此言一出，三人都忍俊不禁，但怕他恼羞成怒，全憋着笑。
何良牧又瞪着姚焕之道：“还有你，你明知道我何家家法严厉，也不劝着点祖母，打个二十鞭不就好了！”
姚焕之连忙辩白：“这我还真劝了，可是太夫人说‘既然要做戏，就要按真的做，便苦一苦良牧吧’！要不怎么说，姜还是老的辣呢！”
“你！”
“好了，好了，快别说话了，谷易给你上着药呢。”
姚焕之见他要恼，连忙堵住了他话。
何良牧平复了情绪，又道：“我倒不是气你们，只是这顿打可不能让我白挨啊！”
萧业道：“何国公放心，今日在九曲阁你为歌姬大打出手的事已传遍京城，六十鞭加四十杖，再加国公如今沦为了阶下囚，足够梁王掉以轻心的了。”
何良牧听了，这才安下心来，忽而又想起一事。
“对了，那个被我打的人怎么样了？”
姚焕之应道：“没有大碍，但少不了要在床上躺个三五月。”
何良牧又道：“我当时正愁没有由头发作，可巧看到他调戏歌姬，便拿他做了由头，不过，我下手的确重了些。”
姚焕之接道：“算他倒霉吧，但愿他能吃一堑长一智！”
萧业也道：“不必为无谓之人烦神，何国公还是早日养好身体，以待日后。”
何良牧与姚焕之听了，脸上的轻松不见了，面色严肃起来。
几人都知道，接下来才真是要过“年关”了。
从三品院出来，萧业又嘱咐了三班捕头，让他们轮值之时，务必要照顾好何良牧。王韧、鲁能、郑大勇三人齐声受命。
回到萧府，萧业没有着急歇息，而是等到夜深，悄悄出门去了梁王府。
梁王也未歇下，懒懒倚在卧褥香炉上，捧着一本书，等着他前来。
见完礼后，梁王赐了座。萧业将昨夜宫中之事详细禀报。
梁王丢下了手中的书卷，叹息了一声，“孤这个侄子还真是命途多舛啊！不过也好，早日离开京中旋涡，还能过段逍遥日子。”
萧业恭敬答道：“当时，臣有为燕王求情，范廷亦是求陛下饶燕王一命。不过，臣倒是没想到，谈裕儒竟也会力保燕王，并用荧惑守心劝谏陛下放下杀心，所以连宫人们也无一人处死。”
梁王不感意外，解答了萧业的疑惑，“荧惑守心，上天之怒，哪个帝王能不恐慌？陛下亦然。
至于谈裕儒嘛，他这人虽有雷霆手段，但凡事好留余地，从不做绝。而且，他的确有本事，即便他没有证据，但也一定会对这诸多巧合心存疑虑，开口为燕王求情并不奇怪。”
萧业拜道：“王爷英明！此次荧惑守心，天象预警，对陛下来说是大凶之兆，但对王爷来说则是乾坤之变！王爷上承天意，大业一定可成！”
梁王微微一笑，深沉的凤眸打量了萧业一眼，漫不经心地问道：“听说你今日教训了何良牧？”
萧业抬眼觑了梁王一眼，俊颜上现出一些不自然，辩解道：“启禀王爷，此事并非是臣招惹事端，是其触犯律例，被大理寺拿下，臣只是依法惩戒而已。”
梁王轻笑一声，伸头直直盯着下坐的萧业。“你啊，什么都好，就是杀伐之心太重！如今创业之时，当有狠辣手腕，但到了守业之时，这颗心就要收一收，明白了吗？”
萧业垂首听示，明白梁王话中深意，他是告诫自己乖乖俯首称臣，不要贪猥无厌。
萧业面色恭敬，沉声答道：“臣年轻气盛，心性浮躁，行事鲁莽，还请王爷恕罪。王爷教诲，臣定铭记于心！”
梁王扫了他一眼，又道：“你此次劳苦功高，一石三鸟，孤不会埋没了你的功劳。”
梁王话音落后，萧业就见两名内侍抬了一个小木箱过来，打开里面是黄澄澄的金子。
萧业谢了恩典，梁王又道：“燕王被驱逐出京了，齐王惹了嫌疑，褚越被停职，接下来，你还要为孤除去一人！”
萧业心中大约已猜到了是谁，但仍假意揣测，“王爷说的是齐王？”
梁王看了他一眼，目光中微露得意，齐王不能除去，只能打击。而他要除去的人，便是齐王和皇帝的左膀右臂！
萧业没有猜到这一层，这让他心安不少。
缓缓的，梁王说道：“陆通和陆元咎。”
萧业一副恍然了悟状，沉吟片刻后，说道：“臣有法子了，但臣想向王爷借一人。”
“谁？”
“越州的一位朋友。”
萧业说着，便走上前来，将心中计划详细告知。
梁王捋了捋胡须，嘴角露出一丝笑容，略带惋惜的说道：“好，虽然毒辣了些，但也是无奈之举。孤曾经有意招揽陆通，奈何其拒人于千里之外啊！”
萧业闻言心下暗忖，梁王既招揽过陆通，那必也招揽过其他将领，不知有几人拜入了其麾下？看来，一旦动起手来，变数还有很多！
商定好计策后，萧业便起身告辞。出门之际，却听梁王忽然在身后问道：“孤大哥之死真的只是个恶仆所为吗？务旃可有查到什么线索？”
萧业黑眸一凛，但面上毫无波澜，转身镇定答道：“回王爷，证据确凿，犯人也认了罪，应是其无疑。至于线索，除了那几缕马毛外，臣未发现其他，请王爷恕罪！”
梁王喟叹一声，面有哀色，“大哥敦厚仁义，竟然死于非命。此案，若还有什么疑点一定要继续追查，孤不能让大哥死不瞑目！”
萧业拜道：“诺。”寒眸闪过一丝阴骘，此案他不会再查下去，无论幕后之人是不是梁王，放任比将其揪出更为有用。
回到萧府，萧业将吉常唤来，“让我们的人这两日带陆元固去喜乐坊，好好赌一把！”
当天夜里，在梁王的威逼利诱下，陆元固最常去的喜乐坊悄悄易了主。
又过了两日，趁着漆黑的夜色，萧业一身华服来到了喜乐坊。
从二楼的雅间向下望去，一楼大堂正中巨大的赌桌上，陆元固神情亢奋，满脸红光，双臂一揽，将桌上赌资收入了囊中。
乔装打扮后的吉常向萧业禀报道：“这两日，陆元固从无败绩，今晚已连赢六场了。”
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