众人翌日一早照常到了染坊，照常上工。
只是免不了议论几句昨天的事。
等到食堂吃饭时，有人便发现了不对劲。
“诶，尤三和老七呢？没来？”
“好像是没来呢，我看染液都是宋郎君带着人在煮。”
“怎么回事？被辞退了？”
“出了这么大的纰漏，那布料全废了，东家怎么可能还留他们？”
“他们出什么纰漏了？”
“谁知道啊，总归是没按流程来把染液给做坏了。”
“唉，这可真是，怎么这么不上心，头一天不是做的好好的吗？”
众人一边吃饭，一边议论纷纷，对曹老七和尤三的遭遇表示同情，也仅限于同情，生活的重担压在他们身上，让他们分不出神来关心与自己无关的事。
只不过在做工时，更为认真谨慎了许多。
天色微暗，众人带着一身疲惫下工。
临近中秋，县城里逐渐热闹起来，往日这个时辰，外面基本不会有什么人了，但今日下工，却见外面处处张灯结彩起来，各种糕点摊子也多了，都为即将到来的团圆佳节做着准备。
看着这番热闹景象，众人不自觉卸下些许疲惫。
大夏不设宵禁，在前几年，城门还不会关得很早，一般会延续到戌正时分，只是近两年战事紧张，朝廷下了令，各州县城门每日需在日落之后半个时辰内关闭。
听到说城门从今日起，到八月十六都会晚一个时辰关门，而八月十五城门则会整夜不闭，住在城外的也不着急赶城门了，城内的更是慢了回家的脚步，皆各自四处逛起集市来。
茶摊酒肆都是人声鼎沸，喧嚣声不绝于耳。
有聊家事的，有聊国事的，但还是聊别人家的八卦的人居多。
在许多的声音里，山河坊的工人们听到了他们东家的名字。
“那小娘子才十来岁，还没出阁呢，开了家染坊，就在陈家染坊那边那条街上，哎哟，天天混在男人堆里，也不知道家里父母怎么教的。”
“不是说大多都是女工吗？”
“又不全是女工，还是有好几个男人的。”
“听说她是私生女来的。”
任何时候，桃色传闻都比其他更引人侧耳。
人们来劲了。
“听谁说的？”
“她是哪家的私生女？”
“这我不知道，总归是大户人家。”
“不会是张家吧？”
“害！怎么可能，一个乡野女子，能扒上张家的老爷公子？”
“啧啧，果然是有其母必有其女啊，一点都不知道害臊。”
“这样的东家，她店里那些女工怕也不是什么好东西。”
杜春花和同在一起逛街的王双儿对视一眼，脸色难看，听着那些人话越说越难听，只得匆匆放下手里的东西慌忙离开，就怕被人认出来是染坊里的女工。
像两人这样的情况同时在城中其他地方上演着，只不过议论的内容略有不同。
“全染出了花色？”
“那可不，听说把那两个做染液的染工全给辞退了。”
“这得赔不少吧？”
“这关人家染工什么事？明明是那秦娘子自己的关系。”有人插进嘴来。
人群的注意力立刻被吸引过去。
“怎么说？”
“我以前就是在染坊做事的，坊里都有规定，女子不可进入染坊，更别说女子还亲自开染坊了。”
这话瞬间引起了众人的兴趣。
“这是怎么说？”
“你们知道染坊供奉染布缸神梅葛二仙吧？女人阴气重，易招污秽，乃不洁之身，岂不冲撞神灵？所以女人是染不成布的，染出来的布也不能穿。”
“穿上会怎么样？”
“哼，还能怎么样？被神灵施了惩罚，穿上必然招灾招难，霉运缠身呗。”
“啊，这么严重？那可不能买她家染的布。”
“听说那两个被赶出去的染工当晚回去就病倒了。”
众人哗然，又是一番惊讶热闹，忙表示要离那家染坊远一点。
人群里两个穿着普通，长相不起眼的男人相视一笑，举杯相庆。
