三天后。
一则惊人的“秘闻”，在风禾镇的大街小巷里疯狂传播。
故事的主角，是醉仙楼。
故事的内容，凄美而悲壮。
据说，醉仙楼的祖上，曾出过一位惊才绝艳的酿酒大师。
这位大师，曾为宫中某位得宠的贵妃，酿过一种绝品荔枝酒。
那酒，能令贵妃笑逐颜开。
于是，龙颜大悦，赐名“贵妃醉”。
风头一时无两。
可惜，后来天下大乱。
醉仙楼的祖上，也在战火中流离失所。
而那份价值连城的“贵妃醉”秘方，也不幸遗失。
天下安定后，再寻回时，只留下一段残缺的口诀，和一段令人扼腕的家族憾事，代代相传。
“唉，真是可惜了！听说那贵妃，就是靠这酒美容养颜，皇上才会那么喜欢她的。”
“是嘛？要是能来上一口就好了，咱也尝尝那宫里头的滋味。”
“我听说啊，钱掌柜为了重现祖上荣光，这些年可费了不少心血，重金请了多少大师傅来琢磨。”
“可惜啊，才刚有那么一点眉目，就被人给偷去了。”
故事讲到这里，总会有一个“恰好”路过的人，抛出一个引子。
“咦？你们说的这贵妃醉，怎么听着跟阿香食肆那荔枝酿，听着有点像啊？”
一石激起千层浪！
“像？何止是像！”另一个声音立刻接上，“我跟你们说个秘密，你们可千万别外传啊！”
这声音故意压得很低，音量控制得微妙，恰巧足以让那些竖起的耳朵听到。
“我听说啊，那阿香食肆的范香，她那个师父，年轻的时候，就在醉仙楼后厨做过。”
“什么？！”
人群中爆发出阵阵惊呼。
这还没完。
前面只是捕风捉影。
没过几日，一个更加重磅的证据，被抛了出来。
一个形容枯槁的老人，跪在醉仙楼的门口，声泪俱下。
口口声声都是悔不当初，字字句句不该知情不报。
他自称是醉仙楼一位旧仆，当年曾亲眼见到过一名厨子，每天都偷偷将废纸收走。
起初大家都觉得他勤快，也不知他是洁癖还是收去卖。
反正环境更整洁了，大家都很受用。
可这名旧仆却发现事情不太对劲。
那些纸上，写的都是‘贵妃醉’试酿配方，上面有各种材料配比，和内行人士的品评结果。
虽然没有拿出能让钱掌柜满意的成品，但也只差临门一脚了。
当时的酿酒师们都没有意识到，这些失败的试酿配方，可以帮他们少走多少重复的弯路。
可是那名厨子却收走了全部废纸，然后悄悄离开，偷偷在镇东租了个小店面。
这厨子，还养着个女娃娃。
虽未指名道姓，但这番指控，已经让真相昭然若揭。
“老头子我活到这把岁数，时日已经无多了。唯有这件心事一直压在心底，再不说出来，怕是只能带进棺材，死不瞑目了。”
说着，老人家声泪俱下。
“只盼钱掌柜能念在当年的情分，宽恕老朽当年知情不报，也不枉主仆一场啊！”
这番表演，堪称影帝级别。
围观的百姓们，最爱吃这一套。
他们看着哭得死去活来的老人，又联想到阿香一个无依无靠的孤女，如果不是夺了他人机缘，怎能突然暴富？
心中的天平，开始不可抑制地倾斜。
恰在此时，钱掌柜又拿出了“物证”。
他召集了当地有头有脸的乡绅土豪们，在醉仙楼大堂里，展示出了一本泛黄残破的古籍。
书页上，记载着所谓“贵妃醉”的描述：
“红珠褪尽鳞甲衣……色如琥珀，香凝三尺，入口忘忧，醉卧仙乡。”
这描述，和阿香的荔枝酿，简直一模一样。
“铁证如山！”
钱掌柜义愤填膺，登高一呼。
“我钱某人，身为这贵妃醉的正统传人，竟让这祖传秘方，被宵小之辈窃取，更名换姓，牟取暴利！”
“若不能为此酒正名，钱某枉为人子，更是愧对九泉之下的列祖列宗！”
“所以，从今日起，我醉仙楼将重酿贵妃醉。只要研制成功，价格，比那冒牌的荔枝酿，便宜一半！”
“我要让全镇的百姓都尝尝，什么，才是真正的传世佳酿！”
掌声和舆论，都在瞬间引爆！
早已安插在人群中的那几个托，趁机开始洗火炭：
“原来是这么回事！我说她一个丫头片子，怎么可能酿出那种神仙酒，原来是偷来的！”
“知人知面不知心啊！没想到她是这种偷人东西的小贼！”
“能做出这事就不是什么好东西，教出来的徒弟，能是什么好鸟？”
“抵制荔枝酿！支持醉仙楼！支持正统！”
流言，迅速席卷了整个风禾镇。
范香，昨天还是一个靠着勤劳智慧，改变命运的励志典范。
一夜之间，变成了一个窃取他人劳动果实、欺世盗名的无耻之辈。
那些原本慕名而来的食客，如今都成了醉仙楼的座上宾。
那些曾经踏破门槛的外地客商，也纷纷退订，甚至有人，软硬兼施地要求退还定金。
阿香食肆，再次陷入门可罗雀。
后院里。
阿尘在一旁急得团团转：“阿香，他们胡说！酒明明是我们酿的，不是偷的！”
很显然，他没弄懂偷配方和偷酒，是两码事。
正如百姓们也没明白，失败的试酿配方，和成功的酿酒配方，是两码事。
何况这事到底是不是真的，还是另一码事。
屋顶上，夏雨又在懒懒地晒太阳。
但阿香知道，他们都在等她这个掌柜做决定。
可眼下这情形，到处都吹得有鼻子有眼的。
造谣一张嘴，辟谣跑断腿。
何况她这小短腿，压根儿跑不。
只能日子照过呗。
接着奏乐，接着舞。
“小厨娘，你是真傻还是假傻？”夏雨轻盈地从屋顶上飘下来。
“他要的，是先用流言蜚语，彻底毁掉你的名声，让你在这风禾镇众叛亲离。”
阿香耸耸肩，“反正当年也是这么过来的，无所谓。”
夏雨冷哼一声，“然后，再由官府出面，给你坐实‘窃取秘方’的罪名。到那时，你不仅要交出方子，赔光所有的钱，还要进大牢。”
这个乌鸦嘴，还真是说啥来啥。
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