三更天的大王屯，露水把草叶打得精湿。
张武缩在窑厂外的草垛后，后脖颈子凉飕飕的，刚抹下去的蚊子包又痒起来。
他往嘴里塞了片干烟叶，嚼得咯吱响，眼睛却没离开远处那片黑影 —— 苏大人傍晚就说了，今晚保不齐有事，让他带着弟兄们盯紧些。
“头，你看那几个人影，鬼鬼祟祟的。”
旁边的护卫柱子压低了声，手里的短刀在月光下闪了点寒星，“怕不是冲着窑来的？”
张武啐掉烟叶渣，喉结滚了滚：“憋着。苏大人说了，要抓活的，得等他们动手。”
他攥紧腰间的刀，指节捏得发白，“前儿个就听说窑上丢了两袋水泥，王贵那老小子急得直跳脚，保不齐就是这伙人干的。”
黑影离窑口越来越近，借着鼓风机 “呼嗒呼嗒” 的声响，几个人猫着腰摸到窑边的柴草堆旁。
张武正准备给柱子使个眼色，忽然听见身后传来一阵狗吠，紧接着是杂乱的脚步声，还有人扯着嗓子喊：“抓贼啊！有不长眼的敢偷我们家石料！”
张武心里咯噔一下 —— 这声音是曹新的小舅子王二，他来凑什么热闹？
没等他反应过来，就见王二带着四五个地痞举着棍棒冲了出来，一个个醉醺醺的，脚步都打晃。
那伙黑影显然没料到会撞见人，慌得跟没头苍蝇似的往树林里跑。
王二等人本来就是来混事的，在追逐当中，不知谁喊了一嗓子：“他娘的！烧了这破窑，让他们找不着是谁干的！”
“不好！”
张武猛地站起身，就见一团火光从地痞手里飞出来，直往窑顶的柴草堆落。
他拔刀冲出去，刚跑出两步，就被个绊倒的地痞拽了个趔趄，等他骂着爬起来，那火把已经在柴草堆上烧起了火苗。
“完了！完了！”
守窑的老工匠李老头从窝棚里钻出来，光着脚就往窑边跑，被地上的碎石子硌得直咧嘴，“这窑要是烧塌了，半个月的活儿全白干了！”
火借风势，“噼啪” 地往上窜，照亮了半个夜空。
张武带着护卫扑过去想用脚踩，可柴草太干，火苗舔得人根本近不了身。
正乱着，就听远处传来急促的脚步声，苏康带着尉迟嘉德和十几个兵丁扛着水桶跑来了。
“都愣着干啥！”
苏康往手心里啐了口唾沫，指着刚出窑的水泥堆，“往水里倒水泥！和稠了往火上泼！”
众人都懵了——水泥是盖房子的，还能灭火？
但看苏康急得脖子上青筋直跳，也顾不上多问，七手八脚地舀水、倒水泥粉。
奇怪的是，那水泥遇水就 “滋滋” 冒热气，和成浆糊往火上一泼，竟然像块湿泥巴似的把火苗闷住了。
“快！再和两桶！”
苏康抢过一个木瓢，往最旺的火苗上浇，水泥浆溅了他一脸，他也顾不上擦。
折腾到天蒙蒙亮，火苗总算被摁下去了，窑顶熏得漆黑，好在窑体没塌。
李老头瘫坐在地上，摸着被熏黑的窑壁直掉眼泪：“这要是塌了，我这把老骨头都赔不起啊……”
“哭啥，没塌就是好事。”
苏康抹了把脸，一手黑灰，“尉迟，把人都带过来。”
尉迟嘉德很快押过来两个鼻青脸肿的汉子，还有个被打得嘴角淌血的地痞 —— 是王二的跟班。
“大人，这俩是从黑影里抓的，跑慢了一步。王二那伙人跑了三个，剩下这个被柱子敲晕了。”
他踹了那地痞一脚，“说！谁让你们来的？”
地痞哆嗦着嘴：“是…… 是王二哥让来的，说曹县丞给了银子，让我们来教训教训…… 教训那些想偷水泥的……”
苏康没理他，走到那两个黑衣人面前。
俩人穿着紧身夜行衣，其中一个胳膊被砍了道口子，正往外渗血。“说吧，谁派你们来的？”
