她的话，让在场的人无不心酸落泪。
决定，就这么做下了。
程家不能没有男人，但程家的女人，在这一刻，撑起了这个摇摇欲坠的家。
村长立刻去安排牛车。
村里的妇人们，有的去帮程家收拾行李，有的熬了热粥端过来，有的则拿出自家攒的鸡蛋，硬是塞进了程家的包裹里。
整个程家村，都因为这一场突如其来的灾难，而动了起来。
程英冷静地指挥着一切，她让程澜在家照顾爷爷和昏沉的母亲，自己则和三妹程灵，准备跟着牛车去云安县。
她知道，这一路，前途未卜，凶险万分。
但她更知道，如果她们不去，她们会后悔一辈子。
就在牛车准备好，程英即将上车的那一刻。
何秀英挣脱了旁人的搀扶，踉踉跄跄地跑了出来。
她一把拉住程英的手，将一个用布包得严严实实的小包，塞进了她的怀里。
“英儿，这里面……是家里剩下所有的积蓄，还有凡儿上次给的银票……”
“到了云安县，不管花多少钱，一定要请最好的大夫！一定要把凡儿给救回来！”
“要是……要是钱不够……”何秀英咬着牙，像是做了什么重大的决定，“你就把娘的嫁妆，那只银镯子，也当了！”
“娘……”程英的眼泪，再也忍不住，夺眶而出。
“别哭！”何秀英用力地替她擦掉眼泪，那双哭得红肿的眼睛里，迸发出一股惊人的力量。
“你是大姐！从现在起，你就是家里的主心骨！你不能倒！”
“记住，找到你爹，找到你弟弟！把他们，完完整整地，给娘带回来！”
程英含着泪，重重地点了点头。
她没有再多说一句话，转身，决绝地爬上了牛车。
“驾！”
随着一声鞭响，牛车在全村人担忧的目光中，缓缓驶出了村子，朝着那条通往未知命运的道路，疾驰而去。
车轮滚滚，碾碎了夕阳的余晖。
也碾过了一个母亲，破碎的心。
夜色，如同巨大的墨砚，将天地彻底染黑。
通往云安县的官道上，一辆牛车正在疯狂地颠簸前行。
赶车的是村里最壮实的汉子，程铁牛。他把牛鞭甩得“啪啪”作响，嘴里不停地吆喝着，催促着老牛用最快的速度奔跑。
车厢里，程英紧紧地抱着三妹程灵。
程灵年纪小，早已在颠簸中哭累了，蜷缩在姐姐的怀里，沉沉睡去，长长的睫毛上还挂着晶莹的泪珠。
程英却毫无睡意。
她的眼睛，死死地盯着前方无尽的黑暗，仿佛要将这黑夜望穿，直接看到云安县城，看到她那生死未卜的弟弟。
“最后一面……”
报信人那残忍的话语，像一根毒刺，反复扎着她的心脏。
不！
不会的！
凡儿那么聪明，那么厉害，他怎么会出事？
一定是哪里搞错了！
她一遍又一遍地在心里安慰自己，可那深入骨髓的恐惧，却像附骨之疽，怎么也挥之不去。
她的手，紧紧地攥着母亲塞给她的那个钱袋。
沉甸甸的。
那是全家的希望，是弟弟的救命钱。
她想起了弟弟临走前，那意气风发的模样。
他说：“姐，等我回来，给你们买新衣服，买大宅子。”
他说：“以后，家里的重担，我来扛。”
那个总是默默为这个家付出，用他那尚不宽阔的肩膀，为她们撑起一片天的少年……
程英的心，疼得无法呼吸。
“凡儿，你一定要撑住！”
“姐姐来了，我们都来了！”
“你答应过要照顾我们的，你不可以食言……”
她在心中无声地呐喊，泪水，悄无声息地划过脸颊，滴落在冰冷的车板上。
……
与此同时，云安县。
城东，济世堂。
“砰！砰！砰！”
一阵急促而沉重的砸门声，打破了深夜的寂静。
医馆里早已熄了灯，只有一个负责守夜的小药童，被这声音惊醒。
“谁……谁啊？大半夜的，看病等明天！”药童揉着惺忪的睡眼，不耐烦地喊道。
“救命！求求您开开门！救命啊！”
门外，传来一个男人嘶哑、绝望的哭喊声。
药童犹豫了一下，还是披上衣服，点亮一盏油灯，走到门后。
“到底什么事？”
“我儿子……我儿子快不行了！求大夫救救他！”
药童从门缝里朝外看了一眼，只见一个衣衫褴褛、浑身脏污的汉子，正背着一个人，跪在医馆的台阶下。
那汉子满脸血污和泪痕，后背上还沾着烂菜叶和干涸的蛋液，看起来狼狈不堪。
“又是来看病的？我们刘掌柜说了，病得太重的，快不行的，我们不收，免得砸了招牌。你还是去别家吧。”药童皱了皱眉，就要关上门。
就在这时，门外的汉子，那个已经濒临绝望的程大山，像是想起了什么，用尽最后一丝力气，从怀里掏出一封被汗水浸透的信函。
“别！别关门！”
“这是……这是江举人……安平县江举人的名帖！”
他高高地举起那封信，声音里带着泣血的祈求。
“江举人说，若有难处，可来找刘掌柜！求求您，让我见见刘掌柜！”
“江举人？”
听到这个名字，药童的动作一顿。
安平县的江举人，刘掌柜确实提起过，说是他的至交好友。
他迟疑地打开门栓，接过那封信，借着灯光一看，信封上的印鉴和字迹，确实是江举人的亲笔。
“你……你等着。”
药童不敢怠慢，连忙关上门，拿着信，匆匆跑向了后院。
程大山跪在冰冷的石阶上，死死地抱着背上已经陷入深度昏迷的程凡，感觉时间从未如此漫长。
每一分，每一秒，都是煎熬。
他能感觉到，凡儿的身体越来越烫，呼吸也几不可闻。
他的心，也随着儿子的呼吸，一点一点地沉入冰窖。
这是他最后的希望了。
如果这里再拒绝他……
程大山不敢再想下去。
不知过了多久，那扇紧闭的大门，终于“吱呀”一声，再次打开。
一位身穿锦缎长衫，面容清癯，留着三缕长须的中年人，在药童的簇拥下，快步走了出来。
他正是济世堂的掌柜，刘一手。
刘掌柜一眼就看到了跪在地上，状若疯魔的程大山，以及他背上那个面色赤红、人事不省的少年。
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