今天的气氛，是阴沉的。
夸蚩被衙差锁走的消息，很快传遍了整个苗寨，一时间寨子笼罩在巨大的恐慌和愤怒之中。
寨子中央的空地上，火把摇曳。
火光照耀在数十名映族人一张张惊惶、悲痛、愤怒的脸。
“夸蚩哥被抓了，我们得去救他！”
阿树双目赤红，挥舞着拳头嘶吼，身边聚集了一群同样血气方刚的年轻汉子。
“对，抄家伙，杀进古蔺县衙，把人抢回来！”
“老子就不信，凭县衙那群饭桶，还能挡得住我们。”
“没错，我们这么多年一直安分，官府这也太欺负人了。”
“胡闹！”
这时，一位须发灰白、脸上带着旧疤的老猎手厉声呵斥，“劫狱？那是造反！官府正愁没借口对付我们，你想让整个寨子都去送死吗？！”
“那怎么办？难道看着夸蚩哥在牢里等死？！”阿树激动地反驳。
“要不……咱们走吧！”另一个声音带着绝望响起，“带上还能动的人，收拾东西，连夜进深山！去投奔更远的寨子！惹不起，咱们还躲不起么！”
“躲？往哪躲？沈家手眼通天，勾结官府！躲得了初一，躲得过十五吗？醉魇怎么办？夸洛他们怎么办？”
很快，又有一波反驳声四起。
争吵愈演愈烈，恐慌弥漫，人群躁动不安。
不少人将目光投向站在人群边缘、脸色苍白的纳兰霏，眼神里充满了怀疑、怨恨，甚至敌意。
“都是她！”一个抱着孩子的妇人突然指着纳兰霏哭喊起来，“是她来了之后，沈家才盯上我们！夸蚩哥是为了保护她才被抓的！是她给我们寨子带来了灾祸！”
“对！是她！”
“汉人没一个好东西！”
“把她赶出去！”
指责声如同冰冷的箭矢，射向纳兰霏。
“你们……”
小荷和云织气愤的脸色发红，想辩解却被纳兰霏按住。
纳兰霏深吸一口气，拨开护在她身前的小荷和云织，一步步走到人群中央的空地。
她没有理会那些刺耳的指责，目光扫过一张张或愤怒或绝望的脸，声音清晰而有力，压过了嘈杂：
“各位父老乡亲，听我说！”
喧嚣暂时一滞，众人都不屑的看着她，似乎想看看她想说些什么。
“我知道，你们恨我，怨我。觉得是我带来了灾祸，对此，我不辩解！”
“夸蚩大哥也确实是为了保护我，才被诬陷抓走！这份情，我纳兰霏记着，用命还！”
她很认真的说完后，话锋一转。
“但是现在，不是互相指责的时候，更不是内讧、逃跑的时候！”
纳兰霏声音陡然拔高，“沈家勾结官府，栽赃陷害，抓走夸蚩，目的就是要逼垮我们，逼垮寨子！让我们放弃研制解药！让我们眼睁睁看着亲人变成疯魔，最后家破人亡！”
“他们怕了！怕我们真的找出破解醉魇的办法！怕他们的阴谋败露！”
“所以越是这个时候，我们更不能让他们如愿！要是这个时候咱们散了，沈家估计做梦都会笑醒。”
“然后救夸蚩，不能靠蛮力劫狱，那是自投罗网！也不能靠逃跑，那是坐以待毙！”
“我觉得，现在唯一的生路，就是尽快研制出真正的解药！只有拿出解药，治好醉魇，拯救百姓，我们才有足够的筹码和公理，去揭穿沈家的阴谋，为夸蚩翻案！”
人群中响起嗡嗡的议论声，质疑并未完全消散。
“翻案？说得轻巧！”阿树红着眼，“谁知道夸蚩哥在牢里会受什么罪？万一…万一他们等不及，直接把他害了呢？！”
“朝廷律法森严，即便是死刑犯，也需县衙初审，州府复核，最终上报京城刑部、大理寺核验，待皇帝勾决，于来年秋后方可行刑！此乃定制！”
纳兰霏迎向阿树的目光：“沈家就算再手眼通天，也绝不敢在光天化日之下，在众目睽睽的县衙大牢里，公然杀害一个刚被指控、尚未定罪的‘私茶贩子’！那等于授人以柄，自取灭亡。毕竟如果他们有这能耐，也不需要借着官府名头，通过律法来合情合理抓咱们！不过……夸蚩大哥应该会被他们在狱里，受些皮肉之苦。”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
直接处死肯定不可能，可正如她所说，夸蚩在狱中，肯定不好过的，这点她都能想象到。
然而纳兰霏清楚，这个时候可不能在众人面前露出任何胆怯。
否则……人心就真的散了。
“皮肉之苦？那也…”有人小声嘀咕。
“我知道这很难，我知道大家担心！”纳兰霏环视众人，语气带着前所未有的恳切，“但请你们相信我，也相信夸蚩大哥的牺牲！给我时间！给我时间找出解药，这是唯一的希望！”
见众人神情有些动摇，她赶忙继续喊道：“两个月！不！一个月，我只要一个月！”
“岩公长老，各位乡亲！”
她伸出一根手指，目光灼灼地看向人群中一直沉默不语、拄着拐杖的苗族长老岩公：“我纳兰霏在此立誓，若一个月内，我找不出破解醉魇之法，拿不出解药！我亲自去古蔺县衙，投案自首！我会告诉所有人，茶叶是我私藏的，是我胁迫夸蚩大哥帮忙运输！所有罪责，我纳兰霏一力承担，还夸蚩大哥清白，绝无虚言！”
死寂。
火把噼啪作响。
所有人都被纳兰霏这掷地有声的誓言震住了。
一个月期限，以命相搏的担保！
岩公长老布满皱纹的脸上没有任何表情，只有那双深陷的眼睛，如同古井般深深地看着纳兰霏。
时间仿佛凝固了。
良久，岩公长老缓缓抬起手中的拐杖，重重地在地上一顿！
“咚！”
沉闷的声响让所有人心头一跳。
“好，就一个月。”
岩公长老的声音苍老而沙哑，却带着不容置疑的权威，“寨子里所有能动的人，都听你调遣。要什么草药，进山采！要什么器具，想办法造！”
他浑浊的目光扫过躁动的人群，带着沉重的威压：“这一个月里，谁再提劫狱、逃跑，扰乱人心，寨规处置！”
长老一锤定音。
尽管不少人眼中仍有疑虑和不甘，但喧嚣终于平息下去。
纳兰霏紧绷的肩膀几不可察地松了一下，对着岩公长老深深一躬：“谢长老信任！”
她抬起头，望向古蔺城的方向。
一个月！
夸蚩，等我！
……
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