点了两盏油灯，请了坐，上了茶，半夏扑哧笑道：“您怎么了？”
“程莲太歹毒了”，大老爷心头火大：“昨晚郑家嫡少郑安让人捅死了，车夫说是个花子干的。她昨日去市集，看见白道长从铺子里送个花子出来。今早郑家悬赏捉拿要犯，她为了三千两银子卖出道长。结果捕头去铺子抓人，道长带徐安跑了，县衙抄家抓了他的两个女眷，女眷打个半死全招了，青台县郑家外支借张二狗酒醉让他签字画押夺了他的家产，张二狗怀恨在心跑到京城来给郑家灭根，道长舍了他五十两银子。如今张二狗跑了，道长和徐安跑了，县衙抓了徐平和张寡妇，二妮，大勇大柱也抓了，就算没卖出你。四喜酒楼不敢与郑家做对，踢出他们两个伙计不要了，刘掌柜女儿的婚契也取消了，这几个人都给打个半死”。
半夏脸色不好看，真是飞来的横祸。
大老爷喝了口茶：“武安侯去了县衙，他去后又彻查了一番，徐平和二妮原也与郑家有恨，又与徐安是亲眷，也就是差着徐安小，如今定他们连坐。三日内每人交五百贯罚金方可领人，十年内不可出京，三日不交罚金全部流放”。
半夏脸色铁青：“郑家歹毒怎么无人管”。
“人家有契文，说他们是刁民，另外郑家当庭给了程莲三千两银子”，大老爷看了一眼半夏：“你也气不得”。
“我去找武安侯借银子”，半夏咬了咬牙：“借两千五百贯”。
大老爷皱了皱眉头：“你认识他？”
半夏点头道：“认识，他把我祖父砍了，说他污秽庵堂，蒋大贩私盐他把祖母罚了，让我当家，不许我卖宅院。张二狗养家妓，我一怒去县衙了，正好他在，我就说了卖宅的事，他同意了，说以后有人欺负我就去找他。后来在京城您母亲大寿他去了，正好我下工出巷子口遇到他，他给了我个坠子做年礼，我也不敢不要，回来让我卖了买的这些书，卖了一百贯”。
大老爷低头不语，仔细盘算了一下叹了口气：“我不希望你去找他，虽然找他是最好的办法，此人刚愎自用，一根筋，倒不坏……我怕他缠上你，此事你也最好不出头，找一个替你出头的去办，一旦让郑家盯上你就是个麻烦。我拿两千五百两银子，你让孙婆子去找程忠，他出头最稳妥，程忠必去，否则他良心难安。他女儿举报他出头领人，百病不犯，正好他也有银子，也给他个赎罪的机会，让他接回去给看病，孙婆子帮忙打打下手。”
一刻钟后，孙婆子匆匆忙忙出了院子。
送走陈大老爷，花氏锁了院门，哆哆嗦嗦拉着半夏回了屋里：“丫头，白道长跑了，咱们怎么办？”
“跟咱们有什么关系？”，半夏满心无奈：“这五个人可忒冤了，一顿好打，病好都接过来吧”。
“不能接”，花氏瞪了一眼孙女：“不可沾手，你还得让陈大老爷花多少银子？人家不为了你疯了花这么多钱救人，人家跟他们有什么关系？”
“……您这话怎么这么别扭”，半夏火大的喝了口茶，一放下杯子心下一讪，拿错了。
“少废话，此事听我的”，花氏脸色一沉：“不许再给人找麻烦，程莲惹的祸让她自己折腾去，她三千两银子拿的烫手，到时一家给他们买座宅院吧。左右人救出来了，养伤也得三两个月。你孙祖母今晚不回来，马上禁夜了，过几日回来，她办事稳妥你甭操心，赶紧睡。”
半夏无比郁闷的回了房间。
这一晚谁也没睡好，吃过早饭，花氏领着来福出了院子。
中午时分，陈大管家进了书房：“老爷，程忠父女将人领走了。”
大老爷点了点头：“南边可有什么消息？”
大管家咂摸咂摸嘴：“老奴听三爷那个意思要悬，太子带去赈灾的银子好像出事了，太子正全力彻查，估摸着也难查。三爷现在也紧捞银子呢”。
“他缺多少我给他，乱要银子他就是作大死，先给他送去两千两”，心头一阵烦恼：“这官做的实在是该打”。
大管家应声忙走了出去。
临近申时花氏也回了院子里，半夏忙迎出来问道：“祖母，接回去了？”
“嗯，上午父女两个给接走的，他们走我也没走，我看至少七八个人在后面盯着他们呢”，花氏叹了口气：“幸亏你没出头，否则你就沾上手了，杀子之仇不共戴天，人家财大势大岂会放过他们”。
五个人都打的丢了半条命，程莲边哭边倒血水，自己造了大孽了。
张玉抹了把泪没出来，自己与徐平这辈子不可能了，娘为了银子出卖了几家人，这个恨永远不可能消。
孙婆子帮着煎药喂服，看的一阵心惊，屁股快给打烂了，这都下了死手的打，遭了活罪。
程忠连着一个月没与女儿说一句话，自己无德，养了这么一个见利忘义的女儿。
一进十二月，刚吃过晚饭，孙婆子回来了。
花氏和半夏忙将人迎进厅堂，陈芳上了茶点退了出去。
花氏叹了口气：“辛苦老姐姐了，人怎么样？”
孙婆子点了点头：“没事了，都好差不多了，程莲买了三座宅院，一家一座，都是二进的，养病乱七八糟的花了三百贯，手上还剩一千多贯，一家又给了百贯，自己剩八百多贯，宅院离咱们不远，也就隔几个巷子，都各回各家养着去了，让我告诉丫头，救命之恩他们记下了，谁也不许看他们去，免得让人给盯上……程忠说道长家眷死牢里了，财产都充公了”。
花氏咬了咬牙：“这个张二狗，惹了祸他跑了，连累了一圈儿人”。
孙婆子苦笑：“程忠到现在没搭理她女儿，也气坏了，我一天天的还得三边劝，大侄女快气死了，说程莲成事不足败事有余，她们遭了活罪，让丫头欠大老爷这么大个人情。徐平的下人都给放了，铺子也就耽误两天又开了，丫头分了八十贯在大侄女手上呢，等风头过去给你送来”。
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