“老臣，谢皇上隆恩。”
魏侯叩首，语气平静无波。
皇帝又道，“这第二件事，便是朕的皇孙女在南岳降生，朕心甚喜。着礼部备厚礼，由英国公之子护送，前往南岳慰问朝晖公主与外孙。”
这话一出，更是石破天惊。皇帝不仅承认了这个“外孙”，还派英国公之子，白相的外孙婿去送礼，这分明是在向天下宣告，朝晖公主，仍是他最疼爱的女儿。
三皇子虽然觉得皇上对一个公主宠爱太过可是想到朝晖已经去往南岳国，对他没什么影响，到时候他送上一份贺礼也无妨。
散朝后，百官簇拥着魏侯道贺，想要约着酒楼宴饮，但魏侯却是一一婉拒，径直回了府。
刚进门，白相的帖子就送到了。
“相爷说，许久未见亲家，想请侯爷过府一叙，喝杯薄酒。”
相府管家对着魏侯禀报道，然后抬头看着魏侯的脸色。
魏侯将帖子放在桌上，淡淡道，“告诉相爷，老夫刚上任，事务还不甚清楚，等待理清了，改日再登门拜访。”
·
魏侯上任后，行事低调得不可思议。
每日按时到内务府点卯，核对账目，签字画押，从不越权，也从不与官员应酬。有人想送礼攀关系，都被他原封不动地退了回去。
“侯爷，这是江南织造送来的云锦，说是给世子夫人做衣裳的。”
管事捧着锦盒，一脸为难。
魏侯头也不抬，“送回去。告诉织造，魏侯府的衣裳，用不着他费心。”
管事退下后，魏昀走进来，有些担忧地开口。
“父亲，您这般拒人千里，怕是会得罪不少人。”
“得罪又如何？内务府的水太深，稍有不慎就会被拖下水。我们只需守住本分，别给皇上添麻烦，也别给庆州惹祸。”
魏侯放下笔，看着账本上密密麻麻的数字，顿了顿，看向儿子，开口询问道。
“琦云呢？最近没去相府吧？”
“没有，她每日在家，或是陪我看书，最多就是去樊楼找一下宋瑶逛街，连门都很少出。”
“如此甚好，让她安心待着，等这场风波过了，我们就回庆州。”
魏侯的“不作为”，让三皇子与宫温容都松了口气。三皇子觉得，这不过是皇帝敲打众人的手段，魏侯根本没能力撼动局势。
但宫温容却是觉得，他的机会来了。
这日夜里，宫温容潜入五皇子府的密道，取出一封加密信件，这是他留给自己的后路。信中，详细记录了五皇子“假剿匪、真敛财”的计划，甚至附上了军饷克扣的账目。
“五皇子，别怪我，是你先弃我的。”
宫温容喃喃自语，眼中闪过一丝疯狂，这几个月在京中，他给五皇子造势，让百姓都对五皇子剿匪之事交口称赞。可是五皇子送回来的信中，没有一句是提及他的，他在军中安插的人送信来说，五皇子新得了一位幕僚，很是器重，现在已经在军中任职校书郎，回京定是要委以重任。
他将信件誊抄一份，藏在贴身的里衣内，然后去了三皇子府。
“三殿下，宫某有份大礼，想献给您。”
宫温容跪在地上，将信件呈上。
本来三皇子对于五皇子这个心腹是不想见的，但是想到或许可以借机离间五皇子和宫温容二人，就还是让人带着他进来了。
三皇子打开一看，顿时喜出望外，没有想到宫温容竟然背主了，心下了然，怪不得宫温容没有随他的五皇弟去南方，看来两人间怕是出现了什么裂痕，伸手扶起来宫温容。
“好！宫大人果然识时务！有了这份证据，怕是五皇弟回京等着他的可不是封赏，而是牢狱之灾了。”
宫温容没有起身，而是继续磕头道。
“殿下若能扳倒五皇子，宫某只求能在殿下麾下，效犬马之劳。”
“好说，好说！”
三皇子扶起他，眼中满是得意，两人相视一笑。
·
五皇子凯旋归来的那日，京中再次锣鼓喧天。他不仅带回了“匪首”的首级，还献上了缴获的不少金银，声称大获全胜。
皇帝亲自在太和殿设宴接风，席间对他赞不绝口，上演了一幅父慈子孝的画面。此刻的五皇子春风得意，频频举杯，完全没注意到三皇子与宫温容交换的眼神。
宴席散去后，五皇子刚回到府中，就被禁军包围了。
“五皇子，接旨吧。”
五皇子被带到府门之前，跪下接旨。
“查五皇子在南方剿匪期间，虚报战功，克扣军饷，滥杀无辜，着即软禁府中，听候发落！”
太监展开圣旨，声音冰冷。
五皇子跪在地上捧着圣旨，如遭雷击一脸的不可置信，刚才父皇明明还嘉奖他，说他勇猛，不愧是他的好儿子，怎么现在就要下旨圈禁于他，一天之内两级反转让他始料未及。
“不可能！父皇怎会信这些污蔑！是谁在背后污蔑本殿下！”
但是来人根本不听五皇子的话，随即命人把五皇子带进府中，然后封闭了府门，任由五皇子在里面大声喊叫。
这场变故，很快传遍京城。宋瑶听到消息时，正在给朝晖公主写信。
“姑娘，五皇子被软禁了，宫温容似乎投靠了三皇子，这次的证据好似就是他给三皇子呈上的。三皇子这次，怕是要独大了。”
宋瑶放下笔，望着窗外飘落的秋叶，听着苏若梅的回禀，轻轻摇头，不可置否，她观察这么久，皇帝可不是一个能让一方独大的人，估计还有后招在后面。
只是这宫温容就这样轻易的背叛了五皇子，五皇子到时候出来恐怕是饶不了他。
他这么做难不成只是为了一个从龙之功？宫家本就是世家大族，即便只是旁支，荫封也可以当官，到时候使些力气，去到地方历练回来，何愁前途，他这样完全就是用宫家的前途在赌。
她拿起信纸，继续写道：京中风云暂歇，五皇子被困府中，三皇子势盛，然皇上心思难测，仍需静观其变。望公主保重身体，静待时机。
信写完，她将其封好，交给苏若梅。
“尽快送出去，告诉司家的人，南方的暗卫可以撤回来了，接下来的戏，该在京城上演了。”
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