前几日，皇后娘娘召了镇南将军陆通的女儿进宫，向其打听萧业为人，并言说，朝中对他升任刑部尚书呼声很高。
陆通的女儿出宫后，第二日便邀了萧业的夫人同船游湖，两人谈到了此事。
前天，也就是两人谈话后的次日，萧业的马车与歧国公徐骁的车驾在成贤街上狭路相逢。
萧业竟然下了车，走到徐国舅的马车前行礼问好，两人隔着马车攀谈几句后，徐国舅竟然让道，让萧业先行了！
皇帝听后，若有所思，严声问道：“皇后召见陆通女儿所谈何事，你怎么知道？”
应谌答道：“是莲池为陆通女儿和萧业夫人撑船的船夫宣扬出来的，臣路过一家茶馆，听到他在吹嘘此事。心下疑惑，便派人查了萧业最近的动向，这才知道了成贤街让车一事。”
“可有听清两人隔着马车说了些什么？”皇帝追问道。
应谌摇摇头，面带不解的道：“奇就奇怪在两人没说什么紧要的话，只是客客气气的相互问了好，老臣听人禀报的大约就是这几句话。”
接着，应谌清清嗓子，如鹦鹉学舌般说道：“萧业来到徐国舅马车前，说，‘请问车上坐的是歧国公吗？下官萧业，这厢有礼了。’
徐国舅掀开了帘子，说‘萧大人啊，这是要去哪啊？’
萧业答，‘前段时间在马市街的吴掌柜那看中了几匹马，听说前两日被徐国舅买走了几匹，今个儿得闲便去瞧瞧，之前相中的两匹还在不在。’
徐国舅就问，‘不知萧大人相中了哪几匹啊？’
萧业答，‘一匹枣红马，额上有一火焰似的白色印记，一匹白马，通体雪白。不知可有被徐国舅相中啊？‘
徐国舅就答，‘那匹枣红马已被我买走了，那匹白马还未有主，萧大人快去吧。’
然后，徐国舅就主动让了道，让萧业先行了！”
应谌学完，便看着皇帝。
皇帝挥了挥衣袖，站了起来。沉吟道：“的确是没说什么，可又像说了什么。”
应谌附和，“正是如此，臣才感觉有些奇怪，这两人的关系好像一下好了起来。”
皇帝挥挥手，“好了，你下去吧，让朕想一想。”
应谌奉命告退了。皇帝在殿上踱着步，睢茂小心翼翼地觑着他的脸色。
只听皇帝叹了一声，语气中有着让人不寒而栗的君威，“可惜啊，刀是好刀，就是太利，恐怕伤手啊。”
说完，便走出了殿门。此后，再也不提提拔萧业的事了。
秋松溪将廖宗佑送出京后，又在京中盘桓了一些时日。
可是，皇帝迟迟没有选用萧业，刑部尚书职位一直空置着，豪门党也不能得手。
与此同时，关于刑部尚书人选的热议渐渐冷却了下来，常山王赈灾不利的话题反而甚嚣尘上。
秋松溪见沂州弹劾常山王胡作非为的奏章堆叠如山，齐王一派攻讦激烈，此时恰逢越州有事，便离开了盛京，乐于坐山观虎斗。
这日，萧府中，吉常牵着萧业前几日买的白马遛弯儿回来，在院中遇到了谢姮与绿蔻。
谢姮见到这匹通体雪白的骏马不禁大为喜爱，忍不住上前用手轻抚马头。
吉常见状便提醒小心，恐怕谢姮不识马性，被误伤了。
绿蔻听了便道：“你可不要小瞧了我们姑娘，我们姑娘马术可好了。”
正巧这话被路过的萧业和谷易听了去。
萧业见谢姮对这匹马颇为喜爱，便让谢姮为它取个名字。
谢姮道：“这马毛色如霜、白亮如玉，似披了一身的月华，不知大人以为‘逐月’如何？”
萧业颔首赞许，并将“逐月”送与谢姮。
谢姮看得出来，这是匹良驹，恐怕价值不菲，便婉言谢绝了。
萧业挥挥手，让吉常将马牵下去，不容置疑道：“无妨，反正我也有求于夫人，这匹马便当做谢礼吧。”
谢姮有些惊讶的看着他，想不到自己能帮他什么。
只见萧业十分谦逊有礼的将她请至了云起斋的书房，从书案上拿起一沓诗稿道：“要让夫人见笑了，这是我近年来所做诗篇，一直想编着成册。
听说夫人的表兄姚公子才情绝伦，一直想当面向其讨教一二，还望夫人代为转达。”
谢姮心觉奇怪，在她看来，萧业是个非常务实的人，从来一心扑在案子和朝堂上，怎么忽然有了闲情逸致？
她接过那些诗稿，略微翻读几页，这些诗作，既不欢快也不豪放，反而有种深沉的忧思。
谢姮应了下来，“过几日我回家探望母亲，与母亲一起去一趟舅父家，问一问表兄。”
“恐怕我等不了几日。”
萧业脸上仍挂着浅笑，随手从书案上拿了一张拜帖，缓缓走到谢姮面前。
“夫人午后便去如何？拿着我的拜帖，以萧夫人的名义。”
说着，他拉起谢姮的手，将拜帖放进了她的手里。
谢姮微仰着头，看着近在咫尺的俊颜，他的目光沉沉地看着她，有一种不容她抗拒的魔力。
“好。”片刻后，谢姮收回目光，微垂臻首，芙蓉般的脸颊泛起淡淡红晕。
萧业听罢，便松开了她的手，转身又走了几步。
“如若姚公子应下，我倒知道有个清凉去处。盛京城外的南春山上，有处山涧，那里环境清幽，鲜有人至，是个乘凉的好去处，夫人明日也骑着逐月与我们一起去。”
谢姮听着他这一番安排，似是料准了姚焕之会答应。
可是，只是探讨诗稿，需要这么大费周章吗？
谢姮自觉看不透萧业，也不知能否说服姚焕之。毕竟姚焕之一直有意躲避仕途，会愿意与一个风头正盛的朝堂红人结交吗？
当下便答应会将这些话转告姚焕之，萧业这才满意的放她离开。
谢姮走后，谷易走了进来。
“没想到公子为掩人耳目买的马竟送给了夫人，真是歪打正着，这下更没人疑心公子买马是为做戏了！”
萧业嘴角浮起一抹微笑，没有言语。
自秋松溪告诉他，梁王要让他任刑部尚书后，他就想方设法的想推辞掉。
正在他苦思着如何能让陛下不用他，又能让梁王不疑心时，谢姮告诉他，皇后对他有些关切。
于是，他想出了这个一石三鸟之计，既能让皇帝不用他，又能让皇后见忌于上，还能让梁王挑不出错来。
他打听到徐骁新从马市街吴掌柜那买了几匹马，第二日便制造了偶遇与那些闲谈。
接着，他又到吴掌柜那，让吉常去问，前几日看中的马匹还在不在了？
吴掌柜那每日来相马的人不计其数，哪记得眼前这个人看中了什么马。
吉常便生气道：“你这掌柜好没记性，我前几日来看中了一匹枣红马，额上有一火焰似的白色印记，一匹白马，通体雪白，当时你要价两百两，可还有印象？”
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