“还真是财大气粗。”
曾广和“啧”了一声，语气中难掩羡慕，“冯家不光做盐引生意，还有钱庄、粮行、绸缎等生意，这些对人家来说不过是九牛一毛。”
话音刚落，进来了一名衙役，禀报道：“禀萧大人、曾大人，冯会亭听说萧大人到了相州，特让人送来请帖，请萧大人、曾大人晚上赴宴。”
曾广和听了面露吃惊，看向了萧业，口中辩解道：“萧大人您别误会，以往盐运司和盐商们可是井水不犯河水，绝无吃请啊！”
萧业一副理所当然的样子，笑道：“曾大人慌什么？不过是一顿宴请，就当是沾本官的光便是。”
曾广和惊讶道：“萧大人要去？”
萧业点点头，淡淡说道：“当然要去，本官年俸不过一百三十两，清粥小菜寡淡，也想尝尝金山银山的滋味。”
曾广和听了此话瞠目结舌，不知其是玩笑还是认真。
但到了日落时分，萧业沐浴更衣后当真来叫他一同去赴宴了。
在去的路上，萧业向曾广和询问冯会亭脾性为人如何。
曾广和答了句聊胜于无的话——青年才俊，乐善好施，是个好人。
萧业扯了个笑容，慈不掌兵义不掌财，能够迅速扩张，跨足数个行当，一手垄断盐业的商人，会是真正乐善好施的大好人？不过是门面功夫罢了。
何况昨日有商贾说前段时间私盐闹得厉害，这和冯会亭拿下十二处引地的时机过于巧合了。
拐进冯府所在的街道，远远的便见一个精明强干的二十多岁的年轻人在府门前等候。
曾广和向萧业介绍道：“那就是冯会亭。”
萧业见此人不过二十五六岁，比自己预想的还要年轻，回道：“当真是年轻有为。”
二人信马由缰，在离冯府两三丈远时，冯会亭就缓步迎了上来。萧业和曾广和亦不好拿架子，二人遂翻身下马。
冯会亭的目光在萧业的脸上多停留几瞬，拱手道：“久闻萧大人大名，今日一见果然名不虚传！”
对于这句场面话，萧业带着戏谑的目光看了看冯会亭和曾广和，笑道：“冯公子是从哪听说的？从曾大人那？”
曾广和一怔，脸上的笑容凝固了，冯会亭亦觉被堵了一通，两人对视了一眼，曾广和脸上略显尴尬。
冯会亭到底是商人，反应迅速，圆滑世故，挑了挑眉笑道：“萧大人昨日刚到这城中就传遍了，冯某想不知道都难啊！”
萧业微微一笑，从刚刚曾广和与冯会亭的神情可以看出，这两人有些熟，但算不上很默契。
“萧某惯好开玩笑，冯公子别介意。”
“不会，萧大人，曾大人，请。”
进了府邸，宴会设在正厅，厅上还有一些城中富户作陪，曾广和与冯会亭为萧业一一做了介绍。
萧业在心里揣度着，从这座豪华的府邸和冯府座上宾对冯会亭的恭维来看，冯家在相州的确是数一数二的门户。
宴会开始，一群舞姬翩然飘入厅来，推杯换盏和着轻歌曼舞，绮席华筵伴着佳人美女，一派声色犬马。
萧业举起酒杯向冯会亭致意，“听闻如今相州的十八处引地都在冯公子名下，如此大的魄力当真让人敬佩。”
冯会亭笑道：“萧大人过奖了，冯某既为盐商，当为相州盐业出一份力，有人经营不善难以为继，冯某不能眼睁睁的看着摊子烂掉不是？”
萧业赞道：“冯公子果然有格局，人都说同行如冤家，但冯公子却有这侠义心肠，萧某佩服。不知那几位盐商因何经营不善？冯公子又是如何比他们技高一筹的呢？”
冯会亭脸上的笑容逐渐淡去，微微挑眉，口吻有些敷衍，“经营不善嘛，无外乎就是入不敷出，至于原因嘛，冯某也不是很清楚，只知道按照朝廷政策将罚银填上便是。”
他的语气特意在最后一句话上加重了一些，言下之意，从盐政上来说，他合法合规。
萧业淡淡一笑，扫了曾广和一眼，追问道：“可我听说前段时间相州的私盐闹得很是厉害，冯公子的引地就没有私盐冲击？”
曾广和听了这话，端着酒杯的手停在了半空，连忙道：“萧大人，相州的盐库可是密实的很，一粒盐也没漏出去，那私盐都是从别地方来的！”
“哪地方？”萧业锐利的目光盯住了他。
“这……下官如何知晓？”曾广和声音一滞，语气弱下去了不少。
萧业又看向冯会亭，“冯公子知道吗？”
“冯某更是不知。”
“那冯公子的六处引地无一处受影响吗？”
“自然有。”
“哪一地有？”
冯会亭忽然停顿，在萧业的快速追问下竟一时没反应过来。
萧业那能洞察人心的黑眸一直盯着他。
稍后，冯会亭重重呼出一口气，面上有些不悦，“六处多少都有。”
萧业听了这个答案忽然扯了个笑容，饶有兴趣的问道：“所以，冯公子在明知是亏本买卖时还大手一挥将十八处引地全都纳入了自己名下，这是什么意思？料定私盐不久会消失？”
场上的气氛忽然凝固了，除了舞姬们还在翩翩起舞，众人都没了言语，目光聚焦在二人身上。
冯会亭眼睛一眯，冷笑一声，“萧大人今日不是来赴宴的？”
“当然是！”
萧业端起案上的酒杯，优哉悠哉的晃动着，一副风流不羁的模样，悠悠说道：“无酒不成宴，无美人不成欢，没有红袖添香，这酒喝着实在没滋味！”
冯会亭冷冷扯了下嘴角，眼中有些阴沉。
“好！来人，陪萧大人饮酒！”
舞姬们听了，停下了曼妙的舞步，一名领舞的女子款款向萧业走去。
萧业没有看她，黑眸睨了冯会亭一眼，“抛头露面的舞姬上不了台面。”
冯会亭咬牙道：“不能抛头露面，萧大人难道要冯某后宅的女子不成！”
萧业莞尔一笑，“可以吗？冯公子宅内的妇人定然个个国色天香！”
冯会亭腾地站起身来，怒道：“萧大人，你别欺人太甚！”
萧业轻笑一声，“本官还没说完，冯公子的后宅中有染蔻丹的女子吗？”
冯会亭一瞬间瞳孔突然放大，嘴唇眯成一条直线。
这是人吃惊时的即时反应，萧业嘴角轻扬，瞥了一眼曾广和。
曾广和目瞪口呆，见到萧业看他，下意识的吞了下口水。
这也是人惊吓后的正常反应。
冯会亭整理好表情后，冷冷问道：“萧大人这是什么意思？”
萧业站起身来，轻描淡写的回道：“没什么意思，一点儿癖好而已。看来冯公子府上没有，多谢今日的款待，萧某告辞。”
说罢，飘然走出屋外，留下一堂人或冷脸或震撼。
众人见贵客走了，主家闹了个没脸，亦不好久留，纷纷告辞了。
曾广和走在最后，他一脸烦闷，向冯会亭埋怨道：“你说你没事请他干嘛？
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