瘦高点的汉子梗着脖子：“我们就是路过的，见这里有火才过来看看，你们凭啥抓人？”
“路过？”
苏康弯腰捡起块烧焦的布料，往那汉子面前一扔，“这是从你们身上刮下来的吧？太原府那边的细棉布，上面还绣着个‘节’字 —— 寻常百姓穿得起这个？”
汉子的脸 “唰” 地白了，嘴唇哆嗦着，再也说不出话。
魏国成刚从晋阳赶回来，听说窑厂出事，连衣服都没换就跑来了。
他蹲在那布料前看了半天，眉头拧成个疙瘩：“贤弟，这怕是……节度使那边的人？” 他压低了声，“那老东西手握兵权，咱们跟他硬碰硬，怕是讨不到好。”
苏康捡起块被火烧硬的水泥块，在手里掂了掂，水泥渣子掉了一地。
“他要是不来惹我，我自然懒得搭理。可他都把爪子伸到威宁来了，我要是缩了，以后谁都敢来踩一脚。”
他往地上啐了口，“尉迟，加派人手，把窑厂围起来，一只耗子都别想钻进去。另外，去把王二给我抓回来，跑得了和尚跑不了庙。”
尉迟嘉德刚要走，苏康又喊住他：“把这俩黑衣人也关进县衙大牢，单独看管，不许任何人探视。”
“那曹新呢？”
尉迟嘉德问道，“要不要现在就把他叫来？”
“急啥。”
苏康拍了拍身上的灰，“好戏得慢慢唱。孙小乙，去告诉冯师爷，准备升堂。我倒要看看，曹县丞见到这两个‘客人’，还有什么话说。”
孙小乙刚跑出去没两步，就见个兵丁慌慌张张地从县城方向跑来，离老远就喊：“大人！不好了！曹县丞……曹县丞说窑厂失火是咱们自己不小心，正带着人往这儿来，说要查办失职的人呢！”
苏康挑了挑眉，嘴角勾起抹冷笑。
“来得正好。”
他往窑厂门口走，“让他来看看，他小舅子的‘功劳’。”
魏国成跟在后面，拉了拉他的袖子：“贤弟，曹新这是来碰瓷的，怕是早准备好了说辞。”
“准备好也没用。”
苏康回头看了眼黑漆漆的窑顶，“他想玩阴的，我就陪他玩玩。只是没想到……”
他顿了顿，声音沉了下去，“节度使竟然也掺和进来了。这水泥，看来比咱们想的还金贵。”
远处传来了马蹄声，曹新的轿子怕是快到了。
张武握紧了刀，低声问：“大人，要不要先把这俩黑衣人藏起来？”
“不用。”
苏康往门槛上一靠，“就摆在明面上，让他瞧瞧，他抱的这棵大树，到底靠不靠谱。”
晨曦从东边爬上来，把窑厂的影子拉得老长。
那两个被绑着的黑衣人低着头，谁也不知道，他们的出现，会把威宁搅成多大的浑水。
而曹新坐在摇晃的轿子里，正捻着胡须得意——他昨晚就给节度使的人递了信，只要窑厂一毁，苏康在威宁就站不住脚了。
只是他没算到，苏康竟然能用水泥灭火；更没想到，那两个黑衣人会被抓住。
轿子在窑厂门口停下，曹新撩开轿帘，看见苏康站在门口，脸上还带着黑灰，他心里咯噔一下，随即又定了定神——兵来将挡，水来土掩，他早有准备。
“苏大人，听说窑厂失火了？”
曹新拱了拱手，一脸的“关切”，“真是可惜了，这么好的窑厂，怎么就不小心点呢？”
苏康笑了笑，往旁边挪了挪脚，露出身后被绑着的两个黑衣人：“曹县丞来得正好，这两位‘客人’，你认识吗？”
曹新的目光落在黑衣人身上，尤其是那块掉在地上的棉布，脸色“唰”地变了。
他张了张嘴，半天没说出话来。
空气一下子静了，只有鼓风机还在 “呼嗒呼嗒” 地转着，像在为这场暗战敲着鼓点。
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