望海商行门口，乌泱泱挤满了人。
门里，是能救命的粮食。
门外，是上百张饿得发青的脸。
“二爷！王二爷！”一个女人疯了似的往前挤，噗通一声跪倒在泥水里，膝盖磕在碎石上，“求您发发慈悲，佘些米吧！我家娃儿他……他饿得在啃桌腿了啊！”
“是啊二爷！我们家都给冲了，就剩下这条烂命。您这米价，是要我们活活饿死啊！”
哀求声，哭喊声，孩子有气无力的啼哭声，混杂在一起，一片人间惨象。
可在当事人听来，这些声音就像石头投进了泥浆，激不起半点涟漪。
商行二楼的窗户半开着，几个家丁正躲在窗后窃窃私语。
他们不时对楼下的惨状指指点点，嬉笑着像在点评一出猴戏。
年过花甲的里正，被众人从家里请来，推举到了最前面。
他这把年纪，本该是在家含饴弄孙，安享晚年的。
可现在，却不得不出来，替那不作为的张巡检，低三下四地求人。
有的人，能扛事，扛的多了，那事自然而然就变成自己的；有些人，说什么无为而治，闲事莫管，倒也乐得清闲。
等了许久，王二爷才终于慢悠悠地踱了出来。
“二爷……”
里正往前一步，走到台阶下，慢慢地弯下了那把老骨头，拱手作揖。
“哎哟！里正，您这是要折我的寿啊！”王二爷脸上挤出夸张的惊愕，脸上的春风得意却演都不演了，“快起来！快起来！这可使不得呀！”
他嘴上客气着，身子却纹丝不动，就那么心安理得地受了里正这一拜。
“老朽，替乡亲们求您了。如今家家户户都揭不开锅，孩子们饿得哇哇叫。您就高抬贵手，行行好，把粮价降一降，给大家……留条活路吧！”
“各位乡亲的心情，我懂，我王某人心里也难受啊！”他重重叹了口气，“可是，不是我王某铁石心肠，不肯帮忙啊！”
他一脸痛心疾首，“这场大水，淹了镇南，我望海商行是地势高，可我在周边的几处庄子，也都遭了灾啊！我的损失，说出来怕吓着大家！那也是血本无归啊！”
人群中发出一阵骚动，你看看我，我看看你，都在揣测他接下来要说什么。
王二爷见状，一脸悲天悯人，摊开双手，愈发真诚地说道：
“如今这点存粮，真的是我望海商行最后的家底了！灾后，我王某人第一时间就立刻派人，快马加鞭，把咱们风禾镇周围的几个地方全跑了一遍！把能买的，全都高价买下，调运回来了。”
众人一听，眼中亮起了希望。
他顺势一拍大腿，“可你们想想，这路上的各种开销，人要吃饭马要吃草，还有外地粮商，知道咱们受灾，个个坐地起价……那都是真金白银！这成本……”
他左手捂住胸口，一脸痛心疾首，右手五指张开，在空中颤抖。
端的是，好一副掏心掏肺的架势。
缓了一会，他又用充满共情的眼神看着大家，声音也变得无奈而沉重。
“我知道大家难，我也想把这米白送！可是，我王某人也有家啊。我背后，还养着几十号弟兄。我自己贴着钱，往里亏不打紧，可这帮跟着我干活的弟兄，谁来养活？我总不能愧对这些死心塌地跟着我的人，愧对他们的家人啊！这买卖，没这么做的道理，大家说，是不是这个理儿？”
他的话音刚落，人群里一个汉子就忍不住吼道：“可你这粮价，比往日里翻了十几倍！这怎么也说不过去吧！”
王二爷的脸上闪过一丝冷意，身旁一个打手立马心领神会。
他转头看着里正，语气里带上了委屈和失望：
“里正，您听听。我好心好意地解释，可总有人把我的好心当成驴肝肺。我这可是救命的粮，要不是我，大家现在连高价米都没地方买去。做人，得讲良心！”
他又幽幽地补上最后一刀：
“要是这么做生意，还要被人戳脊梁骨，寒了人心……以后这风禾镇再有个天灾人祸，谁还敢来伸手拉一把呢？”
里正一口老血被噎在喉咙里。
难怪这张巡检明里暗里总防着这老狐狸，没有十拿九稳，绝不出手。
真是吃人不吐骨头。
这一幕，阿香和李二狗刚好赶到了。
“呸！”
李二狗啐了一口，“放他娘的屁！什么庄子遭灾，什么外地调粮！起风前一天，老子亲眼看着他家的伙计，把他粮仓里那批米全都挪走了！连袋子都换了新油布！”
李二狗说的，阿香一个字都不怀疑。
可现在，说这些有什么用？
去揭穿他？谁会信一个混混的话？
就算信了，又能怎么样？
粮食就在他手上攥着，这是铁打的事实。
王二爷很满意眼前这死一样的寂静。他知道，鱼儿已经进了网。
他清了清嗓子，脸上的为难之色更浓了，做出了一个天大的让步。
“看大家这个样子，我王某人也于心不忍。”他叹了口气，“这样吧。我知道大伙儿现在手上都没有现银，也好办。”
所有人的耳朵都竖了起来。
“谁家要是有房契、地契，我呢，就委屈一下，按市价的七成，收了。这契书，就当是米钱。”
这是趁火打劫！是明抢！
王二爷等人群沸腾了一会，才慢悠悠地抛出了另一根橄榄枝。
“要是实在……什么都拿不出来了……”他环视着一张张惨白绝望的脸，再也压抑不住内心的得意，“我王某人今天就好人做到底！大家签个文书，按个红手印，给我王家当个佃户。我不仅给你们米，还给你们片瓦遮头！”
他摊开手，一脸乐善好施的模样。
“起码……有口饭吃，饿不死。大家说，问题是不是就解决了？”
话音落下，整个商行门口，鸦雀无声。
每个人都攥紧了拳头，牙咬得呀咯吱咯吱作响。
可他们的手臂，却无力地垂在身侧。
他们能做什么呢？
跟王二爷拼命？
他身后那十几个手持棍棒的家丁，正虎视眈眈。
洪水夺走了他们的家园，那是天灾，他们认了。
可眼前这个人，正要夺走他们的田地，他们的祖屋，他们做人的最后一点尊严。
阿香的心也拧作一团。
怎么办？
真是听尚茹说的，干脆他们三个一起结伙上山，去落户猎王村吗？
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