渔棚区，今天又有一批渔船打鱼归来。
海民买船要交买卖税，自己造船要交造船税，因而大多数海民都是向漕帮租船用。
漕帮除了收租之外，还要收取一半的鱼货，另外还有一个生钱的招数，便是对于船只的“定损”。
漕帮的小喽啰们提着灯对着船一通照，但凡发现磕了碰了，便拿着尺子量，然后喜滋滋地向君无虞报数。
这“定损”的损招还是侯荣想出来的，不仅关系到船只的租金、押金和赔偿金，也关系到这些小喽啰们的业绩和收入，自然是查得磕碰越多，豁口越大越好，因而个个都卖力地查看，不照出个七七八八不肯罢休。
有时实在找不出来，还偷偷拿刀又刮又捅，非弄出个缺口报上去不可。
君无虞心知肚明睁只眼闭只眼，因为这“定损”收来的银子，并没有全部进漕帮的大账，有一大半进了他与侯荣的私账，如今侯荣已死，这大半就由他一人私吞了，喽啰们越是弄虚作假，他越是水涨船高赚得越多，哪有人嫌银子太多的？
苏绣有样学样，然而她提着灯瞪着眼照了半晌，一无所获。
这可不比在街上收几个铜板，每一磕碰处的罚金都是百文以上，她怎么也不忍心下这个狠手。
更何况，这些平日里相互之间借个蛋借根葱的邻里，此时都站在一旁冷着脸看着她，虽然嘴上没说什么，但相信心里早已经将她骂了千万遍了。
她知道，云中锦也在不远不近的岩礁上站着，冷冷地注视着她。
禁不住汗流浃背。
才知道，说狠话容易，真要做起狠事来，有点难。
“帮主果然英明，一看就知道你做不了我们这一行。让我这堂堂的漕帮护法亲自领着你出来收银子，也算给足了你面子，可你这一连几天都收不够数的，让我怎么带你？今日再不行就算了吧，我可不想明日再带你出来遛街了。”
君无虞看着记事本上苏绣的名下一片空白，直嘬牙花子。
“苏绣，实在不行，就还是把‘漕’字给我摘了吧，自己不摘，就让弟兄们替你摘。”
漕帮的弟兄们立马跟着起哄，都抢着要来摘她后背的‘漕’字。
“别呀，弟兄们。这定损的事儿，我这不是头回做没有经验嘛，您再多教教我，下回一定行的。”
苏绣一边躲着，一边朝君无虞说道，“我看今天君爷和弟兄们也都累了，不如去苏家小栈歇一歇，吃点喝点？”
“那敢情好。”君无虞正中下怀。
今日定损收获颇丰，又能赚一顿白吃白喝的，何乐而不为？
一伙人这便浩浩荡荡开进了苏家小栈去，且是照着最好最贵的来。
君无虞甚是鬼精，故意拉着苏络一同喝酒，这便是主人热情好客请他们一同吃喝，不算他们白吃白喝的。
“你、你们别欺负我姐，刘、刘光耀那小子，欺负我姐，我，我……”
苏络酒量不好，三杯两盏便被灌醉，开始说糊话，差一点把阉了刘光耀的事给说漏了，若不是苏绣及时捂嘴，后果不堪设想。
苏绣是心惊又懊悔，可是请神容易送神难，她还得陪着笑脸伺候着君无虞他们吃喝，毕竟还要靠着漕帮的势力在漕江立足，在这里蚀的本，转天就能从其他食客身上赚回来。
决定加入漕帮，不就是为了有一个现成的靠山吗？有了漕帮这棵大树保护，别说其他食客闹事了，就是刘府那对母子，也不敢再来造次。
相比之下，好处大于坏处。
并且，这一个月以来，苏缨看上去心情好了很多。
苏绣经过心中一再算盘，觉得盈多于损，这一切付出还是值得的。
“咦，牡蛎西施呢？叫她出来，给我们唱唱小曲，助助洒兴。”
君无虞喝到兴头上，竟然还要苏缨出来为他们唱小曲助兴，小喽啰们更是鼓噪得紧，借着酒劲大声叫唤“牡蛎西施”出来伺候他们。
“我这是苏家小栈，不是青楼楚馆。”
苏绣沉下脸来说道，“哥们来苏家小栈，好吃好喝的我都乐意伺候你们，但要是欺负人，可就别怪我苏绣跟你们翻脸了。”
“你以为，苏家小栈就比青楼楚馆强？不一样靠陪笑取悦客人赚钱的吗？”君无虞哈哈大笑。
“再说，苏缨除了比青楼头牌小绢花长得好看，其他的也没啥分别呀。只是让她唱个小曲助助酒兴而已，我也没说要跟刘光耀他们那样玩呀。弟兄们，你们说是不是？”
“是。”小喽啰们喝得高兴，都跟着大声叫嚷起牡蛎西施来。
“苏绣啊，你既然想要在我们漕帮混，可就得豁得出去，不能计较太多。噢，让你收钱你做不了，让你姐姐唱个曲你还不乐意？那你加入漕帮是想做啥？总不能光得好处不付出吧？你这间苏家小栈，不也要支出成本吗？苏缨，就是你投入的最大成本，一本万利嘛哈哈哈……”
君无虞笑着，拍了一下苏络的头。
“苏络你说，守着这么个天仙一般的好姐姐，这神仙美貌温婉嗓子，不用岂不可惜？独乐乐不如众乐乐嘛。”
苏络猛地站起来，指着君无虞骂了一声，“你敢欺负我姐，我阉……”
话未说完，又醉得趴在桌上不省人事。
“阿爹，阿弟醉了，扶他去后屋睡去。”
