李晏墨握着筷子的手顿了顿，了然颔首。
他原以为她是哪家勋贵的小姐，带着几分玩票的心思来赈灾，却没想是自己做东家的。
“世无双……”
他低声念了一遍，忽然想起去年进京述职时，见过那家绣坊的招牌，在繁花似锦的朱雀大街上：“李某记起来了，世无双。”
他唤得自然，没有丝毫轻视，倒让温照影松了口气。
她最怕旁人提及相府或侯府的旧事，此刻被这般坦荡相待，倒觉得心里轻快了些。
“只是个讨生活的绣坊罢了。”她笑了笑，舀粥的手稳了许多，“不比李大人，是真正为百姓做事的。”
李晏墨被她夸得有些不好意思，耳尖的红还未褪尽，又添了几分热：“温掌柜说笑了。若非你，我这粥棚怕是撑不过今明两日。”
他忽然想起什么，从怀里摸出个油纸包，小心翼翼打开，里面是半块干硬的麦饼：“早上从驿馆带的，小姐若不嫌弃……”
话没说完，就见温照影从自己行囊里取出个精致的食盒。
打开是青禾临行前塞的芝麻糕，用油纸层层裹着，还带着点余温。
“这个更顶饿。”她递过去，“李大人赶路时垫垫。”
麦饼与芝麻糕在粗糙的木桌上并排放着，像两个世界的物件。
李晏墨望着那几块莹白的糕点，不好意思地把拿起一块芝麻糕，用帕子捂着，掰成两半。
他只吃一半小的，剩下一半，放在温照影的餐碟里。
“温小姐打算在渡州多久？”他找话。
“最少七日。”
“为何是七日？”
温照影一时说不出话，咽了咽口水，咬下一口芝麻糕。
总不能怠慢人家，她想。
温照影舀粥的勺顿了顿，目光望向棚外缩在草堆里的老人，突然想到。
“棉衣的量按七日算的，多带了些布料和针线，够本地绣娘再赶制一批。七日后若粮能调来，百姓们有口热饭，便不用靠棉衣硬抗了。”
她笑了笑：“再说，世无双离了我七日，也该乱了套了。”
李晏墨看着她，这女子身上没有半分贵女的娇气，倒像株韧草，在哪都能扎下根。
“七日后若还需帮忙，温小姐尽管开口。”他把麦饼揣回怀里，指尖还留着芝麻糕的甜香，“渡州虽穷，借个灶台让绣娘们烧热水还是能做到的。”
温照影抬眸时，正撞见他耳尖的红又漫了上来，像被雪光映透的霞。
她下意识要打趣，话到嘴边才收回。
人家是渡州刺史，又不是那个缠着她闹的江闻铃。
“那便多谢李大人了。”
两日后的清晨，温照影是被砸在窗棂上的冰粒惊醒的。
披衣起身时，就见青禾举着盏油灯进来，脸色发白：“小姐，雪又下大了。简直是天灾。”
临时辟出的缝制坊里倒暖融融的。
二十多个本地绣娘围坐在炭火旁，手里的针线在布料上翻飞，昨日新赶制的棉衣已堆起半人高。
温照影走过去，摸了摸最上面那件的棉絮，压实得恰到好处。
这些日子管着饱饭，绣娘们手上都有了力气，针脚比头一日细密了不少。
“郭阳去粮商那边催粮了？”她问。
“去了，”青禾递过一碗热姜汤，“只是方才听驿丞说，城西的张粮商昨夜召集了些人，不知在嘀咕什么。”
温照影吹了吹姜汤的热气，没说话。
这两日李晏墨忙着疏通河道，她便把分发棉衣的事揽了过来，觉得心里踏实。
可踏实里，也藏着隐忧。
粮商们的脸色一日比一日难看，昨日去结布料钱时，掌柜的话里话外都在抱怨“外来的抢了本地生意”。
正思忖着，门外忽然传来一阵喧哗。
郭阳掀帘进来，身上落满雪，脸色凝重：“小姐，张粮商在外面煽动人，说咱们私藏了大批粮草，让百姓们来‘讨个公道’。”
温照影走到门边，撩开布帘一角——
雪地里果然聚了三四十个百姓，大多面黄肌瘦，手里攥着木棍或石块，被几个穿得厚实的汉子推搡着往前涌。
张粮商站在人群后面，缩着脖子搓手，眼里闪着阴光。
“他们怎么敢……”青禾气得发抖，“咱们分棉衣、管饭，哪点对不住他们？”
