“贵客？”虞秋嘴角扯出一抹自嘲的弧度，指尖无意识的敲打着背椅扶手。
她并不想要多高贵，对她来说，她的人生巅峰，大抵就是一生都可以和重要的人生活在山村中，不愁吃喝、安稳度日罢了。
说来简单，可真正能做到的又有几人呢？
“尤其是这世道...”
小二的通报声，惊碎了思绪。片刻功夫，一个体型肥胖的中年男子，腰间玉佩随着沉重的步伐叮当作响，笑容满面的进了隔间。
那中年男子拱手一礼，自称是这交易所的管事，“免贵姓万，贵客唤一声万管事便是。”他目光在虞秋的帷帽上扫过，又迅速移开，“万某不敢耽误贵客时间，便直接问了——不知贵客这药粉有多少？”
被帷帽遮挡面容的虞秋，勾了勾嘴角，压着嗓子，“此次所带不多，仅有三瓶。”她故意停顿片刻，指尖轻轻敲击案几，“但看贵所开什么价。若价格公道，这药粉虽不能说取之不尽，但月余内拿出百瓶......并非难事。”
她顿了顿，又补上一句：“不过药材有限，其中几味主药过了季节就便难寻，每年至多只能做出一批。”
虞秋暗自思忖，面上却不动声色。若非有木系异能催熟草药，单等这些灵药自然成熟，她至少要等到冬日才能凑齐原料。这番说辞半真半假，既不能露怯，又需留有余地。
万管事闻言一怔，眉头微皱，手指在案上轻叩几下。所主远行未归，他区区一个管事并无定价之权，这单生意若办砸了......他不敢深想。
驱兽粉的价值他心知肚明。有了这等宝物，那城中进山猎兽的冒险者趋之若鹜不说，若传到某些大人物耳中......他额角渗出细汗，不敢再想下去。
“一瓶的量......”万管事斟酌着词句，“想必只够一人用一日。”他抬眼看向虞秋，“不知贵客心中可有什么打算？”
虞秋轻笑一声：“自然是有的。”她故意顿住，帷帽下的目光似笑非笑，“不过......本姑娘想先看看贵所的诚意。”
万管事垂下眼帘，掩去眼中思忖之色。交易所规矩森严，他权限不足却又要抓住这机会，当真进退两难。
但若是他谈下这笔交易，想来是晋升有望！
不敢耽误贵客时间，直接咬牙给出自己能给的最高价，“十两银子一瓶，不知贵客可否满意这价格？”
他心里有些发紧，见贵客迟迟没有回应，还以为是报价太低，后背顿时渗出冷汗。只是他的权限有限，这一小瓶他最多只能批五两，十两已是先斩后奏。
虞秋倒不是故意要晾着人，只是未曾想到，竟然能卖得这么高的价钱。她的预期不过是一两银子一瓶，连带着瓷瓶的本钱都算进去了。
毕竟一批药材，制作出百瓶药粉绰绰有余。
此刻她只是心中狂喜，正强自按捺着翻腾的心绪。生怕喜形于色，方才那番镇定自若的模样可就白装了。
“嗯，可。”指尖轻点桌面，略作沉吟后复又开口：“不过那瓷瓶须得你们自备，下次来时，我直接带足百瓶的量，如何？”
万管事再也绷不住淡定，喜形于色的拱手道：“那是自然，万某这便去取银钱来。”说罢疾步退出隔间，不过片刻便折返。
三十两银子装在钱袋里，双手奉上。
虞秋接过钱袋掂了掂，勾着嘴角把余下三瓶拿了出来，“第一瓶是用来验证，算我头上。这三瓶，还请万管事收好。”
将瓷瓶置于桌面，虞秋拱手告辞，转身离开交易所。
隔间里，“管事，可要跟上？”
万管事垂眸盯着桌面上的三个瓷瓶，沉思片刻就摇了摇头，“不必跟。她孤身前来，必有所恃。贸然尾随，若被发现，这笔生意便砸了。”
小二点头，又提醒道：“可她既未签契约，也未定交货时间......”
万管事抬手打断小二的话，“她说过月余时间可做出百瓶的量，想来不会超过一个月。”
而走出交易所的虞秋，也意识到了这个问题。
只怪被银钱晃花了眼，竟忘了立契定约。
不过无妨，下次相见再补便是。
她谨慎地扫视四周，确认无人跟踪后，拐进偏僻巷子。翻身上树，拿到背篓后，借着茂密的枝叶掩护，控制着异能悄然攀上树梢。
换回常服，拭去脸上易容，将帷帽和衣物藏在背篓里，确认周全后，飞身而下，自巷子另一端从容离去。
奔赴与孟平、大牛说定的地方走去汇合。
她到时，二人已在树下候着，身旁的背篓里堆着她所需要的物什。
无非还是一些灶上所需，另有些捣药、筛粉的小工具，都是她早前交代过的。
日头正爬到头顶，几人碰了面。
虞秋带着两人，径直往集市里去寻吃的。
今日尝了小馄饨，又买了金黄酥脆还冒着热气的油条。买了不少，带回家给娘和小兄妹俩吃。
吃罢午食，几人踩着日影往家赶。
今日耽误的时间不久，所以到家时日头正烈着，比午时还晒人些。
到了家中，只有二禾和三丫在，虞秋略一思索，算了日子后便明白了原由。
果然，刚进屋，三丫就一股脑的全说了，“大嫂，那收税的官兵正在村里，娘带着钱和粮已经去了，让我们在家等着。”
二禾端着两碗绿豆汤，给孟平和大牛解暑气。
虞秋手中的这碗，是三丫端来的。
因走了小路，所以错过了收粮的场景。
李氏带上铜钱是为了安抚官爷，若是不塞些铜板，那官爷的腿便‘不舒服’，非得踹两脚量器不可。一脚下去，力气大的，一斛米能给踹洒三分之一。几脚下来，一家子说不定得多缴上一斛粮。
这是惯例了，听说这玖城的官爷，还算是有良心，给一些意思意思便罢。
那壹城的官爷才叫狠，给的少了，收粮时官爷能一人踹上一脚，多缴一斛都算少的。
如今这世道，底层百姓活的艰辛。
可总还存着些盼头。
虞秋不求世道变好，只要能稳住当下，就知足了。
若是再恶化下去，早晚还是会乱的。
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