“我冤枉啊！”高文州大呼无辜，“我昨儿就路过永顺巷看了眼热闹！杀人的事儿跟我半毛钱关系都没有！”
班头冷笑一声，刀鞘重重磕在桌角：“冤枉？这画像刚画出来，我就连夜传了十几个街坊来认，他们都说案发时见你在巷口晃悠！这么多人证指着你，还想抵赖？”
高文州被拽得踉跄半步，却突然苦着脸叹气道：“唉，怪我这张脸生得太招眼，走到哪儿都叫人过目不忘。”
“放你娘的狗屁！”班头被他这插科打诨气得笑出声，“老子办了二十年案子，头回见这么不要脸的嫌犯！”
“长的太俊还不让人说了？”高文州梗着脖子嚷嚷，“反正我没杀人，空口无凭，你们得拿出实质性的证据来！”
班头不耐烦地挥了挥手，捕快们立刻将粗麻绳往他手腕上缠，绳结勒得他腕骨生疼：“少废话！眼下你的嫌疑最大，就别磨蹭了，请吧！”
“喂！你们怎么都跟木头似的杵着看！”高文州被拽得踉跄，急得朝同伴们直喊，“没人在乎我吗？！倒是说句话啊！”
程庭芜立刻上前一步，为高文州辩解道：“官爷，这其中必定有误会。我们一行人均从外地来此，与那项素梅素未谋面，我这位朋友又如何会平白无故伤人性命？”
“随机杀人的案子我见多了。”班头冷笑，上下打量着高文州，“有些人天生歹毒心肠，见了生人便起杀心，哪需要认得？”
高文州被这话刺得脖颈一梗，故意挺了挺胸膛，不悦道：“我这眉宇间的正气，分明是行侠仗义的大侠风范，怎会跟杀人犯沾边？”
“暂且不论杀人动机。”程庭芜打断他的话，“假设人真是我这位朋友所杀，他为何不趁夜黑风高立刻逃窜，反而要留在现场让街坊看见容貌？寻常凶手作案后唯恐避人不及，哪有原地逗留的道理？”
班头似乎也觉得有理，但他很快板起脸：“凡事皆有例外！有些凶手就爱逞凶后留在现场，欣赏自己的杰作，以此来炫耀胆量。总之现在上头让我们来逮人，我们就必须将人给带回去，才能有个交待，你明白吗？”
这话里的门道程庭芜一听就懂，她压下火气，语气软下来：“官爷所言甚是，只是我这朋友胆小如鼠，见了血都要晕过去，哪有这般胆识？既然官爷是奉了上头命令，那可否容我在他被带走前，说上几句交代的话？也免得他到了衙门里慌了神，说错了话。”
班头满意地打量了程庭芜一番，脸上的神情缓和了不少：“到底是聪明人，一点就透。”说着，他朝身旁的捕快使了个眼色，原本凶神恶煞的捕快们便往后退了几步。
“有什么话赶紧说，我们还得回衙门交差呢。”
程庭芜朝班头颔首示意后，快步走到被绳索捆住的高文州面前。
“真要我跟他们走？就这破麻绳——”高文州暗中运力，绳索被绷紧，发出细微的“咔哒”声，“我现在就能挣断了！大不了躲到城外去，等你们查完案再汇合就是了。”
“亏你想得出来！”程庭芜压低声音，“现在只是普通抓人，你一逃就是畏罪潜逃，性质可完全不一样了！”
她瞥了眼围在门口的捕快，又道：“你要是跑了，我们作为同伴岂能脱得了干系？虽说我们都有武艺傍身，脱身不难，但往后想在扬花城光明正大地活动可就难了。”
“那还怎么查案子？怎么抓器灵？”
高文州苦着脸垮下肩膀：“那还真叫我去蹲大牢啊？万一他们屈打成招，过两天拉我出去砍头咋办？”
“不会的，官府办案有流程，你进去就咬死没杀人，真要定死罪也得层层上报，我们会在外面抓紧查案，尽快捞你出来的。”她目光沉了沉，“再说，真凶要是听说替罪羊落网，多半会放松警惕，说不定反而能露出马脚。”
高文州琢磨片刻，突然哀嚎一声：“早知道昨天就不该凑那热闹！这下倒好，直接把自己套进去了！你们可一定得救我！”
程庭芜没好气地白他一眼：“嚎什么丧？我们什么时候说过不管你了？还是少在这瞎嚷嚷，多留着点力气应付衙门问话吧。”
说到一半，她像是忽然想到了什么，低声问：“不过话说回来，你们不是镇邪司的吗？高低也算朝廷的人，你老大还是首座呢？他不能直接亮出身份，把你给保下来吗？”
高文州苦笑着摇头：“镇邪司本就是隐秘机构，寻常官员大多没听过。况且这次出来找坤玉是秘密差事，知道的人越少越好，能不暴露身份就别暴露。”
程庭芜无奈叹了口气：“知道了。”
“他们不会真给我上刑吧？”高文州哭丧着脸，“老虎凳辣椒水什么的我可受不了！”
程庭芜没再理会他的哀嚎，而是转身走到夏寻雁身边低语了几句，待她再回身时，门外的捕快已经重新围了上来。
高文州可怜巴巴地盯着程庭芜，大只、强壮、且无助。
程庭芜上前一步，看似随意地将一锭银子塞进班头袖中，声音压得极低：“官爷，此事必有误会，我们定会尽快将真凶缉拿归案送往衙门，还请您在牢里多加照拂，别让我朋友吃了苦头。”
班头掂了掂袖中分量，脸上褶子皱到一处：“这事不难，我尽量宽限几日，但你也知道，衙门里规矩多，怕是拖不了太久，得抓紧点。”
程庭芜连忙点头：“这是自然，有劳官爷费心。”
“把人带走！”他挥了挥手，捕快们便推着高文州往外走。
程庭芜望着始终袖手旁观的贺云骁，忍不住皱眉：“高文州被抓走了，你不着急？”
“急什么？”贺云骁靠在一旁，漫不经心道，“等抓到真凶，他自然能出来。”
“要是抓不到呢？”程庭芜不由得追问。
“那就去牢里劫人。”贺云骁语气平淡得像是在说今日天气不错，“在扬花城耗了几日，乾玉始终没动静，坤玉多半不在这儿，离开了也没什么损失。”
程庭芜忽然觉得有些看不透眼前这个人，之前一同查案时的默契，难道都是她的错觉？
晨光穿过雕花窗棂，在两人之间投下明暗交错的格子，像一道无声的界限。
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