正准备再夹一块，抬眼一看，
盘中早已空空如也，只剩下几粒零星饭渣。
他一愣，随即赶紧转头望向主位上的邱员外，
语气急切地问道：“邱老爷，这道糖醋里脊……还能再上一份吗？”
声音里满是期待，甚至带了点恳求的意味。
他生怕得不到答复，又补充了一句：“这味道太特别了，
我这辈子都没吃过这么香的猪肉！”
邱员外听了，脸上顿时笑开了花，
眼角的皱纹都舒展开来，像春日暖阳下的湖面泛起涟漪。
他捻了捻胡须，朗声笑道：“当然可以！”
随即抬起手，朝着身边的下人轻轻一挥手，
“快去厨房，让再做一盘糖醋里脊，要和刚才一模一样。”
语气里满是得意与自豪，
仿佛这道菜不是出自厨房，而是出自他自己的巧思妙想。
仆人听了吩咐，连忙点头哈腰地退下，
脚步匆匆地回到厨房，额头上还沁着一层细汗。
他一进门，便对正在灶台前忙碌的舒雅说道：
“舒姑娘，老爷说，再要一盘糖醋里脊，
刚才那盘客人吃得精光，都说好吃极了！”
他说这话时，语气中带着几分心虚，
生怕舒雅追问为什么菜会凉了，可又不敢多言。
舒雅正在灶前翻炒新切的里脊肉，
锅中油花四溅，醋香与糖香在热力下迅速交融，弥漫满屋。
她听了仆人的话，只是微微点头，
并未多问，手上的动作也没停。
她心里清楚，之前在镖局做饭时就发现，
这个地方的人做肉，大多喜欢用红烧或炖煮的方式，
重油重酱，讲究“入味”和“软烂”。
糖醋这种做法，当地人极少见到，也几乎没人会做。
正因少见，宾客一尝，便觉新奇无比，
那酸甜交织的口感，既开胃又解腻，
与平日里浓油赤酱的菜肴形成鲜明对比。
一盘菜刚端上桌，就被众人争抢一空，
根本不够分，这才有了要加菜的场面。
她也不多言，重新取了里脊肉，切条、腌制、裹粉、过油，
手法娴熟，一气呵成，动作干净利落。
就在她专心炒菜的时候，
刘大厨却悄悄从灶后阴影处探出身子，
朝那名传菜的仆人递了个眼色。
他眼神阴沉，手指微微勾动，
示意对方跟他走。
两人一前一后，悄无声息地溜出厨房，
穿过狭窄的走廊，躲进院子角落的柴堆后。
四周寂静，只有风拂过树叶的沙沙声。
刘大厨压低声音，语气里满是怒火与不可置信：
“怎么回事？
我不是早就交代你，
让你慢点走，把菜晾凉，味道变差了吗？”
他咬牙切齿，额头青筋微跳，
“怎么他们不但没抱怨，反而还叫好，
现在竟然还要第二盘？
！”
仆人缩了缩脖子，脸上满是委屈与困惑，
双手摊开，小声辩解道：
“我真是一步一步慢慢走的，
每一步都拖得特别久，
就连路上蚂蚁爬过我都等它走完才迈脚。
可客人吃了之后，非但没说难吃，
反而夸味道足，香气浓，
有人说这酸甜配得刚刚好，简直神仙手艺……”
他越说声音越小，生怕惹怒了刘大厨。
刘大厨猛然醒悟，一拍脑门，脸色大变：“糟了！她是故意那么说的！根本不是因为菜凉了不好吃，而是算准了我们要搞小动作，所以反其道而行之——嘴上说菜凉了难入口，实则是在误导我们，让我们误以为凉着上更好，她反而好将计就计！可这道糖醋里脊，恰恰是越热越香，越热越能激发出外焦里嫩的滋味！她是在设套，等着我们往里跳！等下你上菜的时候，给我走得快点，脚下别停，像火烧眉毛一样冲上去，务必要让菜还冒着热气地端到桌上，看她这次还怎么蒙混过关！”
仆人听得一愣一愣的，但还是立刻点头答应，依言照办。
舒雅一将最后一盘糖醋里脊装好，盖上瓷盖，他便眼疾手快，一把端起托盘，转身就往厅堂飞奔，连多喘一口气都不敢，唯恐耽误了片刻。
这回，糖醋里脊刚被端上桌，盖子一掀，一股浓郁酸甜的香气瞬间扑鼻而来，盘中还腾腾冒着热气，油光闪闪，色泽红亮，酱汁在高温下微微颤动，诱人至极。
刚才那位等得有些不耐烦的客人，早已筷子在手，迫不及待地夹起一块就往嘴里送。
牙齿刚咬下去，外皮“咔”地一声脆响，紧接着内里的肉质嫩滑多汁，酸甜比例恰到好处，瞬间在舌尖炸开。
他顿时眼睛一亮，惊喜地扬声叫道：“哇！这次的更香更绝！刚才那盘虽然也入味，可毕竟凉了，外皮吸了汁变软，少了酥脆的口感。而这盘刚出锅，火候精准，外头焦香酥脆，里头嫩滑如脂，这才是正宗的做法！你们都快尝尝，别光看着我夸！”
其他客人一听，纷纷动起筷子，你一筷我一筷，争先恐后地夹菜品尝。
一尝之下，顿时纷纷点头，脸上露出满足又惊叹的神情。
“果然！这盘味道更上一层楼！”
有人忍不住赞叹，“热菜就是不一样，香气更足，层次更分明。”
“这酸甜度拿捏得太准了，既不腻口也不寡淡，火候更是妙到毫巅！”
“这厨子真是有真本事啊！”
下人们站在一旁，悄悄探头张望，个个看得目瞪口呆，面面相觑。
他们怎么也没想到，舒雅根本没有跟他们玩那些弯弯绕绕、虚虚实实的把戏。
这道糖醋里脊，说到底，本就是一道讲究“趁热吃”的菜——热着上桌，皮才脆，肉才嫩，香气才浓郁。
她不需要耍什么手段，只要按规矩来，就能碾压所有小聪明。
虽说她手艺高超，哪怕真把菜放凉了再上，味道依旧能打，客人吃了照样会竖起大拇指，赞不绝口。
但这一次，她选择了最直接、最正统的方式，用最本真的火候和技艺，彻底击败了对方的算计。
第二盘糖醋里脊，就在众人赞叹声中，很快也被一扫而空。
盘底只剩酱汁，连根葱丝都没剩下。
这回来的客人比上次多，席面又大，好几个人还没吃够，嘴里直喊“不够不够”，纷纷转头追问邱员外：“邱老爷，这新来的厨子到底是从哪儿请的？手艺这么高，简直是神乎其技！能不能也介绍给我们家？我们也想重金聘请！”
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