没过几天，有关于谢云昭和山河坊的各种流言便甚嚣尘上，不仅染坊附近的摊子商贩少了许多，路过的行人也多投来异样的眼光，就连染坊里的杂役伙计，连带着几个染工看着谢云昭的眼神也异样起来。
饭堂里，乔珍娘“啪”一下将筷子拍在桌子上:“吃着人家的饭，拿着人家的工钱，嘴上积点德吧！”
杜春花被怼得脸色发青，不高兴了，也放下筷子:“什么叫吃人家的饭，拿人家的工钱，你也知道是工钱，我们难不成是白吃的白拿的不成？还不兴说了，你一个寡妇，没男人没婆婆，当然不在乎，我们可都是有家有室的，传到他们耳朵里，我臊都要臊死了。”
“再说了，我女儿还得嫁人，儿子也要娶亲呢，不为自己着想也得为女儿儿子想想不是。”
乔珍娘看着她:“你也是有女儿的人，秦小娘子虽然是我们的东家，可也只是个还没及笄的小姑娘，以后还要嫁人的，外边的流言没根没据的，听听就得了，还传到染坊来，是不是还要说到秦小娘子面前去？”
杜春花脸色涨红，张嘴便骂起来。
众人忙起身相劝，何雪坐在座位上没动，多看了乔珍娘一眼，眼里有几分怅然。
双方不欢而散。
……
王双儿小跑着上前拉住杜春花:“嫂子，你等等我，我有话跟你说。”
杜春花和王双儿关系尚好，见拉住自己的是她，脸色缓了缓。
两人走到墙角。
“怎么了？”杜春花问道。
王双儿左右看了看，靠近低声道:“嫂子你昨日说要跟东家说不干了，可是真的？”
杜春花没想到她问的是这事儿，不由想起方才和乔珍娘的争吵来，脸色沉了沉，道:“我昨天就是那么一说，还没定下来呢，不过今天我想通了，这活儿，不干也罢，工钱高是高，但咱也累不是，还得受气，最主要的是，你看外面那流言传的，这染坊还能开下去？别到时候拿不到工钱，岂不是白给做工？”
王双儿抿抿唇:“外面流言传到我婆婆耳朵里，给我好一顿训斥，叫我赶紧辞了这活计，她这几天都对我赤眉白眼的。”
她说着眼泪掉下来:“我家那口子也不高兴，这些天也对我疑神疑鬼，冷眉冷眼的，我女儿议的那门亲事，原本都要定下来了，后面就等着她及笄之后完婚，不知道是不是听见了这些流言，昨日竟让媒婆上门断了这门亲。”
女儿是她身上掉下来的肉，婆婆的怒火，枕边人的冷落，她都尚且还能忍受，独独忍受不了女儿跟着她受连累。
杜春花顺了顺她的背以作安慰，拉着她的手道:“你要是想好了，咱今日下了工就去和秦小娘子说。”
王双儿点点头。
两人约定好便分开，各自去做事。
到了下工的时辰，谢云昭的书房门便被敲响。
“进来吧。”
房门被推开，她抬起头，看见杜春花和王双儿走进来。
“坐吧。”她说道:“找我什么事？”
杜春花和王双儿对视一眼，由杜春花开了口。
谢云昭静静听完，丝毫没有意外，问道:“你们可是因为外面的流言才想要辞工的？”
杜春花和王双儿一愣，没料到她会这么直白的说出来，但这话她们应也不是不应也不是。
不应吧，无缘无故的，做什么要辞工？工期都还没满呢，肯定辞不成。应吧，又显得她们吃里扒外似的，虽然她们并没有做什么，但心里总觉得自己背叛了东家一般，毕竟东家这些时日对她们确实不错。
两人沉默着没说话，算是默认。
谢云昭并未生气，女子在这世间生存不易，受到来自多方面的束缚，这些流言对她来说不算什么，但对于她们这些从小被规训的女子来说，足以压垮她们。
要怪，也怪不到她们身上。
只能说陈大老爷实在是太看得起她，她这染坊还未开业呢，就让她的名字和染坊一起响彻全城了。
谢云昭笑了笑，免费的宣传，不要白不要。
只不过倒是连累染坊里的工人们了。
