萧业停下了脚步，没有立即上前将其扶起，他扫视周围，见那孩子似乎是从一家豆腐店冲出来的，此时从店里又急匆匆跑来一个系着襻膊的老者。
那老者冲至跟前一把拉起那孩子，嘴里责怪着，拽着他要往店里走。
那半大孩子却用力挣脱开来，一边焦急的看着萧业，一边向那老者指手画脚比划着。
萧业这才发现，这个孩子竟然是哑巴！
那老者见了那孩子的比划，不再拉他，但看向萧业的眼神却带着怯懦与为难。
“他说了什么？”萧业向那老者问道。
那老者听了问话，连忙向萧业作了一揖，因做豆腐泡的发白的手和古铜色沧桑的脸很不相称。
“回大人，他说请您救救他哥哥。”
萧业黑眸微眯，打量着那孩子和老者，问道：“你怎么知道我是大人？”他今日并未穿官服。
那孩子连忙比划一通，老者译道：“他说吴家的管家院公只对大人恭敬，他见到刚刚那院公对您很是尊敬，那您一定是大人。”
萧业听了此话不禁微微扬起嘴角，对眼前的孩子有些赞赏。
他走近了些，向那孩子问道：“你哥哥是谁？要我如何救他？”
那孩子听了这话红了眼眶，旁边的老者不禁叹息一声。
“大人，他哥哥就是跟着吴都尉一起失踪的仆役。这孩子虽未卖到吴家，但一直跟着他哥哥帮吴家做活。自从得知他哥哥出事，这孩子逮到吴府的人就问有没有消息。
吴夫人本就心烦，见了他更是烦躁，便眼不见为净的将他赶出了府。小老儿见他可怜，这两日便将他收留在了豆腐铺里。”
萧业记了起来，那奏疏上的确说吴浦石带了一个仆役去了越州。
他对二人道：“我的确是查办此案的官员，但你要救你哥哥，须得先告诉我，这吴大人是个什么样的人？他喜欢什么，厌恶什么？脾气暴躁还是温和？家中往来的除了盐铁司的同僚，还有什么人？”
这些问题，二人一一答了。从二人口中，萧业拼凑出了一个与盐铁司和吴夫人口中完全不同的人。
这个吴浦石三十多岁，为人严厉，脾气急躁，为数不多的回京休沐总是与其夫人发生争吵。
原因无他，吴浦石爱狎妓。
萧业这才明白，为何吴家仆役中鲜少见到年轻婢女，他刚开始还觉得吴家图便宜划算，现在看来，应是吴夫人防着吴浦石吃窝边草。
听完这些，萧业拿出三两碎银子递给那老者，说道：“我看老人家年事已高，这孩子倒是有些力气，不如留在铺上做个学徒，帮你做些力气活。这是他三个月的束修，三个月后我再派人送来。”
那老者连连摆手，言说不敢收取做官人的钱。
萧业将银子塞到了他手里，看了那孩子一眼转身走了。
他不知道那孩子的哥哥是生是死，但如果他能学一技之长就有活命的本事。
至于为何不将束修一次结清，那是因为他不赌人性善恶。“鸟为食死，人为财亡”，若是那老者得了全部的束修，再将那孩子赶走，如是奈何？
回到萧府，孟院公迎了上来，说是姚焕之来了。
萧业应了一声，来到前厅，便见姚焕之悠哉的品着茶，谢姮手里则拿了一封请帖。
见到萧业进来，谢姮柔柔一笑，将帖子递了过去，“夫君，兄长说明日舅父家办酒，让我们去喝喜酒。”
萧业一面接过帖子，一面微笑着看向姚焕之，眼中带着兴味。
“你要成亲了？”
谢姮解释道：“是满月酒。”
听了这话，萧业眼里的兴味更浓了。姚焕之连忙抬手道：“打住！是我十一弟的满月酒！”
他的话音特别在“弟”上面加重了一些。
谢姮也明白了是自己讲的不够清楚，随即补充道：“对的，舅父家有一个表姐，一个表哥，五个表妹和四个表弟。”
萧业微微颔首，心中感叹，这姚知远疏于政务，倒是勤于生子。
闲聊了两句后，谢姮便起身回了后宅，她兰质蕙心，自然看得出姚焕之送了请帖还不走，就是要等萧业回来。
谢姮走后，姚焕之询问了萧业前往越州的事，又将拟用之人向他介绍了一遍，萧业表示认可。
次日，萧业备了礼物，与谢姮乘了马车朝着姚府而去。
车上，两人并排坐着，谢姮有些不好意思的介绍道：“舅父为人不拘小节，但是偏好纳妾，所以表弟表妹有点儿多，恐怕会有些吵闹。”
萧业伸手揽住了她的细软腰肢，开玩笑道：“那这满月酒喝的有些勤了。”
谢姮嫣然一笑，娇嗔的瞟了他一眼，略带羞涩。“这次舅父说了，以后不生了。”
来到姚府，萧业注意到谢家的马车已经停在了府门旁，但门口再未见其他来贺喜的人。
他牵着谢姮走下马车，二人刚穿过前庭，便见院中闹哄哄一片，一群孩童跑跳嬉闹，后面追着乳娘和丫头们。
萧业放眼望去，这群男女孩童最小的还在地上爬。
一个三四岁扎着总角发髻的女孩见到谢姮，飞快的跑了过来，谢姮蹲下身抱住了她，脸上绽放出甜美的笑容，与她温柔的说着话。
萧业正低头微笑看着，却见不知从哪窜出来一个胖大小子，一边喊着“表姐抱抱我！”一边就要去搂谢姮。
萧业一把揪住了他的后衣领，居高临下面无表情的说道：“不如我抱抱你？”
那小子抬头看去，见他一脸寒冽，眼神严厉，“哇”的一声哭着跑了！
谢姮嗔怪的看了萧业一眼，“夫君，你吓到大表弟了。”
萧业哼了一声，“他那么大了，还好意思让你抱？”
谢姮这才明白他因何严厉，婉儿笑道：“你别看他高高胖胖的，像个七八岁的孩子，其实也才五岁。”
萧业不自然的轻咳一声，“那也不行。不过，他和姚焕之的年纪差的也太大了。”
谢姮点点头，低声说道：“舅父是从七年前才开始纳妾的，所以他们和表兄表姐的年龄差的有点儿大。”
萧业微微颔首，却见姚焕之姗姗来迟。
“你刚刚把我二弟怎么了？他说你凶神恶煞的。”
“没怎么，是他不讨我喜欢。”
姚焕之无奈的笑了一声，“行吧，这么说也对。宴席还有一会儿，我父亲想见见你。”
说罢，又对谢姮笑着道：“对了，阿姮，姑丈也来了，我看这俩倔老头今日能和解了。”
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