苏晚缓缓开口，声音不大，却清晰地传入陈嬷嬷耳中：“嬷嬷，去把崔九请来，再备一辆不起眼的马车，停在后角门。就说……是我请他来取一份旧账册。”
陈嬷嬷一愣，嘴唇微颤：“姑娘，您这是要——”
“我不能等。”苏晚站起身，动作虽仍带着伤后的虚弱，但眼神却如利刃出鞘，锋芒毕露，“林掌柜失踪，账册若落入李党之手，他们必会先藏匿、后反咬。与其被动等他们构陷，不如我亲自把火，烧到他们府上。”
她转身从妆匣底层取出一枚漆黑如墨的印章，印面刻着“南溟”二字，古朴诡谲，是她前世在江湖秘阁中以命换来的信物。
凡持此印者，可调动江南三十六水寨暗线，专营隐秘传递与情报刺探。十年未动，今日，终是到了启用之时。
“传信南溟阁，”苏晚提笔蘸墨，飞快写下三行暗语，“就说：‘梅开二度，雪落西门，速送‘寒鸦十三策’入京。’”
陈嬷嬷不懂暗语，却从她笔尖的力道中读出了杀意。那纸上的字，仿佛不是墨写，而是血书。
半个时辰后，崔九悄然现身。他见苏晚竟已起身整装，眉心一紧：“姑娘伤未愈，万不可轻动！”
“我不走远。”苏晚将铜牌“昭”字朝上，轻轻放在他掌心，“我只去城南慈恩寺——林掌柜最后一次传信，说他会经那里落脚。你持顾大人腰牌，调两名暗卫随行，但记住，此事不可惊动侯府明面人马。若有人问起，就说你奉命查西角门旧案。”
崔九凝视她良久，终是点头：“属下明白。但姑娘若出半分差池，大人……”
“顾昭之若连这点信任都给不了我，”苏晚轻笑，披上斗篷，帽檐压低，遮去半张脸，“那他也不配做我并肩之人。”
慈恩寺，香火寥落。
冬日晨雾未散，庙前石阶上覆着薄霜，踩上去沙沙作响。苏晚立于古槐之下，目光扫过寺前小摊、乞丐、扫地僧，每一处都藏着可能的杀机。
她不是来求佛的，是来布局的。
三炷香后，一名衣衫褴褛的乞丐蹭到她身边，低声：“姑娘，南边来了只‘乌鸦’，停在老槐树后头。”
来了。
苏晚不动声色，指尖轻掐掌心，压下心头翻涌的战意。她缓步绕至寺后，枯井旁果然蹲着个瘦小身影，背披黑布，像只收翅的夜鸦。见她靠近，那人猛然抬头，脸上一道刀疤横贯左眼，正是南溟阁“鸦使”之一。
“‘寒鸦十三策’在此。”他递上一卷油纸包裹的竹简，“阁主说，您若用此策，江湖道上，再无回头路。”
苏晚接过，指尖抚过竹简边缘，冰冷而坚硬。
“我知道。”她淡淡道，“但有些路，本就不是为了回头走的。”
她展开第一策，唇角缓缓扬起。
——“借尸还魂：以敌之名，行我之令，乱其阵脚，诱其自曝。”
好一招反客为主！
她立刻命崔九暗中放出风声：林掌柜已被李党暗杀，临死前将账册交予一位“神秘女子”，现此人正藏身城东破庙，欲卖与敌对势力。
消息如野火燎原，一夜之间，李党爪牙纷纷出动，暗探、死士、甚至刑部密探都悄然向城东汇聚。
而真正的苏晚，早已换上男装，扮作药童，潜入太医院库房。
她记得，李党核心人物之一——户部侍郎周文渊，其子近日患“癔症”，常夜啼疯语，太医院为此特批“安神香”三炉。
而那香料配方中，正有她需要的“迷心蕊”。
三个时辰后，她以顾府名义“采办药材”为由，成功将三炉安神香调包，替换成自己调配的“癔症香粉”。
只待周府点燃，不出两日，周文渊必会当朝失态，疯言疯语，自曝机密！
三日后，早朝。
龙椅之上，天子端坐。
户部侍郎周文渊出列奏本，声情并茂，正欲弹劾“顾府私通江南商贾，图谋不轨”之际，忽然浑身一僵，眼神涣散，口中喃喃：“……账册……烧了……西角门……李大人说……雪夜不是风……是人……”
满朝哗然！
天子惊怒：“周爱卿，你……你这是怎么了？”
周文渊猛地抱住头，嘶吼：“别杀我！我不是主谋！我只是誊抄！李怀安！是李怀安当年篡改太监朱批！他才是西角门的守门官！他杀了顾家满门！他——啊——！”
话音未落，他竟当庭抽搐倒地，口吐白沫，状若癫狂。
殿前御医急召，乱作一团。
而顾昭之立于群臣之首，眸光如刀，缓缓转向跪伏在侧的礼部尚书李怀安。
那人脸色惨白如纸，冷汗涔涔而下，几乎撑不住笏板。
退朝铃响，顾昭之未归府，直入天牢。
崔九已奉命将当年西角门七名守卫的调查结果呈上——
七人中，五人暴毙，一人失踪，唯一活着的，竟是李怀安的亲侄，化名藏于京郊道观，昨夜却被“野狗”咬喉而亡。
证据链，闭环。
当夜，顾昭之亲率禁军包围李府。
李怀安欲焚毁密室账本，却被早已埋伏的暗卫擒下。
在书房地窖中，搜出完整《顾府特供》账册副本，以及一封血书——
“吾儿若见此信，父已死。西角门之夜，我奉李怀安之命，假报‘风启门闩’，实则放贼入府。顾家百口，皆因我一念之私，含冤而逝。今以死赎罪，望天理昭昭，不灭忠良之后。”
顾昭之握着血书，站在雪中，久久未动。
风雪扑打他的铠甲，却再无法侵入他心。
次日，圣旨下：
礼部尚书李怀安，勾结外贼，谋害忠良，抄家灭族，三族流放。
顾昭之沉冤得雪，追封三代，赐铁券丹书，权势更盛。
而这一切，苏晚只是在偏房窗前，听着陈嬷嬷的转述，轻轻吹了吹手中的药盏。
“嬷嬷，江南义塾的款子，按时拨了吗？”
“拨了！而且……”陈嬷嬷激动道，“听说李家抄没的田产中，有三处被朝廷划为‘义田’，专供义塾所用！”
苏晚笑了，那笑容如春水初融，温柔而坚定。
她不是为了复仇而活，而是为了让更多人，不必再经历她的痛。
数日后，顾昭之亲自登门。
他不再穿官服，只着一袭玄色长袍，手中提着一只紫檀木匣。
“你想要的，我都替你办到了。”他将匣子放在案上，“李怀安已伏诛，西角门真相大白。从今往后，顾家之仇，不再是秘密。”
苏晚看着他，忽然问：“那你呢？仇报了，你还要继续背负这座侯府的冰冷权柄吗？”
顾昭之沉默片刻，低声道：“若没有你，我大概会一直走下去，直到变成另一个李怀安。可现在……”他抬眼，目光灼灼，“我想学着做一个，能被人依靠的人。”
苏晚起身，走到他面前，将一枚小小的铜牌放入他掌心
正是那枚“昭”字腰牌，已被她亲手打磨得温润如玉。
“现在，你不是一个人在走。”她轻声说，“这盘棋，我们，一起下完。”
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