“饿疯了的人，最容易被挑唆。”温照影转身对绣娘们道，“大家先回里屋，把缝好的棉衣收进地窖。”
又对郭阳说：“守住门，别伤人。”
她自己则取了本账册，径直往门外走。
雪粒子打在脸上生疼，她却站得笔直，扬声道：“各位乡亲，我知道大家饿，但也不能如此聚众挑事，自损八百。”
郭阳护在她面前，腰间的长刀“咔嚓”亮出一截，冷冽的光叫众人往后退了退。
可张粮商却不罢休，走上前去，大声吼道：“乡亲们别信她，这婆娘哪有那么好心！分明是利用咱们给她干苦力，分钱没有！”
温照影的心寒了半截，抿抿唇。
郭阳正想辩解，却让她摁住。
“青禾，去把绣娘们叫出来。”她道，白皙的脸颊被风雪拍得红麻麻，声音不减。
不一会，二十多个本地绣娘都出来了。
她们拘谨着，低着头不敢说话。
“既然张掌柜这样说，人都在这，觉得苦了的，都可以走，我绝不阻拦。”
绣娘们面面相觑，都缄默着，周遭只有风雪刮过的声响。
“此番来渡州，只为救济赈灾，但我温照影也绝非圣心泛滥，任由你们戳着脊梁骨骂！”
风雪里，有个扎着双丫髻的姑娘抬起头，声音带着哭腔：“温小姐给我们饱饭吃，缝一件棉衣还能领两个窝头……”
话没说完就被张粮商瞪回去：“小丫头片子懂什么！她这是收买人心，等用完你们，拍拍屁股就回京城享福了！”
“我若要走，何必带三百件棉衣来？何必让绣娘们每日领粮时都在账册上画押？”温照影举起手里的账册，纸页在风里哗哗作响。
“这里记着每个人领了多少粮、缝了多少件棉衣，李大人那里还有副本。张掌柜若不信，现在就可以对质！”
人群里有个老汉忽然咳嗽着开口：“俺家老婆子前日冻得快不行了，是温小姐让人送了棉衣和姜汤……”
“俺儿子也在里面缝棉衣，每日都能揣个热窝头回来……”
附和声渐渐多起来，方才被煽动的戾气散了大半。
张粮商的脸青一阵白一阵，还想再说什么，却见远处传来马蹄声，青灰色的官袍在雪地里格外显眼。
李晏墨翻身下马时，积雪溅了他一裤腿。
他没顾上拍，径直走到温照影身边，目光扫过人群，最后落在张粮商身上：“张掌柜，昨日让你调的粮，为何迟迟不到？”
张粮商打了个哆嗦：“李、李大人，雪太大，车过不去……”
“是吗？”李晏墨从袖袋里掏出张纸，“可我刚接到消息，你昨夜就把粮拉去邻县了，说是那边给的价更高。”
人群哗然。
有个汉子气得把手里的木棍往地上一摔：“好啊！我们在这里挨饿，你倒把粮拉去卖钱！”
张粮商慌了神，想往后退，却被几个激愤的百姓拦住。
李晏墨朝身后的衙役使了个眼色，很快有人上前把张粮商捆了。
“囤积居奇，煽动民变，按律当查抄家产，赈济灾民。”李晏墨的声音不大，却字字清晰，“各位乡亲，切勿被不轨之人教唆，寒了人心！”
欢呼声立刻盖过了风雪声。
百姓们簇拥着衙役去，路过温照影身边时，有人弯腰作揖，有人把怀里揣着的冻硬的窝头往她手里塞。
温照影没接，只笑着摆摆手：“快去领粮吧，孩子们等着呢。”
李晏墨鞠躬，满是歉意：“是李某管制不当，还望温小姐海涵。”
“李大人客气了，雪灾严重，您也是分身乏术。”温照影笑了笑，带着郭阳往里屋走去。
“这刺史办事挺公道，”青禾嘟囔着，赶紧用热水给温照影暖脸，“都冻糙了，小姐，我带了玉颜膏。”
郭阳把长刀收起：“小姐，不如我让侯爷调派几个亲兵过来？”
青禾帮她擦膏，点头：“对啊，这雪灾越来越严重，咱的粮只少不多，这种事，指不定要发生多少次。”
李晏墨总归是迟来的，想了想，温照影点了头。
“那我亲自写信给闻铃。”
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