓探出。
刚一接触到附近动物们的意识，一股浓烈的、几乎化为实质的恐惧感便扑面而来，像冰冷的海水瞬间将她淹没。这里的每一只猫，每一只鸟，甚至每一只从阴沟里探出头的老鼠，它们的思绪里都只有一个字——怕。
“钟少，”陈暖暖通过耳机对车里的钟亦然说，“情况不太对。这里的恐惧情绪……像瘟疫一样。”
她走下车，来到外围的堤坝上，海风吹得她的白大褂猎猎作响。她深吸一口气，尝试与一群盘旋的海鸥沟通。
“新人？别往里飞！千万别！”一只领头的老海鸥急切地发出警告，它的意念在陈暖暖脑中清晰无比，“里面的那个两脚恶魔，最喜欢用弹弓打鸟！上周，可怜的翅膀白就因为多看了一眼他仓库顶棚，就被打断了翅膀！”
“是啊是啊！太可怕了！”另一只海鸥附和道，“他仓库附近，就是死亡禁区！”
陈暖暖顺着海鸥示意的方向望去，只能看到一排排毫无区别的灰色仓库。她又将目标转向堤坝下，一只正警惕地看着她的瘸腿老狗。
她释放出最柔和的善意。
老狗犹豫了一下，还是接收了她的“问询”。一段颤抖的记忆片段传了过来：一个手臂上纹着狰狞兽头的魁梧男人，仅仅因为一只小流浪狗偷吃了他掉在地上的半块面包，就狞笑着，一脚一脚地，将那只小狗活活踩死。
“呜……那个男人……手臂上有怪兽……”老狗的意念里充满了无法磨灭的恐惧。
陈暖暖的心沉了下去，那个男人，无疑就是【潮汐会】的头目顾野。他的残暴，已经在这片区域的动物心中，刻下了最深的烙印。
常规的动物侦察员，根本不敢靠近。
“必须找个本地的‘老江湖’。”陈暖暖心想，最后将目标锁定在了一只正懒洋洋晒太阳的橘色老猫身上。它看起来是这一带的猫王。
陈暖暖走过去，放下一小碟顶级三文鱼冻干作为“见面礼”。
老猫瞥了她一眼，又看了看冻干，这才慢悠悠地“开口”：“想打听里面的事？小姑娘，我劝你别多管闲事。”
“我只想知道，里面到底有什么，为什么大家这么怕？”
“怕那个手臂上有画的男人，是应该的。但更应该怕的，不是他。”老猫舔了舔爪子，语气里带着一丝敬畏，“这片码头，地上的规矩是他定的，地下的规矩，是‘王’定的。”
“王？”
“一个巨大、狡猾、活了不知多少年的鼠王。”老猫的声音压得更低了，“它的子子孙孙，遍布每一个角落。任何陌生的气味，任何不属于码头的东西，都逃不过它的鼻子。你以为里面的仓库是谁在守？是那个男人吗？不，是那支无穷无尽的老鼠大军。它们会向那个男人‘报警’。”
回到联盟安全屋，陈暖暖将侦察到的情报全盘托出。
包厢里的气氛比昨天还要凝重。
“所以，我们不仅要面对一个叫顾野的变态杀人狂，”苏轻墨调出城西码头的卫星图，上面数十个一模一样的仓库看得人头皮发麻，“还要对抗一支由‘鼠王’统帅的生物警报部队？开什么玩笑？我们是来破案的，不是来演《猫和老鼠》大电影的！”
“人为防守严密，动物不敢靠近，地下还有鼠群网络。”言彻冷静地总结道，“物理潜入和动物侦察，两条路都被堵死了。”
“卫星和无人机呢？”钟亦然问。
“没用，”苏轻墨指着屏幕，“你看，所有嫌疑仓库的外形、大小、布局都一模一样，典型的反侦察设计。从天上往下看，根本分不出哪个是哪个。”
“进不去，看不透。”林殊叹了口气，“我们好像……被将死了。”
整个团队，第一次陷入了真正的、束手无策的困境。
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