五月的日头晒得人冒油，威宁龙王庙前的河滩上，比三伏天赶集还要热闹。
吆喝声、石头碰撞声、号子声，混在一块儿，直冲云霄。
“加把劲儿嘿！把那块大的条石对缝放稳喽！”
王刚敞着怀，露着晒得通红的腱子肉，嗓子都喊劈了，指挥着七八个汉子用粗麻绳拽一块棱角分明的青石。
旁边几个妇人正手脚麻利地用木桶把搅拌好的灰浆提过去。
那灰浆瞧着灰扑扑的，可粘稠得紧，像极了蒸得恰到好处的糯米粥，还带着点石灰特有的、不算好闻的碱味儿。
王贵用锄头尖儿挑起一坨灰浆，小心翼翼地抹进石头缝里，再用抹刀压实、刮平。
“啧啧，苏大人整的这玩意儿，真他娘的粘糊！比俺婆娘熬的年糕糊还粘手！”
他感叹着，惹得旁边几个干活儿的汉子哄笑起来。
“王贵叔，你还惦记你那年糕糊呢？我看你这新房住了没几天，倒是把馋虫也养刁了！”
刘二挤眉弄眼地调侃他。
“去去去！小兔崽子懂啥！”
王贵抹了把汗，脸上却带着笑，“俺是夸这灰浆好！你看看，这石头缝一填上，它就跟长一块儿似的！风雨不透！”
就在一片热火朝天中，苏康站在刚打好、还散发着潮气和水汽的一段堤坝上。
这段堤坝并不算很高，也就一人多点儿高，也就七八丈长，可它就是不一样！
用这“灰浆”粘合的石头，缝隙被填得严丝合缝，表面用掺了细沙的灰浆抹过一层，看着那叫一个平整光滑，在阳光底下泛着温润的灰白色光泽，用手摸上去，冰冷梆硬。
苏康轻轻敲了敲石头壁面，发出沉闷笃实的声音，他咧嘴一笑，用只有自己能听见的声音嘀咕了一句：“这基础打得，嗯，达到国标水平了。”
他回头望向岸边围观的人群。
好家伙！
这段堤坝跟前几天大王屯的五座新房一样，成了威宁县城的新鲜景儿。
得到消息跑来看热闹的老百姓围得里三层外三层，连县城里几家有头有脸的富户老爷都坐不住了，或亲自、或打发管家，站在地势稍高的地方眺望。
“我的老天爷！这……这是石头做的？看着咋跟一整块似的？”
一个胡子花白的老庄稼汉眯着眼，使劲往前凑。
“乖乖，这玩意儿，水能冲得塌？”旁边有人咂舌。
“没听说吗？这叫‘灰浆’！苏大人弄的神物！王贵他们几家就是靠这个几天就盖好了新石头房子！”
“真的假的？这灰不溜秋的玩意儿，能有这本事？”
“嘿！老六头，你还别不信！俺可亲眼去大王屯看了！那房子，那叫一个结实！俺寻思着，刮龙卷风都不带倒的！”
人群议论纷纷，惊讶、怀疑、赞叹交织在一起。
堤坝东头不远处，本地首富梁老爷和粮店朱老板并排站着，两人的脸色都有点复杂。
朱老板用胳膊肘碰了碰梁老爷：“梁公，您见多识广，这……这东西，啥来路？看着，着实有点门道啊。”
梁老爷捻着下巴上几根稀疏的胡须，小眼睛里精光闪烁，脸上却竭力摆出一副不以为然的样儿：“哼，不过是些奇技淫巧，糊弄愚民罢了。真要有那么大本事，还用得着在河滩上搭窝棚？官府治河这么多年，也没见谁真能把石头粘成这样！”
话虽这么说，他那眼神，却像黏在了那光滑冷硬的堤坝面上，抠都抠不下来。
苏康把岸边众人的反应尽收眼底。
他跳下堤坝，拍了拍手上的灰，走到王贵和王刚身边。“老王，王叔，干得漂亮！这就是咱们要的样板工程！标准，完美！”
王刚一脸兴奋：“少爷！这灰浆神了！大家伙儿越干越有劲儿！都说就没砌过这么舒坦的墙！”
苏康点点头：“要的就是这个效果！这叫……嗯……用户体验！”
他甩出一个现代词，王贵和王刚对视一眼，显然没听懂，但感觉很高深的样子，都跟着猛点头。
“不过，这好东西，光咱们这点人手可玩不转。”
苏康话锋一转，声音提高了几分，故意让周围干活的和看热闹的都听见，“拾穗营现在缺人！尤其缺匠人！泥瓦匠、石匠、烧窑的师傅！特别会烧石灰的！”
他目光扫过人群，朗声道：“只要是掌握煅烧石灰技术的熟手，加入拾穗营，工钱！一律加两成！”
他特意在“两成”两个字上加重了语气。
这话一出，人群嗡地一下炸开了锅！
“工钱加两成？！听清了吗？”
“乖乖！烧石灰也算门手艺？这钱加得也太痛快了！”
“俺爹年轻时候就给人烧过窑！俺回家问问他去不去！”
人群里几个看着就是手艺人模样的汉子，眼睛瞬间亮了，互相交头接耳，跃跃欲试。
苏康没停，继续加码：“这河堤，只是第一步！咱们还要干更大的活儿！缺劳力更多！有力气的汉子，来报名，工钱日结一部分，月底结清！童叟无欺！”
这“工钱日结”的诱惑，简直跟滚油锅里泼凉水一样炸开。
刚被新房和堤坝震撼住的人们，尤其是一些家里遭了灾日子紧巴的汉子，眼珠子都红了。
“大人！俺报名！俺有力气！”
“苏大人！算俺一个！”
“还有俺！”
梁老爷和朱老板看着蜂拥涌向王刚那边报名点的混乱场面，脸色更难看了。
朱老板低声嘀咕：“日结工钱……还招那么多烧石灰的……这苏康，到底想干嘛？难不成要把整个河都砌一遍？”
梁老爷冷哼一声，眼神阴沉地盯着那灰白闪光的堤坝段，咬着后槽牙，声音几乎从牙缝里挤出来：“哼，砌河？恐怕没那么简单！管家！”
“老爷！”他身后一个精瘦的管家立刻凑近。
梁老爷压低声音，近乎耳语：“去，趁着天黑人多眼杂的时候，去那火山灰堆边儿上，给老爷我弄点那‘石粉’回来！记住，悄悄的！”
“是，老爷！”
管家心领神会，立刻应声退入人群。
梁老爷又看了一眼那耀眼的堤坝样板，甩了甩袖子，转身走了，背影显得有些僵硬。
朱老板见状，也赶紧跟了上去。
岸边那冷硬光滑的灰白色，像根刺一样扎在他们心里。
苏康看着热火朝天的报名现场和窃窃私语的富户们，嘴角勾起一丝若有若无的笑意。
冲突的火苗已经点燃了，就等着东风了。
他转身对王贵和刘二道：“行了，这边让他们忙活。老王，小刘，走，咱们去趟大王屯，商量点‘大事’。”
王贵和刘二精神一振：“啥大事？大人？”
苏康嘿嘿一笑，眼神里闪烁着狡黠与兴奋的光芒：“当然是建厂发财的大事儿！咱们得把‘水泥’，变成‘硬通货’！”
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