宋清雁慢吞吞走回自己的院子。
这是她第一次不想要东西，甚至可以说是在顶嘴，心里不慌是假的，她草草洗漱后，便将自己埋进柔软的锦被里，试图用睡眠驱散心头纷乱的思绪。然而，一闭上眼，药叟那句“养雀儿”的话就在耳边反复回响，沈淮川那双看似含笑却深不见底的眸子也不断在脑海中浮现。
她烦躁地翻了个身，将自己裹得更紧。明明告诉自己不要在意，不要多想，安安分分当那双面间谍攒钱跑路就好，可心口那点酸涩却不受控制地蔓延开来。她知道自己反应过激了，沈淮川那样的人，怎么可能顾及她这点微不足道的小情绪？可越是明白，就越是觉得无力。
在一刻钟之前，主院书房内。
沈淮川处理完几份密报，揉了揉因停药而隐隐作痛的额角，抬眼看了看窗外的天色。暮色已深，府内各处陆续点起了灯。
他像是忽然想起什么，从书案抽屉里取出一只小巧的紫檀木盒。打开盒盖，里面静静躺着一支玉簪。簪身是上好的羊脂白玉，温润无瑕，簪头却别出心裁地雕成了一只展翅欲飞的雁鸟，鸟喙衔着一颗极小却璀璨夺目的红宝，翅羽纹理清晰，栩栩如生。
这支簪子，是今日他吩咐阿亦从私库里取出的那块玉料，让工匠加紧赶制的。他今日起来，鬼使神差地想到了这个。谈不上多深思熟虑，只是一时兴起，觉得这簪子似乎挺衬她，或许能让她高兴一下，省得总一副战战兢兢、随时准备躲开的模样。
他指尖摩挲挲着冰凉润泽的玉簪，想象了一下她收到时可能出现的表情，大约是眼睛先一亮，下意识地想要，又努力克制，装出一副“王爷赏赐不敢不收”的乖顺样子，但眼角眉梢那点藏不住的欢喜，估计和她偷偷攒钱时的表情差不多。
想到这儿，沈淮川唇角不自觉地勾起一抹极淡的弧度。他合上盒盖，扬声唤道：“阿亦。”
书房门被推开，阿亦应声而入：“王爷。”
“把这个，”沈淮川将木盒递过去，语气随意，“给西暖阁送去。”
阿亦接过盒子，并未多问，只应道：“是。”转身便欲离去。
“等等。”沈淮川又叫住他，顿了顿，似是随口补充，“若她问起，就说……本王瞧这玉料还成，放着也是放着。”
他自觉这话已算得上解释，甚至带了几分难得的“体贴”，毕竟，他沈淮川赏东西，何时需要向人说明缘由了？
阿亦眼中飞快地闪过一丝诧异，但依旧面色沉静地领命：“属下明白。”
沈淮川挥挥手，重新拿起一份公文，心思却莫名有些飘忽，竟有些期待阿亦带回的反馈。那只小雀儿，见了这簪子，总该扑腾两下漂亮的羽毛，欢欣雀跃了吧？或许还会难得主动地过来谢个恩？
时间一点点过去，书房里静得只能听到灯花偶尔爆开的噼啪声。
沈淮川面前的公文许久未翻一页。他微微蹙眉，送个东西而已，需要这么久？
终于，门外再次响起脚步声。
阿亦一人回来了。
他走到书案前，躬身将那只原封不动的紫檀木盒呈上，声音一如既往的平板无波：“王爷。”
沈淮川目光落在那个盒子上，眸中的一丝期待瞬间冷却，眉梢微挑：“怎么回事？”
“回王爷，”阿亦垂首道，“盒子没送出去，王妃看也没看就说不要，并且让属下转达，说明日她会好好演戏的。”
阿亦复述得尽可能客观，但这几个字，落在沈淮川耳中，却显得格外刺耳。尤其是结合她之前溜得飞快的背影。
是了，她一向“胆小”。但往日他赏下金银元宝时，可没见她“不敢收”，那双眼睛里都快伸出小爪子来了。
身子乏了？下午在茶楼看戏时精神不是挺好？回来时还有力气半路溜号，跑去那老药罐子那儿待了半晌。
沈淮川的脸色沉了下来。他不是傻子，这话里显而易见的推拒和疏离，他听得出来。
为什么？
下午分开时还好好的，虽然似乎有点心事，但也不至于此。是去了药叟那儿听了什么闲话？还是……单纯只是在闹脾气？因为他哪句话没说对？还是因为他没立刻告诉她全部计划？
可他能告诉她什么？那些肮脏的算计，步步惊心的陷阱，他自己深陷其中便罢，何必将她也彻底拖下水？让她待在相对安全的地方，看戏拿钱，不好么？
沈淮川发现，自己竟有些无法理解宋清雁这突如其来的情绪。
他指节分明的手指在紫檀木盒上轻轻敲击着，发出沉闷的笃笃声，在寂静的书房里格外清晰。眼底那点因期待而泛起的微澜早已消失殆尽，取而代之的是一种被拂逆的不悦和一丝连他自己都未曾察觉的困惑。
他自认待她已足够宽容，甚至称得上纵容。纵容她在府里过得舒坦，纵容她偶尔没大没小的顶嘴，纵容她那些小心思小动作。他从未对任何人如此过。
可她似乎并不满足，或者说，并不像他以为的那样，轻易就能被这些物质和表面的安宁所取悦。
她到底想要什么？
沈淮川挥了挥手，语气听不出喜怒：“知道了。下去吧。”
阿亦悄然退下，轻轻带上了房门。
书房内重归寂静。沈淮川独自坐在灯下，目光幽深地盯着那只未能送出的木盒。玉簪在盒内静静躺着，温润的光泽此刻看来却有些碍眼。
他忽然觉得有些可笑。他竟会花费心思去琢磨一个女人的情绪，甚至试图用一支簪子去哄她？
真是荒谬。
他将木盒随手扔回抽屉，发出“哐当”一声轻响，仿佛想将刚才那片刻的莫名情绪也一并锁进去。
然而，抽屉可以关上，心头那点难以言喻的滞涩感，却迟迟未散。
他重新拿起公文，试图集中精神，却发现上面的字迹似乎都在晃动。
最终，他烦躁地将公文掷在案上。
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