那股熟悉的、混杂着血腥味的幽香刺入李嬷嬷的鼻息，让她瞬间如坠冰窟。
她的脸色在刹那间变得铁青，但数十年在刀尖上行走的本能，让她没有流露出半分惊慌。
她厉声喝道：“疯妇胡言乱语，冲撞太后，罪该万死！还愣着做什么？拖下去！”
两个太监如梦初醒，不敢再有丝毫迟疑，立刻上前架起已经气若游丝的兰贵人，像拖一条死狗般，迅速拖离了众人的视线。
周围远远窥探的宫人们，只当是兰贵人临死前不甘的胡乱攀扯，无人敢深究。
李嬷嬷面沉如水地站着，直到那血腥气和哭喊声彻底消失在宫道尽头，她才缓缓弯下腰，用两根手指，极其嫌恶地捏起了那方早已被血浸透的、肮脏的手帕。
她快步走进了侧殿一间无人使用的耳房，将门窗紧紧关好。
昏暗的光线下，她将手帕展开。
那股味道，不会错。
正是太后用来标记心腹、控制下属的秘制熏香。
这种香料的配方只有她和太后两人知晓，平日里分发给王太医等“自己人”时，也是她亲手经办，分量、时日，都有着严格的记录。
兰贵人一个被囚禁在凤鸾宫偏殿的废人，是如何得到这方沾染了秘香的手帕的？
一个可怕的念头，让李嬷嬷浑身的血液都几乎凝固。
内鬼。
是他们之中，出了一个内鬼！
她将手帕用火折子点燃，亲眼看着它化为一捧无法追查的灰烬，才推门而出，快步走向太后的寝殿。
慈宁宫内，檀香袅袅。
太后正在闭目捻着佛珠，听到李嬷嬷的脚步声，连眼皮都未曾抬起，淡淡地问道：“处理干净了？”
“回太后，已经处理了。”李嬷嬷跪在地上，声音压得极低，“只是……那疯妇临死前，扔出了一样东西。”
她将刚刚发生的一切，连同自己的猜测，一五一十地禀报了。
她不敢有丝毫隐瞒。
太后捻动佛珠的手，停了。
她缓缓睁开眼，那双看似浑浊的眸子里透着寒意。
“手帕呢？”
“老奴怕隔墙有耳，已经烧了。”
“烧得好。”太后重新闭上眼，语气平静，“这宫里，能接触到这香的人，除了你我，不出五指之数。兰贵人一个将死之人，不可能无缘无故得到它。”
殿内的空气，仿佛凝固了。
李嬷嬷将头埋得更低，大气都不敢出。
这手帕，是兰贵人朝着她李嬷嬷扔过来的。
太后不会完全相信任何人。
“是老奴办事不力，让太后烦心了。”李嬷嬷的声音里尽是颤抖。
“与你无关。”太后淡淡地道，“是有人，不想让哀家这慈宁宫，太过清净了。”她的手指再次拨动佛珠，“去，把王太医给哀家叫来。就说……哀家近来有些头风，让他过来瞧瞧。”
李嬷嬷心中一凛，立刻明白了太后的意思。
这是要开始，排查内鬼了。
而李嬷嬷，就是第一个被怀疑的对象。
……
兰贵人疯魔慈宁宫，被乱棍打死的消息，迅速吹遍了整个后宫。
凤鸾宫里，皇后听闻消息，先是愕然，随即是无尽的困惑。
她想不通，兰贵人这颗她用来攻击瑶华宫的棋子，怎么会调转枪头，去撞慈宁宫那座铁壁？
永安宫里，徐婕妤抱着自己的五皇子，只觉得一阵后怕。
兰贵人的下场，让她更加坚信，只有紧紧抱住一条足够粗的大腿，才能在这宫里活下去。
瑶华宫，却是一片宁静祥和。
白若曦正陪着四皇子在暖阁里搭积木。
小皇子玩得不亦乐乎，咯咯的笑声，驱散了满室的阴霾。
琳琅和小禄子将外面的消息一五一十地禀报。
借刀杀人、隔山打牛，用得实在是天衣无缝。
兰贵人到死，恐怕都以为是自己走投无路下的奋力一搏，却不知，从她踏入瑶华宫的那一刻起，她就已经成了一枚被精准计算过的、射向慈宁宫的毒箭。
“娘娘，太后那边……不会怀疑到我们头上吧？”琳琅还是有些担心。
“她当然会怀疑。”白若曦将一块积木放到儿子手里，淡淡地道，“她会怀疑这宫里的每一个人，除了那个已经死无对证的兰贵人。怀疑的种子一旦种下，便会生根发芽，让她再也无法完全信任身边的任何一个‘自己人’。这就够了。”
她要的，从来不是将太后一击毙命。
午后，惜容华和安婕妤联袂而来，两人脸上都带着掩不住的忧色。
“姐姐，这宫里真是越来越不太平了。”惜容华心有余悸地道。
“是啊，”安婕妤也蹙着眉，“兰贵人死得不明不白，听闻今日一早，太后还传了王太医去问话，慈宁宫的气氛紧张得吓人。”
白若曦安抚地拍了拍她们的手：“水浑了，才好摸鱼。你们只需记住，管好自己宫里的人，照顾好皇子，旁的事，一概不知，一概不问。越是这个时候，越要沉得住气。”
送走两人后，白若曦抱着四皇子，看着窗外已经彻底凋零的枝丫。
初冬的脚步，近了。
她以为，自己至少能赢得一段安稳的静养时日。
然而，风波，却从一个她意想不到的方向，再次袭来。
夜半三更，一阵急促的脚步声打破了瑶华宫的宁静。
是小禄子，他的脸色在月光下白得像纸。
“娘娘，不好了！”他冲进殿内，声音都变了调，“永安宫出事了！”
白若曦心中一沉，立刻坐起身：“说清楚，怎么回事？”
“五皇子……五皇子从下午起就高烧不退，太医院的人轮番去看，用了各种法子，可那热症就是退不下来！徐婕妤哭着喊着，说……说是有人要害她的儿子！”
白若曦的眉头，瞬间紧紧蹙起。
徐婕妤的儿子病了，这本不奇怪。
可偏偏是在这个节骨眼上，在兰贵人刚死，太后正在清查内鬼的时候。
这把火，烧得太巧了。
小禄子喘了口气，继续道：“皇上也惊动了，已经赶去了永安宫。现在整个太医院都跪在永安宫外，徐婕妤在里面闹得天翻地覆，一口咬定是中了邪祟，是被人下了阴损的手段！”
白若曦的指尖，缓缓收紧。
她忽然意识到，自己或许算计了太后，却忽略了这后宫里，还有其他盯着她的人。
这不像是皇后的手笔，她刚折了兰贵人，不会这么快出手。
那会是谁？
“娘娘，”小禄子压低声音，眼中满是惊惧，“奴才听说……徐婕妤在皇上面前，提到了一个词。”
“什么词？”
“厌胜之术。”
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