“死丫头，长本事了你！”李四爷跺了好些下也没有把门跺开，气得把马鞭给摔到了地上。
“忘八，现在怎么办？那小娘们还欠着我们呢。”两个得到李四爷保证的男人不满道。
李四爷本想发脾气，却又生生地止住了，勉强挤出一个笑脸来：“对不住两位爷了，这小娘们躲在里头不出来，我也没办法呀！”
“这我们不管，我们只要你兑现承诺，叫她出来陪我们一遭。”两人抱着手说道。
李四爷心里暗恼，面上却不住地赔礼道：“请爷见谅，不是我言而无信，而是这丫头贼精贼精地，我真拿她没办法。不知二位爷可有什么法子叫她出来？只要能把她弄出来，我什么都答应您们。”
“你的人你都没办法，我们能有什么法子。”两人甩手道。
“乡下人果然没本事，皇城根儿底下哪有像你这般没出息的忘八。”给他纸笔的那人出言嘲讽道。
李四爷听得心里焦急，一撇眼看到了还在地上躺着的清明，立即兴奋起来，走过去拉起他道：“没有那丫头，不是还有他么。两位爷要是不嫌弃，就把他带去顽罢。”
“他又不是女的，我们要他干嘛。”两人皱着眉毛瞅着他手里的清明，嫌恶道。
“一样的，一样的。”李四爷点头哈腰道“爷您不知道，这男子的滋味比女子还强呢，在我们那儿小倌儿卖的比伎子贵多了，您试过就知道了。”
“你得了罢，他长得比冷美人差远了。”两人不为所动，坚持要美娘出来。
李四爷没有办法，一股脑把气都撒到了清明身上，捡起鞭子就抽打起他来：“你个不争气的东西，以前就留不住客人，如今还留不住。吃里扒外，狼心狗肺的玩意儿，白养你了！”
他骂得太难听，袁江用手掌一边一个地捂住了裴琅的耳朵。思俨从他们吵闹起来那会儿就开始躲在裴琅身后，如今见李四爷这般毒打清明，更是吓得连头都不敢露了。
李四爷的鞭子又快又狠，没一会儿就把清明抽得气息奄奄。袁江把手从裴琅耳朵上移开，又捂住了他的眼睛。
裴琅把他师父的手拿掉，抬头问他道：“师父，咱们不管管么？”
“管，怎么管？”袁江道“要是他打的是屋里那个小美人，咱们还可以管管，可他打的是这个小倌儿，那咱就管不着了。你没见杨孙都不出声么，他可是正儿八经的朝廷命官，要管也该他管才是，咱们平头百姓出什么头。”
“是啊公子，这里官最大的就是蒋大人了，他都不出声，咱们就别凑热闹了罢。”思俨也劝道。
裴琅仍有些不忍，却也明白只要有官员在场百姓就不能管事儿，否则便是越俎代庖。这里又是京城，袁江他们想要谨慎行事也无甚不对。
关键还在蒋廷锡身上...他看了看对方，却发现他没有表现出一丝一毫想要插手的意思。
李四爷的鞭子落得更快了，一下下地抽打到清明身上，很快就打得他遍体鳞伤。
老妇人扭着身子走到包子铺门口，故意朝里面高声喊道：“哎呀呀，四爷，可别再打了，瞧把清明都打成啥样了！”
李四爷瞬间便明白了她的意思，落在清明身上的鞭子力道并未增大，声音却高了不少，“啪啪”地抽打在皮肉上，既清脆又响亮。
老妇人朝周围的男人们使了个眼色，他们立刻心领神会，也开始帮腔道：“李爷快住手罢，瞧瞧脸都被你打花了。”
“哎呀，这小子看着要不行了，可千万别打出人命啊。”
他们你一言我一语，无不在渲染李四爷的狠毒和清明的悲惨。
思俨方才还在害怕，现在却噗嗤一声笑了出来，悄声对裴琅道：“公子，他们演的可真像。”
裴琅却笑不出来，他凝神看着蒋廷锡，不明白像这样聚众喧哗闹事的事儿他为何不肯管。
老妇人见门里没有反应，便重新走到李四爷身边，对他耳语道：“光打不行，那丫头心狠着呢，得给她下一记猛药。不叫她见见这臭小子的惨状，她不会心软。”
“你说怎么办？”李四爷问她道。
老妇人白了他一眼，哼道：“还用我说么，用来治姑娘们的法子哪一个不行？随便捡一个给他用不就成了。”
“瞧我这记性。”李四爷笑了两声，对众人道“诸位，谁能给我逮只猫来？我李四必有重谢！”
包子铺里传来“哐当”一声，似有重物掉到了地上。老妇人和李四爷相视一眼，皆露出胜利在望的窃喜之色来。
“美姐姐，他们骗你的，你不要信，不要开门！”清明用尽了最后的力气朝门里喊了一句就垂下脑袋喘息着，再也说不出话来。
“多嘴！”李四爷抬腿给了他一脚，又用布条堵住了他的嘴，以免他再说出什么来。
猫儿自然是不易捉的，李四爷一时弄不来，急道：“这个不行，还有什么法子？”
“急什么，又不必来真的。”老妇人朝门里努了努嘴“左右她再里头看不见，咱们只要叫她觉得是真的就行了。”
她把话说完后扯着嗓子故作惊喜道：“四爷，猫来了——”
李四爷也配合地惊喜道：“怎么抓到的？快拿来给我！”
说罢还朝着清明添了一句“臭小子，待会有你好受的！”
“公子，他们在做什么？为什么要用猫？”思俨不解地问道。
裴琅也想不明白，他有心提醒门里的美娘外头是在演戏，却冷不丁地被袁江一把拉住了。
“不该管的事儿别管。”袁江轻斥了他一句，然后用一只胳膊把他稳稳地禁锢在怀里，又伸出另一只手盖在他眼睛上，不让他看到一丁点儿东西。
“不该看的也别看。”袁江又道。
“师父！”裴琅挣了两下没挣脱出来，便明白袁江是决意不叫他掺和了。
其实袁江的力气并不比他大，只是裴琅不敢直接忤逆于他，便只能由他拦着自己。
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