那天傍晚，他拎着摸来的鱼虾回家，想着能为娘添道菜，却发现家门前，停了架奢丽的马车。
而家中，有一位身着绫罗绸缎，留着山羊胡须的男人。
见了他，眉眼笑弯，称他是二少爷。
后来他才知，这人是季府的管事，季铎。
而当下，他被娘带回了里屋。
娘轻轻道，是他爹差人来寻他回去。
他怔怔问：“那娘也会回去吗？”
娘很轻很轻地摇头。
他马上道：“那娘不回去，我也不回去！”
娘将手搭在他的头上，“阿然，跟着娘在这地方，是一辈子都出不了头的，以后回去了，一定要读书，好好读书，将来做了官，再把娘接去，娘跟着阿然享福，好不好？”
他依然拼命摇头。
然后，他便看见，娘的眼中，又漫起了雾，可娘仍是没哭，只是抱着他，在他耳边说：“阿然，听话。”
他不敢让娘难过，到底被那山羊胡子拽着，一步三回头的上了马车。
他趴在窗上，拼命的看，看娘挥手的身影越来越小，越来越远。
他痛哭不止，蜷缩着抱住膝盖时，却忽然感觉有什么东西硌了胸口一下。
摸索着掏出，竟是一只芦苇编的小兔子，不知娘是何时塞给了他。
回了季宅，四处都美轮美奂，像村口爷爷讲的故事里的仙境。
他像木偶一般，被人牵着去拜见端坐高堂的二人。
他终于见到那该被称为父亲的人，也终于知道了，自己清浅的瞳色，狭长的眼眸，和一切与娘不同之处，都源自何处。
父亲对着他轻轻笑了，他也禁不住跟着笑。
他想，他此时最该回村里，把骂他的混球都找出来，挨个揪着耳朵喊叫：“谁说我没有爹的。”
而另一位，叫他称母亲，他无论如何也没能叫出口。
那女子生得眉目端淑，与娘大为不同。
他很困惑，自己已经有娘了，为什么还会有一位。
而自己的娘，为什么不能坐在这大屋中。
然而爹却因他沉默，冷了神色。
那女子连声劝慰，说小孩子怕生，又一直在村野，不懂规矩实属正常，教教就好了。
他想，她一定不是坏人。
虽然母亲叫不出口，可是敬茶却是恭恭敬敬。
那女子接过喝了，也对他温婉笑着。
爹却霍然起身，摔了手中茶盏，斥道：“你能有今日回家的境遇，全是你母亲宽宏大量，你若不识好歹，便一直跪着，直到想通为止！”
他想不通。
为什么偏得叫别人娘。
为什么爹会翻脸无情。
为什么那女子明明对他笑了，却在爹转身时，满面嫌弃，用绢帕擦了擦刚刚不慎触碰他的手，又将绢帕丢在地上。
他只是懵懵懂懂跪着，天上的太阳转为夕色又褪成星幕。
饿了整天，车马劳顿，最终眼前被黑色吞没。
等醒来时，竟在一张松软的雕花木床上。
额头有被手拂过的触感。
像每一次生病，娘都是这般一遍遍探着。
禁不住喊了一句：“娘！”
耳边没有那清婉的应答，只有一声叹息。
他勉力睁开眼，虚晃里竟是爹的脸。
爹道：“有然，人生在世，并不能随心而为，你有你的无奈，爹也有爹的无奈，你只需知道，你若过得好，你娘才能安心些。”
后来很久，他才明白，他爹的无奈是什么。
也明白了，最后那句话，并非宽心，而是威胁。
可那时，他深以为意。
病好后便努力乖顺逢迎，甚至嗫嚅地叫了那女子一声“母亲。”
仿佛家宅一片兴和。
直到他遇见了季应奇。
他回府的几日，季应奇恰入宫小住，那女子称时任的皇后一句姑母，亦时常进宫走动。
他那日因又梦见了娘，去求问了爹几日能得见，被爹敷衍了几句，便躲到花园里，摆弄着芦苇兔子，抹眼泪。
季应奇便是在这时立在他面前，高喝了那句：“你就是那个庶出的贱种？”
他看着眼前这个高自己半头，却与自己几分相似的男孩，猛然意识，这便是自己的兄长。
可兄长口中的词句，竟为何会和渔村里的顽童一般。
他还来不及反应，季应奇忽然看见他手中的兔子。
一把抢了去。
“这是什么玩意儿？”
他站起身，连忙道：“这是我娘给我的。”
“你是说，那个大贱种？”
一字一字，似一把尖刃，撕破了维系在他与季宅间的那层体面。
他握紧双手，想蓄力，又克制。
天人交战时，季应奇忽然举起了那只兔子。
他忽然意识到将会发生什么，拼力踮脚，却依然够扑不到。
一切仿佛都似被放慢又拉长。
他看见那只兔子，被季应奇的手用力扯碎。
干枯苇丝缕缕迎风而散。
喉咙间弥漫起熟悉的血腥气。
几乎是下意识地用力。
季应奇的手臂传来清脆一声折响，痛叫如狼嚎。
“抓住那个小贱种！”
他被季应奇身边仆从反扣住压俯在池边。
季应奇步步而来，一只手臂垂落，用另一只手揪了他的头发，毫不犹豫按进池中。
池水青绿，荷枝滑过他的面庞。
像江边苇荡。
像娘擦过他脸颊的发尾。
后来，他不知是被谁捞救上，又施救回。
他只是直挺挺躺在床上，盯着墙上的一片虚无。
忽然脸颊却一痛。
那女子扬着手重重击了他一掌。
“明华！”是父亲的清喝。
“季堂道，我告诉你，奇儿的手要是有个三长两短，我叫你的贱种陪葬！”
这回那女子不再掩藏，当着父亲面用丝帕擦了手，团做一团，丢在了他的脸上。
这一次，父亲却没有再对他多言。
而是在许多余闲来他房中陪伴。
有时教他习字，有时陪他下棋，有时仅是喝茶。
曾经聚拢在他心里的蓄力似又慢慢松懈。
他想，可能只要乖顺些，爹便会常来，哪日心情好，就会答应他去见娘。
没想到，没几日便见到了娘。
只是，娘也直挺挺躺在床上。
他又想不通。
为什么娘见他来不对他笑。
为什么那些人要用一巾白布蒙在她的脸上。
为什么陪他来的管事季铎要让他跪地给娘磕头，还说，这是最后一次见了。
他还没去读书。
爹说他年纪尚小。
爹骗他。
宅中下人都说，大少爷三岁就拜了师。
多半又是那女子的意思。
但是没关系的。
他再去求求爹，总会答应。
他会好好读书。
他会去做官。
他要接娘去享福。
他一个头，一个头地磕着。
血肉模糊，视线朦胧。
忽然在俯身的一瞬，看到桌下一抹素白。
他手脚并用爬去，捡起。
上等的丝锦，独有的样式，曾团成一团丢在他的脸上。
和那一句，“奇儿的手要是有个三长两短，我叫你的贱种陪葬！”
他忽然浑身止不住地震颤。
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