苏绣冷着脸，拍了拍腰间的撬刀，说道，“天色也不早了，君爷若是还没喝够，我陪你喝，若是奔着欺负我姐来的，那我就不客气了。我也不是非依靠漕帮不可，我可是朝中有人的，君爷你自己看着办。”
“哟，好大的口气。朝中有人，我们好怕呀。你那可依可靠的朝中人，她要是能保你，还用自己在大狱里蹲上足足一个月？”
君无虞指着苏绣的鼻尖道，“告诉你，苏绣，离了我们漕帮的庇护，你的苏家小栈明天就关张，你信不信？”
“我信我信。”苏缨赶上来打圆场，笑道，“不就是想听小曲吗？我唱就是。正好我刚学了支小曲，若是君爷和弟兄们想听，我就唱几句也无妨，只是别嫌弃我唱得不好就行。”
“只要你唱，多难听也当你赏我们脸了。”君无虞道。
“不敢说赏脸，我唱便是。”
苏绣想要阻止姐姐却拗不过，苏缨已自顾自地拿起筷子，敲着筷托打起了节拍开嗓唱曲。
随着苏缨的小曲响起，小喽啰们嘴里不干不净地叫唤着，闹得苏家小栈里乌烟瘴气，直至华灯初上，个个吃饱喝足东倒西歪地散去，而姐姐几乎快要唱哑了嗓子。
苏绣心都要滴出血来。
“你就是这样保护姐姐的？”
云中锦站在昏暗的街灯下，冷声问道。
“你自己发狠与漕帮狼狈为奸欺压百姓还不够，这苏家的大好日子，还要靠牺牲姐姐的色相来赢得，可悲，可怜。”
“你既然知道，为何不来救姐姐，光嘴上说律法，有甚么用？”苏绣恨声道。
“律法管得了非法罪行，但管不了愿买愿卖。你既然能眼睁睁看着姐姐如此这般，我又有什么理由去救她，我又能怎么去救她？”
“你明知漕帮为恶，何苦要牺牲自己成为恶中之一？你并不能从恶中得到快乐，你的家人也并不能从你的恶中得到美好的将来。这不是一条正道，再走下去，前面便是万丈深渊。”
云中锦缓缓走近了苏绣面前望着她。
“绣，听我的话，你回头吧？”
“你别危言耸听。”苏绣冷哼了一声。
“别说漕帮帮主过的是神仙一般的日子，那君无虞和秦寿，身为漕帮左右护法，也能在漕江呼风唤雨，就是那些小喽啰，他们也都过得比普通老百姓好了不知多少倍，你看他们哪一个落在深渊里了？倒是普通老百姓，哪一天不是在深渊的边缘挣扎？”
“我已经想明白了，我不想再当集市里拼命挣扎着想要活下去的鱼，我要当杀鱼佬手中的刀俎，终有一天，我要当杀鱼佬，鱼能不能活，就看我的心情好不好。到那时，你再来看我苏绣的风光好啦。”
“可是，人不是鱼，没有任何人可以越过律法把人当鱼宰。我很愿意看到你的未来风风光光，但我也希望看到的是你走在正道上的风光，而不是漕帮那样的，阴暗，残忍、无情。”
“随便你怎么看，正道也好，歪道也罢，我只要风光就行。”
“绣，你别执迷不悟了好吗？”
“执迷不悟的是你，见不得我好是吧？懒得理你。”
苏绣咬了咬牙，没有理会云中锦，转身回到苏家小栈关上店门，将云中锦关在了门外。
店中杯盏狼藉之间，苏缨还在坐在那里，一边唱着小曲，一边敲着筷子。
“姐，姐，别唱了，他们都已经走了。”
苏缨呆呆地看着苏绣，口中喃喃：“不就是唱几句小曲吗？我会唱，我明儿个去跟小绢花学几支新曲，再唱给客人听。”
“姐……都是我不好，不该招惹那些人来店里。”苏绣将苏缨手上的撬刀夺下了，搂着她忍不住落下泪来。
“不哭，不哭。”苏缨替苏绣抹去泪水说道，“姐知道你的苦衷，为了我们苏家小栈能撑下去，这也是没有办法的事。”
“绣啊，姐知道你心里苦，不想难为街坊邻居，又没法完成漕帮的账目，苏家小栈又需要他们的保护。绣，你也是很难为啊。要不，绣，你就退出漕帮吧？”
“不，我不退。”苏绣道，“刚开始做，的确是会艰难一些，等我熬到当上个小执事，就不用自己亲自去跟人追银子了，只要记下别人报的数，就能水涨船高坐享其成了，收的银子多，帮主还有奖励呐。”
“那要怎样才能当上小执事？”苏缨问道。
苏绣摇了摇头。
“我也不知道，可能就看帮主的意思吧。”
“你看那个秦寿，也没什么本事，就因为他是帮主七夫人的兄弟，就当上了个大执事，成天神气活现的。我听说，他总寻着由跟君无虞拌嘴，有一次还打起来了。他那么笨，自然是打不过君无虞的。可最后呢，挨罚的是君无虞。就这样，七夫人还哭哭啼啼说别人欺负她兄弟，又哭又闹还要上吊，闹腾着要帮主给她作主呐。”
“帮主只好给秦寿升为右护法，和君无虞平起平坐了，七夫人这才不闹了。漕帮本来只有一个护法，恁是给七夫人闹出了左右俩护法来，你说，七夫人厉害吧？”
苏缨若有所思。
这一天夜里，苏缨看着苏绣已然睡熟，悄悄起身离开苏家小栈，走进了漕帮总坛。
没多久，侯一春的卧房内，传来了苏缨敲着筷子唱小曲的声音。
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