张家粥棚里，陆灵韵装好米粮后谢道：“多谢张二爷，待我陆家米粮到了，便来归还。”
“欸，谈什么借还啊，都是为了赈灾，这粮食不管是张家粥棚布施的，还是陆家粥棚布施的，最后不都是到了流民的嘴里吗？陆姑娘千万不要客气！”
张极化脸上堆着笑，态度十分尊敬。
陆灵韵却不领情，杏眼一瞪，“我们陆家是爱占便宜的人吗？张二爷稍待，稍后便如数奉还。”
说罢，便着人带着米粮回去了。
张极化点头哈腰的将其送走，转头便将那张家管事训斥了一顿。
“不长眼的东西，也不看看是谁？别说是几袋不值钱的米粮，就是要金要银，我和大爷都会眼都不眨的双手奉上！
你可倒好，目光短浅的狗东西！呸！是嫌我们张家得罪不上人吗？回府再收拾你！”
一顿训斥，直骂得那管事一脸恐慌，连连告饶。
骂完奴仆，张极化又转头看了看陆家的粥棚。
忽然眼睛一亮，整个人似被人定住了，一动不动。口中还赞叹道：“美哉美哉！娶妻如此，夫复何求啊！怪不得冯贻那狗东西一心想吃天鹅肉！”
跟在其身后的随从见了，顺着他的目光看去，见谢姮丰姿绰约，仪态万千，一颦一笑都美不胜收。
便讨好道：“二爷若是喜欢，兄弟们暗中跟着…”
话还没说完就被张极化劈脸一巴掌，恶狠狠的道：“你知道她是谁吗？给我记住了，给我离萧家的人远点！”
自从萧业办了冯贻三族、抄了严家、一锅端掉户部许多官员，与歧国公府和齐王叫板后，他已成了京中权贵眼中第一号危险人物，无人想去招惹他。
了望台上的萧业虽听不见张极化与随从说些什么，但见他看谢姮的神态，绝不是什么正经话。
不知不觉，看向张极化的眼神变得阴骘起来。他虽不喜欢谢姮，但到底是他名义上的妻子，自然容不得被人觊觎。
转眼到了施粥的时辰，流民们排起了长龙。防城司的兵士巡视着各处的队伍，以防有人争抢闹出乱子。
萧业走下了了望台，不动声色的巡查着各处粥棚。
那些失踪的流民女子，皆有家人相伴，歹徒是如何避开其家人，将人掳走的呢？
萧业缓步而行，一路走到了张家粥棚前。
“哎！怎么只给这一点！给人打满知不知道？来，你过来！”
张极化呵斥了一声那在大锅前施粥的仆从，招招手让那只得了半碗粥的姑娘过来，转身从身后的一口锅里又舀了一勺给她添上。
那姑娘千恩万谢的走了，周围的流民亦是感动非常，口呼“好人呐！”
萧业心下奇怪，张极化似乎与传言不太相符。
继续往前走，便是陆家的粥棚。一个姑娘带着幼弟，刚刚得了粥，转身就被人碰洒了。
那孩子哇哇大哭，却被后面的流民们挤到一边。
谢姮与陆灵韵见了，连忙将其拉到一边，又给那姑娘盛了两碗粥。
两姐弟感激涕零，那姑娘跪在地上，频频给两人叩头。
谢姮与陆灵韵拉了几次，才将其拉起来。
这种事情几乎每个粥棚都在发生，萧业转身离开，又去巡视别处去了。
施粥结束后，流民们四散离去，有的回了安置点，有的就在城墙根坐着。
萧业见到大理寺的捕快们已经乔装打扮来到了保康门，便领着谷易打道回府。
进了保康门往里走，却见自家的马车停在了路旁，吉常与谢姮、绿蔻站在路边。
地上跪着那个刚刚讨粥的姑娘，声泪俱下。旁边则躺着那个幼童，一动不动，脸上蒙了一块破布。
萧业下了马，朝着一群人走去。
“公子。”
“夫君。”
吉常和谢姮见了他，面露欣喜，脸上的难色也纾解开来。
“发生了何事？”
谢姮脸上现出同情之色，答道：“这位姑娘的幼弟在施粥之后突发恶疾身亡。我们回城之时见她卖身葬弟，被一群流氓调戏，十分可怜。便给了她一些银子，但这姑娘知恩图报，想要入府为奴。”
正是如此，谢姮和吉常才为难。
谢姮虽想领这位姑娘回去，但不敢擅自做主。
吉常当然不会领个外人回去，但又见这姑娘无依无靠实在可怜。
萧业看了一眼地上跪着伤心哭泣的女子，给了谷易一个眼色。
谷易了然，走到那幼童跟前，小心翼翼的揭开了脸上的蒙布，的确是死了。
萧业看了那幼童一眼，重新打量了那个哭泣的姑娘。
缓缓开口道：“既得了银子，就将他好好葬了吧，也不枉你们姐弟一场。”
说罢，便拉着谢姮转身离开。
“夫君…”
“走吧。”
萧业的态度十分明确，谢姮便向那姑娘投去怜悯的一瞥，跟着萧业上了马车。
“为何会在陆家的粥棚？”马车走动起来，萧业问出了心中疑惑。
谢姮如实答道：“府中没有开设粥棚，我见这些流民的确可怜，便拿了一些体己钱给灵韵，算是为这些流民尽些心力。”
萧业看了她一眼，对此做法没有表态，又问道：“张极化这个人夫人可认得？”
谢姮摇摇头，“不认得，但听阿姐提过此人。他是刑部尚书的胞弟，与姐夫常有交往，还有兵部尚书之子廖宗佑。阿姐回家时埋怨过多次，说他们整日不务正业、花天酒地。”
萧业微微思忖，想起张极化为流民施粥一幕…
谢姮见他沉默不语，疑惑问道：“夫君怎么突然问起了此人？”
萧业回道：“无事，保康门鱼龙混杂，你以后不要去了。若是想送银子，让吉常送去便可。”
谢姮听了此话，心中涌起一阵暖流，脸上现出小女儿的娇羞，点了点臻首。这还是萧业第一次对她表露出关心…
马车走到萧府门前停下，萧业下了车，谢姮也在绿蔻的搀扶下走下马车。
走上台阶，快要进入府门时，萧业忽然瞥见一个踉跄的身影急切的向这边跑来。
谢姮见他停住了脚步，便随着他的视线望去，待看清来人时，惊呼一声：“是刚刚那位姑娘！”
萧业嘴角浮起一抹冷笑，眼中闪过一丝寒冽。
那姑娘一路奔跑，一双破烂的草鞋上早已血迹斑斑，疼的面容惨白，冷汗直冒。
来到跟前，她扑通一声跪在地上，流着眼泪凄凄切切的祈求道：“公子，夫人，就让小女子入府为奴吧！我在这世上已无亲人，公子和夫人的大恩大德，我愿意做牛做马偿还！”
谢姮见状想要上前拉其起来，被萧业一把拽住。
“你的兄弟呢？安顿好了吗？”
那姑娘连忙点点头，伤心道：“我将他安置在了义庄，等买了地再将他入土为安。”
萧业微微一笑，态度亲和了许多，“你真的想入我萧府？”
那姑娘连忙道：“我什么都会做，脏活累活都可以，我一定会好好侍奉公子夫人，报答公子夫人的大恩大德！”
萧业满意的点了点头，“好，让她进来。”
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