商姨娘的恳切不似作伪，她满面泪痕，抬起唯一能动的那条胳膊指向柴房外。
“魏霜毒妇！她……她虐妾成性！她杀人如麻！府里的妾室都是她害死的。”
沙哑的哭喊比杜鹃啼血还令人心惊，也让凌初的猜疑落了地。
辛和钰让人用稠帛将商姨娘抬出柴房，路过魏夫人身边时，两个女人之间如有天堑。
一个珠光宝气仪态万千，端着主母的架子有恃无恐。一个满身残破血泪染鬓，不知哪日这条苟延残喘的命就会无声无息地消散。
面对被自己害成这样的商姨娘，魏夫人笑意更甚，抬手轻抚商姨娘那张脏污的脸。
“原想着老爷生前最疼你，送你下去陪陪他也好，你怎么就是不听话呢？难道像这样半死不活就舒服了？”
火光从魏夫人的身侧投到她脸上，阴影将五官拉扯扭曲，让人不敢多看。劫后余生的商姨娘慌忙别过头，在魏夫人抚上她时，战栗的身体更是绷紧。
可就是这短暂的对视，让凌初瞧出了一样，在下人要将商姨娘抬走之际，她出声将人拦下。
“等等！”
凌初向辛和钰行了一礼，“大人，何不让商姨娘把话说清楚再走？反正大夫在这儿也能诊脉开药，不急这一时。”
“也好。”辛和钰掩唇轻咳了几声，见凌初面露担忧，不自觉勾起嘴角。
他板正神色勒令商姨娘：“你一个妾室若敢诬陷主母，可得想想下场。”
“奴家句句属实！”商姨娘就差从稠帛上滚下来，她高举三指起誓：“奴家对天发誓，魏霜心狠手辣，以虐杀妾室为乐！这些年……被她弄死的妾室不计其数，这个钱府白骨累累，都是冤魂啊！”
魏夫人傲色不减，仿佛商姨娘不是在告发而是在夸赞她。
如此理直气壮的加害者，辛和钰见得多了，可他心中那股异样反而更加明显。
总感觉……他被利用了。
他俯视着魏夫人，目光被夜色淬冷了几分。
“本官从人牙子那得了本册子，这些年钱府买入的丫鬟和妾室有上百之多，却无一个发卖的，也不曾有人收过钱渊送出的妾室。魏夫人，这些人都去了哪里？”
魏夫人挑起眼皮回敬他，“左右不过在钱府，掘地三尺还怕找不到吗？”
好嚣张啊。
辛和钰觉得有趣，又让商姨娘仔细说说，魏夫人是如何虐妾的。
商姨娘看了眼魏夫人，哆哆嗦嗦地说不出话，辛和钰不耐抬手，“去，把那些妾室都叫来。”
妾室们被聚拢在一起，被一众侍从押到辛和钰面前。辛和钰一一扫过她们，让妾室们连头都不敢抬。
她们以为会被发落、亦或惩处，也做好了被问话的准备，却只听到一句温声安抚。
“那么多女子都被残杀，你们能活到今日，定是吃了很多苦吧。”
她们愣住，连规矩都忘了，抬眼看向辛和钰。
此刻的他，没有矜傲与冷漠，虽居高临下，对她们却是满眼的悲悯怜惜。
就连凌初也看呆。
这是辛大人？他竟也有……如此慈悲的一面。
妾室们忽而就撑不住了，纷纷捂嘴抽泣起来，有的干脆跪倒在地，哭得撕心裂肺。
一向没耐心的辛和钰却没有让任何人制止她们，阖上眼，从她们的哭声中听出了惊惧、后怕和庆幸。在火光半染的夜中，哭尽了这座宅院中多少枯骨的哀鸣。
而魏夫人，尽管梗着脖子，连青筋都暴了起来，眼里还是泛了湿。刚准备偷偷抹泪，就撞上凌初的视线。
凌初就这么定定地看着她，竭尽全力地想要看透她的真心。
“魏夫人，你为何要哭？”凌初问：“是因为你也同情她们吗？”
魏夫人破涕而笑，笑得凄惨，“她们哭自己被我磋磨的苦，我哭的，是我烂透的姻缘、错付的半生。”
即使到了现在，她依然高仰着头，“我就是不忿，凭什么被磋磨的只有我一个，我担着钱府主母的身份，受着钱渊的气，为钱家花着自己的钱，就该享受主母的权利！”
她指向那群妾室，“她们的命又不值钱！死就死了，有何大不了。”
“可你也要偿命啊。”辛和钰敛眉，“我朝律法，即使是妾室也不能被随意打杀，何况她们没有身契，只是你们府上的客人。如此待客之道，魏夫人以为自己能全身而退？”
魏夫人无声扯了下嘴角，看向辛和钰的眼神鄙夷到了极致。仿佛他不是什么推官大人、辛家郎君，而是连钱渊都不如的畜生。
“大人都这么说了，民妇也无可辩驳，这罪，民妇认了。”
侍从想要上前押制魏夫人，凌初快步拦下，而后看向商姨娘。
“商姨娘，害你至此的恶人如今就在你面前，只要大人一声令下，她就能万劫不复。你受过多少苦，她就要受多少苦，想不想亲眼看到她恶有恶报？”
商姨娘张口欲言，居然在最恨魏夫人的关头迟疑了。
凌初将她的犹豫看在眼里，又默默将所有人都观察了一遍。
林姨娘、陈姨娘、魏夫人，还有那个受命去找她，对魏夫人怕得要命的小丫鬟……
直到此刻，凌初才终于明白。
这真是一场她从未见过的大戏！原来藏在幕后的，是神佛啊。
凌初闭眼深深叹了口气，眉间紧蹙的悲色引得辛和钰也心头一沉。
“怎么了？”
凌初说不出口。
她挣扎地扫视所有人，到底是要缄口不言，让一切都如她们所愿，还是……
辛和钰没有催促，他压不下喉头痒意，轻轻地咳了两声。桑青给他披上大氅，“大人，时辰太晚，不休息会伤及肺腑的。”
“无妨。”辛和钰依旧等着凌初，“别忘了本官的身份，你尽管说，如何决断是本官的事。”
凌初凝视他许久，终于下定决心，跪在辛和钰面前郑重请命。
“大人，既然魏夫人已认罪，就该让她还那些被她摧残的人一个公道。民女求大人当着一众妾室的面，赐魏霜剥皮剔骨之刑！”
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