厉城军营，月色如霜。
一切，似乎都在向好的方向发展。
子时刚过，一声凄厉的铜锣声划破了这份宁静。
“走水了——！”
“军械库！军械库走水了——！”火光冲天而起，映亮了整个夜空。
无数士兵从睡梦中惊醒，衣衫不整地冲出营帐，只见军械库的方向，一股浓黑的烟柱，正滚滚升向夜空。
火光，将半边天都映成了不祥的橘红色。
张莽正在宿醉，也被这声音惊醒。
匆匆套上盔甲，三步并作两步地奔去。
赶到现场时，军械库已经燃烧成一片火海。
大火蔓延极快，正在向附近的营帐席卷。
附近所有士兵，正不顾一切地救火，却无济于事。
张莽脸上火烧火燎，暴跳如雷！
“这是谁干的？”
有军需官回道：“还未查明。”
张莽一听，更怒！
“立刻给我查！不管是谁，老子非把他扒皮抽筋不可！”
这时，魏靖川已经闻讯赶来。
一见这火势，二话不说，挽起袖子便冲上去，加入了救火的队伍。
和他一起的，还有江湖营的所有兄弟。
谢苓正和林稚鱼在厉城府衙谈事，等她们赶到时，大火已被扑灭了大半。
空气里，弥漫着一股刺鼻的味道。
焦糊的木料味，混杂着一种奇异的药草香气，闻之欲呕。
她一身玄色劲装，长发高束，立在废墟之前，面沉如水。
火光在她脸上跳跃，映得黑眸如火，凛然生威。
林稚鱼走过来，皱眉道：“刚入库的那批珍贵药材……烧了十之七八。”
那批药材，是她费尽心力，托苏子衿从江南辗转运来，用以防治边军水土不服与箭伤感染的。
价值千金，有价无市。
谢苓黑眸里，有怒意一闪而过。
她缓步上前，走进尚在冒着青烟的废墟。
脚下是烧得焦黑的木梁和破碎的瓦砾，发出“咯吱”的声响。她俯身，从地上捡起一块焦木碎片，凑到鼻端。
嗅了嗅那味道，眸光越发沉凝。
“是桐油。”
“有人，在泼了桐油的木柴上，撒了磷粉。”林稚鱼一怔，也上前，嗅了嗅那碎片。
硫磺的味道，果然十分明显！
这不是天灾，是人祸。
谢苓放下碎片，扫视一圈，捕捉到张莽正在低声斥骂。
几个军需官，正垂首受训。
能无声无息的，将桐油掺入库房，这人，必定潜伏在军中已久。
魏靖川满头大汗地从废墟里走出来，见谢苓和林稚鱼神色凝重。
“查出是敌营所为？”
谢苓点了点头，把发现给他一说。
魏靖川脸色沉下来，命手下立刻搜查，务必找出幕后黑手。
张莽厉声道：“老子倒要看看，是谁有这么大的胆子！”
一波未平，一波又起。
接下来的几天，坏消息像是约定好了一般，接踵而至。
几支由谢苓派出的，前往西域探查商路的小型商队，在百里之外的戈壁，被一股来历不明的“马匪”劫掠。
活不见人，死不见尸。
连魏靖川亲自派去追踪的江湖好手，都只在风沙中，寻到几滩早已凝固发黑的血迹。
与此同时，军中开始悄然流传。
“听说了吗？咱们这厉城，最近不太平啊。”
“可不是嘛，先是药材被烧，又是商队遇袭……邪门得很。”
“我听说……这都是因为……女子掌兵，阴气太重，冲撞了军中阳刚的煞气，才招来这连连的祸事……”
话越说越离奇。
传到最后，竟有士兵提出，说谢苓与林稚鱼，和秦浅是“妖气冲天”，应该引咎出营，以避邪煞。
张莽气得脸色发白，当场便要和那造谣之人理论。
谢苓拦住她，对张莽道：“张将军，此事交由我来处理。”
谢苓感到厉城上空，好像真的有一团阴云在盘旋，笼罩得人喘不过气来。
对方的手段，阴狠至极。
不与你正面冲撞，却在你最得意，军心最振奋的时候，用这种钝刀子割肉的方式，一点一点地消耗你的资源，动摇你的根基。
这比千军万马，当面对垒，更要可怕。
短短半月，已损失惨重。
如果再任由这股谣言传播下去，军心不稳，后果不堪设想。
夜。
厉城府衙，一间密不透风的议事厅内，灯火通明。
厅中，只有四人。
谢苓，魏靖川，林稚鱼，秦浅。
“药材、商队、流言……”
“幕后之人，是要让我们内乱。”
魏靖川眉头紧锁，沉声道：“现在军中人心惶惶，说我们的确招来邪煞……再这样下去，恐怕军心会更乱。”
秦浅沉默了一会儿，低声道：“会不会是北漠故技重施？”
谢苓摇头。
“如果是他们，不会用这种迂回手段。”
“这几件事，发生得太巧，目标也太明确。”
“烧药材，是断我后勤。劫商队，是断我财路。散流言，是断我军心。”
她的目光，缓缓扫过在座的三位心腹，声音冷厉。
“军中有鬼，且与给吴振雄将军下毒之人，很可能是同一人！”
秦浅惊道：“那要彻查军中？”
谢苓抿紧唇，没有立刻回答。
案上，油灯跳动，将她的侧脸照得一半明，一半暗。
片刻后，她抬起黑眸，缓缓道：“不必。”
“打草，只会惊蛇。”
她看向魏靖川。
“靖川，动用你武林盟所有的眼线，给我去查那伙所谓的‘马匪’。我不信他们能凭空冒出来，又不留半点痕迹。查他们的兵器和路数，还有他们销赃的渠道。”
“无论对方是谁，只要他漏出马脚，就给我把他揪出来！”
魏靖川领命，即刻起身。
谢苓又看向林稚鱼。
“稚鱼，你心思最细。从今日起，对内进行清查。尤其是……所有接触过那批药材入库记录，以及知道商队具体路线的人。一个一个地过，不要放过任何蛛丝马迹。”
最后，谢苓看向了秦浅。
“秦浅。”
“末将在！”
“你常在军中，替我留意任何异常的动向。特别是……那些高级将领。”
谢苓说到最后四个字时语气微微加重。
秦浅双眸一凛，明白了她的意思。
“末将明白。”
三个心腹，领命而去。
议事厅内，一时只剩谢苓一人。
她起身，走到窗前，静静望着夜空。
繁星满天，几星孤月，挂在墨色剪影上。
接连的打击，让她的神色，一如窗外的夜色。
她手指微握，抿紧唇，眸光冷锐如剑。
对方步步紧逼，她亦不会坐以待毙！
无论幕后之人，是谁。
我谢苓，必亲手揪出你，还厉城一个安宁！
……
次日，军事会议。
厉城所有校尉以上的将领，悉数到场。
议题，正是关于是否要继续开拓西域商道。
除了谢苓，魏靖川，秦浅之外，于长礼、赵擎、张莽等十几位将领，分成了拥护与反对两派。
唇枪舌剑，争论十分激烈。
谢苓沉默地听着众人争执，时而提问，却不多发言。
直到最后，双方僵持不下，众人纷纷看向她。
谢苓神色冷肃，目光缓缓扫过所有人，随后目光落到一直没有开口的赵擎身上。
“赵将军，你一向老成持重心思缜密，不如说说你的看法。”
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