上元节过后，年就过去了，赵青棠与杜若卿的婚事正式提上日程。
杜若卿在京城的宅中与管家，还有赶来京城操办他婚事的族中长辈议事，商议如何纳征。
杜范卿有主意，说赵青棠嫁杜若卿是侯门女嫁富商子，礼单应当分首饰、绸缎、珍宝、礼金四类，既避寒酸轻慢，也忌逾礼显富。
众人商议好要给多少东西后，杜大嫂插嘴：“我私库里有一对赤金累丝嵌红宝石凤钗，还有羊脂白玉镯、玛瑙指环，我一并给若卿，虽不值几个钱，却也算我这做大嫂的一份心意。”
杜若卿忙推辞：“大嫂，万万不可，小弟下聘怎能拿大嫂的东西去？”
杜大嫂假意怒道：“常言道长嫂如母，儿子拿母亲的东西去下聘，又有何不可？若卿，你把大嫂当外人是不是？”
其实如果母亲在世，是不会有人说长嫂如母的，由于杜若卿的父母过于不靠谱，杜大嫂这么说倒也没有人反驳。
杜若卿急忙辩解，却被杜范卿打断了，“你大嫂要给你，你就拿着，客气什么？将来我给你大嫂寻更好的。”
杜若卿见大哥大嫂如此，便也不再推辞了。
杜家族老问道：“绸缎呢？我看就用蜀锦和杭绸，给多少匹合适？”
另一族老翻着手中的旧例，“以往是蜀锦二十八匹和杭绸三十匹，但若卿不一样，他读书有前程，娶的又是侯门千金。我看就给四十八匹和五十匹最好，再添一批云锦和西洋绒布，你们觉得呢？”
杜范卿点头，这一样就定下来了。
杜范卿道：“珍宝便用南洋的东珠，给一百零八颗，再有我使人运来的那批上等紫檀木，再加上山参、鹿茸和燕窝，也算拿得出手了，至于麝香冰片什么的，让管家去备就是。”
杜家族老点头，杜大嫂也赞成，珍宝这一样也定下来了。
至于礼金，众人商议过后，一致决定给纹银五千两，加上城西的一处宅院，肥猪和肥羊各二十五头，耕牛二十头，既衬杜家的财力和诚意，也不显铺张。
商议完聘礼后，杜若卿从族老手中接过洒金宣纸，在众人的围观和指导下开始写拜帖。
“谨启永宁侯府赵尔忱侯爷台前
杜氏若卿，慕府中二小姐青棠，谨按古礼，备纳征之仪，今遣管事杜忠，奉帖通禀，乞蒙垂允
江宁杜氏若卿顿首。”
最后盖杜府印章。
给赵青棠的私信则用素笺，至于写了什么，杜范卿等人也没见着，杜若卿他特意拿回房中去写，再出来时私信已呗装进信封。
上元节后第三日清晨，杜府管事杜忠率四名仆从，抬着盛放拜帖、书信、初拟礼单的描金漆盒，至永宁侯府正门。
侯府门房见拜帖规格，不敢怠慢，即刻入内通报。
此时，赵青棠和赵尔忱正在书房教赵青茶写字，赵尔忱放下笔，吩咐道：“让他在前厅候着，我与姐姐同去。”
来得可真快啊。
前厅见礼，杜忠躬身行礼，双手捧上漆盒：“我家公子说，已与府上二小姐走过纳采之礼，理当尽快结为夫妇，今按古礼备纳征之仪，先呈礼单与书信，敢请侯爷与二小姐过目。”
赵尔忱接过礼单，赵青棠取过私笺，二人各自看完，厅内静了片刻，赵尔忱先开口：“杜管事远道而来辛苦了，礼单与书信，我姐弟需商议，你且回府告知杜公子，三日后给答复。”
其实赵尔忱对这份礼单是没什么意见的，但赵青棠是女方，按理说该矜持一些，只好叫杜管事回去等消息了。
杜忠应诺，又道：“我家公子特嘱，若二小姐对礼单有任何想法，可差人往杜宅传话，公子随时愿改”，说完再行礼，躬身退去。
杜忠走后，赵尔忱与赵青棠移至内堂，细议此事。
赵尔忱评礼：“他们这礼单用了心，既没轻慢姐姐，也没故意炫富。”
赵青棠捏着那封私笺，轻声道：“尔忱，我不懂这些，你做主就好。”
其实这礼单里的门道，她跟着赵夫人学了几年，比赵尔忱还懂一些，只不过女儿家不好意思说愿意。
赵青棠话虽未明说愿意，但语气里的默许已经再明显不过了，如果不愿意就不会说任由她做主了。
赵尔忱了然道：“二姐既无异议，三日后我便去他家中一趟，当面敲定此事。不让他觉得咱们侯府仗着身份拿捏他，也让他知道我姐姐不是好欺负的，往后得好好待你。”
赵青棠知道赵尔忱是为了自己好，便点头了。
三日后，赵尔忱带着侍从前往杜宅，杜若卿早已在门前等候，见赵尔忱来，忙上前见礼：“侯爷，快请进。”
二人入内院茶亭，屏退左右，只留煮茶的侍女。
赵尔忱开门见山：“杜兄，今日我来是为了我姐姐的事，她没有父亲，我得护她周全。你若娶她，得应我三件事。”
杜若卿绷直身子，洗耳恭听。
赵尔忱顿了顿，说道：“一，此生只她一人，不纳妾不置外室；二，她性子和气，若有委屈，你需先护她再论其他；三，我侯府虽不比从前，但也容不得人轻慢她，你能应吗？”
杜若卿当即起身，对着赵尔忱拱手道：“侯爷所言正是我心中所想。”
“我杜若卿对天起誓：此生唯赵青棠一妻，若违此誓，天打雷劈，青棠若受半分委屈，我先自罚，再向你与永安侯府请罪。”
赵尔忱满意的点头，“那就好，你这么说我就放心了。”
杜若卿铿锵有力的说道：“我杜家虽是商户，却也知敬妻，绝不敢仗着商户身份不懂规矩，更不敢让她受侯府与杜家的夹板气。”
他家里除了他父亲那个不着调的，就没有不尊敬正妻的男人。
说罢，杜若卿取过案上茶杯，倒满茶水，一饮而尽：“此茶为证，若违誓，甘受任何责罚。”
赵尔忱见他坚定又恳切的样子，忙伸手扶他坐下：“杜兄既如此，我便放心了，纳征之事，永安侯府应允。”
二人再饮一杯茶，此事便算私下定局，赵尔忱代表永安侯府，杜若卿代表杜家，两人定了纳征的核心。
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