谢云昭抬眼看向两人:“我可以明白告诉你们，外面那些对于我的流言，没有一条是真的，都是子虚乌有。”
杜春花和王双儿又是一愣，不明白她的意思。
“我是从北境逃难来的流民，有母亦有父，我父母是明媒正娶的结发夫妻，只是他们没能躲过战乱，才没和我一起来到这里。”
“至于女子不洁，会冲撞染布缸神，染不成布的话，更是狗屁不通胡言乱语，你们信也好，不信也罢，事实就是如此。”
“这些流言我会处理，只要再耐心等些时日便可。”
“我说这些不是为了辩驳什么，只是希望你们可以想清楚再做决定，当然，若你们还是执意要走，我不会阻拦。”
流言也能杀人，她们受不住压力想走她很能理解，一方面她染坊确实缺人。
另一方面，她始终认为，经济是人立足的根本，也是女子在家庭里能够挺直腰板的底气，她们家里的情况她略有了解，还是愿意给她们一次机会。
杜春花和王双儿面面相觑。
“东家说的等些时日，是多久？”王双儿开口道。
婆婆已经给她下了做后通牒，她撑不了多久。
也担心这些话是东家为了拖延时间才说的。
谢云昭道:“你们契书不是签的是一个月的吗？也就只有不到十天了吧，总不会超过那个日子去。”
九月初九重阳节是祭祀染布缸神梅葛二仙的重要日子，想必中秋过后，染行便会召集成员商议此事，陈大老爷大概也会选择那时对她发难，正好，那也是她反击的时刻。
王双儿闻言微微沉吟，思索半晌，才迟疑地看向杜春花。
杜春花也有些动摇，见王双儿和她一样，便下定了决心，道:“那我们就再等些时日。”
谢云昭颔首，两人便退了出去。
没过多久，宋莲进来，问道:“怎么？是不是受不住外面那些嚼舌根子的话，来找你辞工了？”
“是啊，陈大老爷也是瞧得起我。”
宋莲微微笑道:“说明你太厉害了，让他生了危机感，才会搞这么大阵仗对付你。”
谢云昭冲宋莲挑眉一笑，想起什么问道:“元瑾呢，交待他的事办的怎么样？”
“阿姐放心，必然不会给你搞砸了。”
宋莲还没说话，门外忽然传来顾元瑾的声音，随即一道人影迈步进来。
谢云昭惊讶道:“你怎么来了？”
顾元瑾无奈一笑:“来找阿姐汇报事情进度啊，阿姐这些天整日待在染坊，想找你说话都不能，我只好跑来这里找你了。”
“你和陈七郎怎么样？”谢云昭给他倒了杯水，顺势问道。
顾元瑾伸手接过，开口道谢，才道:“很顺利。”
他扬着眉毛，有几分得意:“陈七郎太好哄了，别人恭维他他不屑一顾，我对他冷言冷语他反而整天接近我，我听从阿姐的话故意让他帮了我一次，谢他时夸了他两句，他就将我引为知己。”
谢云昭抽了抽嘴角，这陈七郎，莫不是个受虐狂。
顾元瑾继续道:“我故意提起打猎，他已经定下中秋之后带我们去陈家庄子上打猎，我说我不能确认能不能求得母亲首肯，他说由我来定时间，他随时恭候，王以安还有陆大哥他们也都说看我。”
谢云昭注意到重点:“王以安？”
陆端跟着一起还能理解，怎么还有王以安？这人不是眼睛长在头顶上吗？什么时候仙人下凡了？
顾元瑾挠了挠头:“上次校考，我算术得了满分，他找我问了几道题，说要让我将阿姐教我的算术方法教给他。”
谢云昭有些意外，没想到王以安竟对算术这么感兴趣，不过好像也不难理解，老师就是个很好学的人，学问上遇到不懂的，一定要弄清楚才肯罢休。
顾元瑾看向谢云昭:“不过我还没答应他，这算术是阿姐教我的，教不教给他还要阿姐定夺。”
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