傍晚，知青们吃过饭，院子里又聚了一堆人闲聊。
程薇故意扬起嗓子：“有些人呀，仗着有钱有关系，什么事都不做，还能落好口碑。半夜三更跑出去，谁知道做什么勾当。”
话刚落，人群窃窃私语。
阮时苒慢悠悠从门口走进来，手里提着一个篮子。篮子里是几捧刚刚摘下的青菜苗，叶片翠绿。
她站在众人面前，声音清朗：“今天多余了几棵菜苗，谁家缺，就拿去栽上。可要提醒一句，这苗子娇气，得勤浇水。”
几个村妇眼睛一亮，立刻围上来：“真给我们？闺女，你这心可真好。”
“你说她享福？”一个妇人瞥了程薇一眼，冷笑，“有本事你也拿点出来呀？”
程薇脸瞬间涨得通红。
丁敏忍不住笑：“阮知青就算搬出去，也没少管咱们的事。倒是有人，只会说风凉话。”
人群哄笑，程薇差点没哭出来。
夜里，阮时苒关上门，靠在桌边，轻轻叹了口气。
人心这东西，不用力抢，也能一点点收拢。
……
今天延河公社开大会，几乎所有大队都得派人去。
阮时苒背着个布包，跟着段根生和徐前进走在队伍里。脚下尘土飞扬，她却心思不在路上。公社会怎么说？会不会点名表扬？要是点名了，那她以后在村里的话语权，等于是定下来了。
宋斯年在旁边，眼角余光一直看她，嘴角忍不住轻轻勾起。这丫头心里藏不住事，紧张得眼皮子一挑一挑的。
公社会场设在一块大晒场，木桌摆在正中，后头挂着红布横幅，白字晃眼。周围乌压压全是人。
“肃静肃静！”台上的公社书记一拍桌子，嗓门震得人耳膜发麻，“昨夜北坡和前日南沟口抓到外来贼人，粮食没丢！这是大功！阮时苒同志、宋斯年同志——站出来！”
人群一静，视线齐刷刷落到他们身上。
阮时苒深吸一口气，脚步不紧不慢走上前。别慌，稳住，这就是个表态的场子。
宋斯年站在她身边，背脊直得像枪。
书记看了他们一眼，点头：“好样的！知青不是只会吃饭的瓷娃娃，咱们这两个，长脸！公社嘉奖一等，粮食奖励各两斤白面，一斤猪油！”
人群炸了锅。
“猪油啊！这可是稀罕物！”
“啧啧，京城来的知青，果然不一样。”
阮时苒心里却很清楚：这些东西是甜头，背后是试探。给你好处，就要你卖力干。
她弯腰谢了，声音不高，却清清楚楚：“能为公社尽一份力，是我和宋斯年的本分。”
场下一片掌声。
散会时，有人悄悄凑过来：“阮知青，你懂响弦？能不能教教我们队的人？”
“是啊是啊，昨晚我家地头也丢了两捆玉米，要是早学会，也不至于白忙活。”
她笑了笑：“这没啥难的，等哪天空下来，我画个图给你们，大家照着做就行。”
这一句话，把人心又稳稳拢了一层。
程薇站在人群后，眼眶都快红透。
为什么？为什么所有光都打在她身上？
她狠狠掐着掌心，心里嘀咕：她能撑多久？等她干不下去，等她露馅，我就要她颜面扫地！
回村之后，徐前进当场分配任务。
“秋收快到了，工分要紧。顾孟舟、张朝阳，你们两个下田割谷子；程薇，你去东头挑水浇菜。”
“什么？挑水？”程薇当场炸毛，“队长，我力气小，怎么能干这种活？”
“力气小？那就用时间补。别人一天挑十趟，你挑二十趟。”徐前进板着脸，“少废话！”
人群哄笑。有人低声道：“这就是活该，天天在那儿嚼舌头，早该让她吃点苦头。”
程薇脸色涨得铁青，眼泪在眼眶里打转，却死活挤不出来。
阮时苒看在眼里，心里冷笑：人啊，总得为自己做的事付账。
傍晚，阮时苒从空间里取出一点面粉，揉成一张薄饼，抹上刚分到的猪油，撒了一点盐巴。烙好的时候香气四溢，油亮亮的色泽让人直咽口水。
宋斯年忍不住多瞥了几眼。
“想吃就说。”阮时苒把半张递过去。
宋斯年咬下一口，眼神瞬间亮了，含糊不清道：“比京城点心铺子里的还香。”
阮时苒被逗得失笑，心口却莫名一暖。或许，这种烟火气，才是真正的生活。
夜深时，榆树湾传来消息。
一个裹着黑布的汉子，在村口远远递过来一句话：“后日夜里，黑市要大动作，票子换粮，一次出几十担。”
阮时苒心口一震。
几十担？这可不是小打小闹。
……
第二天。
阮时苒醒得很利索，像有人在耳边打了个响指。
她穿衣裳时，心里又蹦出一丝古怪的念头：要真把这条线握牢了，我是不是就能不被动？
小念头在心里踮了踮脚，很快被她按了回去。别急，先过今天。
宋斯年已经在井台边，袖子挽到肘，掌心青筋浅浅一条。他把水桶往井沿一搁，回头看她，眼神亮一亮：
“早。”
“早。”她接过木瓢，漱口洗脸，凉意顺着颈窝一路滚下去，脑子一下清透。
“今天先去大队部一趟，”她把脸擦干，“借几张废旧的麻袋和两截锈钉。响弦要换位置。”
“换？昨晚北坡那套挺灵。”
“灵归灵，老地方容易让人眼熟。”她用指尖比了个“品”字，“今晚‘品’字改‘回’字——四角拉线，中间留空，贼要进出，必踩一角。”
宋斯年挑眉，忍不住乐：“参谋。”
她没接，心里却“哼”了一声：夸也没用，今晚要是砸锅，我就把‘参谋’两字吞回去。
上午，晒场边的队部门口，风带着尘土和干草味儿。刘会计正拿算盘差账，段根生在一旁点烟。
“段叔，”阮时苒喊人，声音不高，却带着股把人耳朵拽过来的稳劲，“借几样东西：破麻袋两张、旧钉四颗、断草绳、废木桩。”
段根生“嗯”了一声，烟尾在指间亮了一下：“你要打啥主意？”
“布点。”她不藏，“黑市说要大动作，路肯定不在一处，我把几处口子都‘挂个铃铛’。”
刘会计把算盘珠子“当当”拨了两下，眼镜往上推了一格：“你要做，就放胆做。记住——别让自己先掉下去。”
“记着呢。”她笑笑，心里有个小人给自己竖了块“谨慎”的牌子。
借物件很顺当。大队部这种“破烂富”地方，什么都有。她抱着一堆杂七杂八回院子，路上碰见李婶，李婶把她从头到脚打量了一遍，乐：“又要搞新花样噢？”
“挂铃铛。”她把草绳举了举，“贼一走，铃铛响。”
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